Женщина попыталась пожать плечами, но от боли, разлившейся в груди, только выдохнула тихий стон. Увидев страдания своей старой подруги, богатырь покачал головой и пристальным взглядом упрекнул её. Встретив его голубые глаза, она смело кивнула.
С трудом подавив кашель, она глубоко вдохнула.
— Внимай моим словам, Кондратий, — начала она, — я знаю, как я важна для тебя. Но сейчас мы должны отставить в сторону все личные эмоции. От нас зависят жизни миллионов. Её голос, несмотря на легкую хрипотцу, звучал уверенно. Будто железный осколок в её боку ей совсем не мешал.
Кондратий крепче сжал её руку. Словно он пытался передать ей часть своей силы. Ему предстояло идти дальше одному, без поддержки верной спутницы. Они вместе прошли через множество опасностей. Взглянув в её светящийся визор, за которым скрывались зеленые глаза, Кондратий кивнул. Он обещал вернуться за ней.
Тишину нарушил пронзительный взрыв в соседнем коридоре. Дым и пламя мгновенно заполнили помещение, но Кондратий рефлекторно закрыл богатыршу своим телом. Когда дым рассеялся, они осторожно выглянули в сторону и увидели разрушенную обшивку. Сквозь пролом во внутрь начали проникать боевые механические жуки. Они быстро перебирая своими многочисленными ножками, направляли дула своих раскаленных орудий в сторону прячущихся богатырей. Горящие алым светом видеоокуляры жуков беспокойно двигались, исследуя помещение.
— Да чтоб их, закоротило, — воскликнула богатырша, — всё лезут и лезут! Слушай меня внимательно! У нас мало времени. Нужно действовать быстро. Остановим этих тварей, пока они не успели уничтожить всех!
— Всё верно, — ответил он, схватив автобласт Бургханова и двигаясь к выходу. Судьба многих зависела от его поступков. Однако, переступив черту стыковочного отсека, он остановился. Что-то внутри него сжалось, и он тихо вздохнул. Маленькие капельки пота стекали по его лицу, напрягая все его чувства. Он медленно повернул голову и посмотрел на панель управления спасательной капсулы. Рядом с ним манил красный рычаг с надписью "Экстренный запуск капсулы".
Смело зажмурившись, Кондратий вытянул левую руку и с силой потянул за рычаг. Девушка вздрогнула, осознавая, что именно он только что сделал.
— Что ты делаешь?! — вскричала она, но из-за слабости и горечи, постигшей её сердце, упала на пол. Едва успевая вытянуть руку, она в отчаянии закричала: — Вова-а-а-а-а!
Стальные двери со скрежетом захлопнулись, и капсула оторвалась от стыковочного туннеля, исчезая среди кораблей, что роились и поливали плазмой окрестности башни терраформации.
Космический витязь с тяжким сердцем стоял у распахнутого коридора, где царила пустота, открывая вид на бушующую битву. Ветер развевал его русые волосы, а взгляд упирался в направлении, куда улетела его верная подруга. Вздохнув, он медленно повернулся к стальным жукам и скривившись передернул затвор своего автобласта, запуская экстренную систему охлаждения Бургхана и тем самым готовясь к бою.
Смело вклиниваясь в пространство инженерного коридора, витязь приготовился к грядущему бою с металлическими творениями, маячившими в его поле зрения. Эти механические жуки, со своими идеально скоординированными сервоприводами и стальными жвалами, обращались к нему, издавая зловещие гармонии металлического гула. Но богатырь отличался сверхъестественной быстротой и точностью, характерными для его рода. Сжав в ладонях автобласт, он развернул быстрый огонь по всему пространству, захваченному стальными созданиями, создавая яркие световые фейерверки и звуковые симфонии. Его смертоносные волны огня взрывали берхамеров, разрывая их стальные оболочки и отталкивая назад. Наступая на врагов, витязь заставлял механических насекомых отступать перед своими мощными ударами.
С уничтожением еще одного механического создания, из раненой стены вылез новый противник. Жук взмахнул одной из своих многих конечностей и мощным ударом выбил автобласт из рук героя. От столь сокрушительного удара витязь чуть было не рухнул на пол, но с трудом сумел удержаться на ногах. Зловеще громыхая, жук бросился на него, пытаясь пронзить зубами его шею. С грозным рёвом, он быстро извлек из ножен силовой нож и с размаху вонзил сверкающий белым светом клинок в открытую пасть механического чудовища.
Стальные челюсти берхамера старательно вгрызались в силовой нож, начиная медленно его поглощать. С ужасом и изумлением, сознавая происходящее, витязь с силой нанес удар по голове чудовища. В этот момент из тыльной части его перчатки выскользнул блестящий клинок, пронзивший голову машины насквозь. Многочисленные окуляры, светившиеся кроваво-красным светом, мгновенно погасли, и огромное тело жука обрушилось на лежащего на полу богатыря, вызвав в нем новое ощущение удивления.