- Вряд ли скисшее, - возразила Энни. Ты роскошный парень. Богатый, умный. И сексуальный. Я
уже упоминала, что ты богатый? - Он даже не улыбнулся. - Ты меня знаешь, Тео. Я романтик. Если
буду торчать здесь долго, то могу потерять от тебя голову. Она умудрилась беззаботно пожать
плечом. Представляешь, какой ужас.
- Ты не можешь влюбиться, - сказал он с убийственной искренностью. Ты меня слишком хорошо
знаешь.
Словно то, что он поведал ей о себе, делало его неподходящим для любви.
Энни сжала кулаки в карманах. Когда все кончится, она рассыплется на миллион осколков, но еще не
время. Она пройдет через это. Должна пройти.
- Скажу тебе откровенно. Я хочу семью. Это значит, чем дольше я буду на острове, тем сильнее буду
к тебе привязываться и по существу терять время. Мне нужен порядок.
- Ты ничего такого мне раньше не говорила.
Он казался раздосадованным, может, уязвленным, но точно не выглядел безутешным.
Она притворилась смущенной.
- А зачем?
- Потому что мы многое рассказывали друг другу.
- Вот именно. Я просто болтала с тобой. Это совсем не сложно.
Он пожал плечами:
- Наверно. - Удавка вокруг ее сердца затянулась сильнее. Тео ссутулился, стоя против ветра. -
Видимо, я эгоист, раз хочу, чтобы ты осталась.
С нее хватило страданий для одного дня.
- Я замерзла. И ты был на ногах всю ночь. Тебе нужно поспать.
Тео посмотрел вниз на пристань. Потом поднял взгляд на Энни:
- Я признателен тебе за все, что ты сделала для меня этой зимой.
Его благодарность нанесла еще одну глубокую рану в сердце. Энни повернулась к ветру, чтобы Тео
не расслышал в ее голосе дрожь.
- Как и я тебе, приятель. Она расправила плечи. Мне нужно в туалет. Увидимся.
Оставив его у пристани, Энни сморгнула слезы, которые прятала от Тео. Он так легко от нее
отказался. Неудивительно. Не в его натуре кривить душой. Он был героем, а настоящие герои не
притворяются, не предлагают то, что не могут дать.
Энни перешла дорогу и подошла к машине. Нужно покинуть остров прямо сейчас. Сегодня. Сию же
минуту. Но она не может. Ей нужна ее «КИА», а большой паром появится только через восемь дней.
Восемь дней в коттедже будет появляться Тео, когда ему вздумается. Ей не вынести. Она должна
что-то придумать.
Пока она ехала к коттеджу, то уговаривала себя, что ее сердце будет продолжать биться, хочет она
того или нет. Время лечит все это знают и в конце концов и ее вылечит. Энни заставляла себя
сосредоточиться на будущем и утешалась сознанием, что правильно поступила.
Однако сейчас ей нигде не найти покоя.
Глава 23
К облегчению Энни, Ливия не вернулась к игре в молчанку наоборот, радостно
продемонстрировала собственноручно сделанную пластилиновую черепашку.
- Не знаю, что ей сказать, - прошептала Джейси, пока дочь отвлеклась. Я ее мать, но понятия не
имею, как с ней заговорить.
- Сейчас принесу Негодницу, - предложила Энни, радуясь возможности отвлечься от собственных
болезненных мыслей.
И от души понадеялась, что Негодница сумеет задать тон такому нужному Джейси разговору. Кукла
высунулась между ними из-под кухонного стола и обратилась к Джейси:
- Ты, наверное, красивая мама Ливии. Кажется, мы не знакомы. Я Негодница, также известная как
Женевьева Аделаида Жозефина Браун.
- Э привет, - слегка смущенно поздоровалась та.
- Позволь, расскажу немного о себе. Негодница перечислила все свои исключительные таланты, мол, она и певица, и танцовщица, и актриса, и художница, и гонщица. А еще я ловлю светлячков -
вот та-а-ак распахиваю рот.
И показала, как именно. Ливия захихикала, а Джейси немного успокоилась. Негодница еще
поболтала, а затем отбросила рыжие кудряшки и заявила:
- Я обожаю бесплатные секреты так можно говорить о плохих вещах. Например о той, что
случилась с тобой, Ливия, и твоей мамочкой. Вот только твоя мамочка не знает, что такое
бесплатный секрет.
Как Энни и надеялась, Ливия ринулась объяснять:
- Бесплатный секлет когда лассказываешь, а на тебя нельзя селдиться.
Негодница склонилась к Джейси и преувеличенно громко прошептала:
- Мы с Ливией очень хотели бы, чтобы ты сказала нам свой бесплатный секрет. Хотим послушать о
той жуткой, ужасной, страшной ночи, когда ты выстрелила в отца Ливии и он умер. Так как это
бесплатный секрет, никто не обидится.
Джейси отвернулась.
- Все холошо, мамочка, - успокоила ее Ливия, словно взрослая. Бесплатные секлеты это совсем не
стлашно.
Джейси с полными слез глазами сжала дочь в объятиях.
- Ох, Лив
Затем собралась с духом и поначалу нерешительно, а потом все более уверенно рассказала, что Нед
Грейсон беспробудно пил. Используя понятные четырехлетнему ребенку слова, поведала, как
пьяный муж закатывал скандалы.
Ливия внимательно слушала. Джейси, опасаясь, какой эффект произведут ее слова, то и дело
останавливалась и спрашивала, все ли понятно дочке, однако, похоже, та скорее слушала с
интересом, чем пугалась. Когда Джейси договорила, малышка забралась к ней на колени, поцеловала
и попросила поесть.
- Только сперва вы должны дать слово, что будете говорить друг с другом об этом каждый раз, как
понадобится, - предупредила Негодница. Обещаете?
- Обещаю, - торжественно ответила Ливия.
Кукла боднула в лицо Джейси, и та рассмеялась:
- Я тоже обещаю.
- Отлично! воскликнула Негодница. Тогда дело сделано.
После ланча, когда Ливия захотела покататься на крыльце на самокате, Энни вышла вместе с Джейси
и устроилась рядом на верхней ступеньке.
- Следовало с самого начала с ней поговорить, - заметила Джейси. Самокат подпрыгивал на стыках
плит, а малышка старалась удержать равновесие. Но она была такой маленькой. Я надеялась, Ливия
все забудет. Так глупо. А вот ты сразу поняла, что ей нужно.
- Не сразу. Сперва я много читала. И со стороны лучше видится.
- Не особо хорошее оправдание, но спасибо.
- Это мне надо говорить вам спасибо, - возразила Энни. Благодаря Ливии я теперь знаю, чему хочу
посвятить жизнь. Джейси вопросительно склонила голову набок, и Энни поведала то, что еще
никому не говорила: - Хочу выучиться на специалиста по игровой терапии, лечить пострадавших
детей с помощью кукол.
- Энни, это же замечательно! Идеальная работа для тебя.
- Думаешь? Я пообщалась с некоторыми такими специалистами по телефону, и вроде все
складывается.
Это занятие подходило Энни гораздо лучше актерского ремесла. Ей придется вернуться к учебе, чего
не удавалось так долго, но благодаря хорошим академическим характеристикам и опыту работы с
детьми можно попытаться получить стипендию. Если нет Энни собиралась взять займ. Так или
иначе, она намеревалась добиться цели.
- Я так тобой восхищаюсь, - сказала Джейси с задумчивым взглядом. Я закрылась так же глухо, как
Ливия, - жалела себя, мечтала о Тео вместо того, чтобы заняться собственной жизнью. - Энни
понимала ее как никто. - Не приедь ты сюда - Джейси тряхнула головой, словно разгоняя чары. Я
не только о Ливии, но о том, как ты сумела управлять своей жизнью. Хочу начать с чистого листа и
наконец готова что-то для этого сделать.
«И мне это знакомо».
- Как поступишь с коттеджем? спросила Джейси.
Энни не хотелось рассказывать о том, что натворили местные бабушки, или признаваться, что
влюбилась в Тео.
- Собираюсь съехать прямо сейчас. А на следующей неделе переправлюсь на машине на пароме.
Она заколебалась. Наши отношения с Тео стали слишком сложными. Я решила их прекратить.
- Ох, Энни, как жаль. Сочувствие Джейси было совершенно искренним. Она и правда просто
фантазировала о Тео и вовсе не собиралась воплощать мечту в жизнь. Я надеялась, ты задержишься.