- Я знаю, как ты ими дорожишь.
- Тобой я дорожу больше. - Он склонил голову набок. - Я присмотрю за Ливией, - быстро сказала Э
нни. Иди в коттедж, выспись.
- Позже. Тео обвел взглядом руины, потом снова посмотрел на нее: Ты правда сегодня уезжаешь? -
Энни кивнула. - Ну и кто из нас идиот?
- Вбежать в горящий дом и уехать на материк не одно и то же.
- И то и другое большая дурость.
- Не думаю, что для меня эта поездка дурость.
- Может, для тебя и нет. А вот для меня точно.
Он устал. Конечно, ему не все равно, что она уезжает. Но беспокойство не любовь, и Энни не
станет совершать ошибку, возомнив, будто Тео решил открыть ей свое сердце.
- Если не станешь искать очередную чокнутую , все с тобой будет в порядке.
Его улыбка, усталая, но искренняя, застала Э нни врасплох.
- Наверное, я должен обидеться, что ты так о них отзываешься.
- Но не обижаешься?
- На правду не обижаются. Пора мне повзрослеть.
- Да не о том речь, - возразила Энни. Просто смирись с тем, что не можешь спасти всех, кто тебе
небезразличен.
- Как хорошо, что тебя спасать не надо.
- Вот уж точно.
Тео потер рукой челюсть.
- У меня есть для тебя работа. Оплачиваемая.
Поняв, куда он клонит , Энни попыталась его отвлечь:
- Я знала, что хороша в постели, но не знала, что настолько.
Тео вздохнул.
- Сжалься, Антуанетта. Я сейчас слишком устал, чтобы с тобой пререкаться.
Она сумела закатить глаза.
- Как будто когда-то был в силах.
- Ты можешь выполнять эту работу из города.
Он собирался предложить ей место из жалости, а на это Энни пойти не могла.
- Я слышала про секс по скайпу, но как-то не прониклась.
- Я хочу, чтобы ты проиллюстрировала книгу, над которой я работаю.
- Извини. Даже будь я иллюстратором, а я не иллюстратор, все равно не умею рисовать
выпотрошенные трупы.
Ладно, ее несло. Вместе с ее сердцем.
Тео вздохнул.
- Всю неделю я почти не спал и не помню, когда последний раз ел. В груди болит. В глаза как песка
насыпали. Я обжег руку до волдырей. А тебе охота шутить.
- Руку? Дай посмотрю.
Тео убрал руку за спину.
- Сам разберусь, но сперва хочу, чтобы ты меня выслушала.
Он не собирался отступать.
- Нет смысла. У меня уже больше работы, чем могу потянуть.
- Энни, раз в жизни можешь не спорить со мной?
- Возможно , когда-нибудь, но не сегодня.
- Энни, ты оголчаешь Тео. Оба понятия не имели, что Ливия следит за разговором. Малышка
выглядывала из-за ног Тео. По-моему, тебе надо лассказать ему свой бесплатный секлет.
- Ни за что! Энни угрожающе посмотрела на нее. И тебе не советую.
Ливия посмотрела на Тео:
- Тогда ты ласскажи ей свой бесплатный секлет.
Он замер.
- Энни не захочет его слушать.
- У тебя есть бесплатный секрет? спросила Энни.
- Да, - фыркнула Ливия со всей важностью, на которую способна четырехлетка. И я его знаю.
Теперь уже Тео одарил ее угрожающим взглядом.
- Пойди набери шишек. Да побольше. И указал куда-то в сторону деревьев за беседкой. Вон там.
- Позже, - не выдержала Энни. Надо возвращаться в коттедж. Вдруг твоя мама проснулась.
Личико Ливии помрачнело.
- Не пойду!
- Не устраивай Энни сложности, - сказал Тео. Я доделаю феечный домик. Ты его потом
посмотришь.
Огонь уничтожил привычный мир Ливии. Она не выспалась и рассердилась так, как только способен
перевозбужденный ребенок четырех лет.
- Не пойду! закричала она. А лаз вы не даете мне остаться, я ласскажу ваши бесплатные секлеты!
Энни схватила ее за руку:
- Нельзя рассказывать чужой бесплатный секрет!
- Н и в коем случае! вторил Тео.
- Можно! возразила Ливия. Они же одинаковые!
Глава 25
Тео не мог заставить работать мозги. Он стоял здесь как вкопанный, словно одна из харп-хаузских
горгулий, пока Энни как-то умудрилась запихнуть непокорную девчушку в машину. И остолбенело
наблюдал, как они отъезжают.
«Могу! Если они одинаковые!»
Энни совершенно четко дала понять, что у него чересчур много багажа. Однако сам он этот багаж
теперь не чувствовал. Тлеющие руины дома символизировали все, что Тео оставил позади. Все, что
не давало ему заглянуть в свое сердце и стать тем человеком, каким хотелось бы быть.
Он до глубины души любил Энни Хьюитт.
Энни сказала Ливии, что любит его? Что точно она сказала? Потому что у него нехорошее чувство, что она не вкладывала в эти слова тот смысл, который имел в виду Тео.
Истина подействовала как пощечина в тот день, когда он нашел пляжные стеклышки Риган. Когда
Ливия потребовала от него «бесплатный секрет», слова вылетели сами собой, естественные, как
выдох. Тео чувствовал, будто любил Энни с шестнадцати лет, - может, так и было.
«У тебя слишком много багажа».
Слова Энни превратили его в труса. У него такой гнетущий послужной список женщин, и несмотря
на все ее шутки насчет денег Харпов, она их не хотела. И если обнаружит, что он купил это уродское
русалочье кресло, то никогда не простит. А Тео хотел лишь отдать ей свое сердце то, которое Энни
было ни к чему, о чем она ясно дала понять.
Однако не такой уж он и трус, чтобы не собираться вступить в бой: до прошлого дня планировал
дать ей остыть после их спора на пристани. И намеревался приготовить самый лучший завтрак в
своей жизни и сегодня утром принести на «Талисман удачи». И каким-нибудь образом умудриться
убедить Энни, что прошлое Тео Харпа дело прошлого, что он свободен и ее любит, независимо от
того, любит ли она его или нет. Но пожар испортил все.
Сейчас нужна ясная голова. Несколько часов сна. Обязательно принять душ. Однако на все это
времени нет. Энни придется прочувствовать настойчивую безотлагательность так же сильно, как ему
самому. Это единственный способ убедить ее не бросать его.
«Удачи тебе. Ты уже и так облажался».
Недосып взял над ним верх. Теперь вот Тео слышал Негодницу. Он отвернулся от руин Харп-Хауза, сел в машину и поехал в коттедж.
Энни уже сбежала. Сдала Ливию на руки матери и помчалась в город, словно жизнь зависела от того, сбежит ли от него или нет. Беспокойство прогрызло дыру в животе , пока Тео ехал вслед за Энни.
«Субурбан» не чета «рейндж роверу», и Тео ее быстро нагнал. Посигналил, но она не остановилась.
Он продолжал нажимать на гудок. Энни услышала, однако не только не остановилась, а прибавила
газу.
«Говорила же тебе, - снова возникла чертова кукла. Ты опоздал».
«Черта с два!»
Они на острове, и скоро Энни достигнет города. Тео только и придется, что потерпеть и ехать за ней.
Однако терпения ему не хватало. Энни нужна была сию минуту, и если она не понимает, что он
серьезно настроен, то придется ей показать.
Тео стукнул «субурбан» сзади бампером. Не так сильно, чтобы своротить с дороги. Просто чтобы
дать понять - у него есть дело. Очевидно, у Энни тоже, потому что она продолжала ехать. Для такого
куска металлолома, как «субурбан», парочка лишних вмятин к уже имевшимся ничего не значила, чего не скажешь о «рейндж ровере». Но Тео было наплевать. Он снова ее толкнул. И снова. Наконец, впереди загорелся единственный целый стоп-сигнал.
Машина стала тормозить, дверца распахнулась, и Энни вылетела наружу. Тео тоже выскочил из
автомобиля, чтобы лишь услышать крик Энни:
- Я не желаю с тобой ни о чем разговаривать!
- Отлично! крикнул он в ответ. Тогда буду говорить я. Я люблю тебя и ни черта не стыжусь этого, и, может, у тебя и нет в прошлом такого багажа, как у меня, но не притворяйся, что ничем не
нагрузилась со всеми этими неудачниками, с которыми ты когда-то якшалась.
- Только с двумя!
- И у меня только две, так что мы на равных!