Для меня время тянулось просто нестерпимо медленно. Больше всего мне не хватало привычной тяжести бутылки «Гордости Преисподней» в правой руке. Хотя я бы не отказался бы и от чего-нибудь попроще. Да что уж там лукавить, я бы сейчас любую спиртосодержащую жидкость бы выпил. Долго там еще Ронан с этим кинжалом возиться будет?
Видимо, вняв моим мысленным терзаниям, чернокнижник наконец-то оторвался от монитора. Его лицо сияло.
— Получилось, — Ронан радостно улыбался. — Идентификация завершена.
— И кто же этот счастливчик? — Я не разделял радости чернокнижника.
— Сейчас узнаем, — Ронан нажал еще несколько клавиш и снова всмотрелся в монитор.
— Ты не поверишь, — на лице мага была написана крайняя степень изумления. — Знаешь, кто последним держал этот кинжал?
— Не тяни, — я вскочил с кресла и тоже подошел к терминалу. Несколько секунд я не мог осознать свалившуюся на нас информацию.
— Дирк??? — Если бы у меня была вставная челюсть, то я ее сейчас точно бы потерял.
— Дирк, лейтенант Десятого легиона. — мрачно отозвался Ронан.
— Но как? — я устало плюхнулся в кресло.
— А вот это, коллега, как раз один из тех вопросов, на которые нам просто необходимо получить ответы. — Глубокомысленно ответил чернокнижник, садясь в соседнее кресло. Немного повозившись там, Ронан достал свою трубку и принялся ее раскуривать. Через несколько секунд по помещению поплыли кольца удушливого дыма.
— Может быть, это ошибка? — мой мозг наконец-то очнулся от ступора и начал выдавать дельные мысли.
— Вполне вероятно. — Ронан в очередной раз затянулся дымом. — Но если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны, то все происходящее обретает свой истинный смысл.
— Что ты имеешь в виду? — Не то, чтобы я не подозревал о том, что имел в виду чернокнижник, просто мне всегда казалось это мало вероятным.
— Скажи, кто, по твоему мнению, сейчас самый вероятный кандидат в Повелители? У кого есть возможность с легкостью проворачивать самые немыслимые гамбиты? И кто, наконец, из всех братьев имеет наивысший доступ к самым последним военным разработкам?
— Ксандр, — я невесело усмехнулся. — Вот жучила! И ведь как все устроил то! Не подкопаешься, развил бурную деятельность, типа, я за благополучие Преисподней, я мол, ради родной страны стараюсь, а на самом деле в тихушку готовился принять бразды правления из ослабевших лап отца.
— Вообще-то, я думаю, что Ксандр в чем-то даже и прав. Сам подумай, нашему сектору нужен сильный, мудрый и осторожный Повелитель. Вполне возможно, что у нашего генерала эти качества со временем появятся.
— Значит все, что нам сейчас нужно сделать, это найти нашего генерала, а это, в сложившихся обстоятельствах не так уж и просто, ну и убедить его в нашей лояльности к нему, что в свою очередь сделать будет еще сложнее.
— Прекрасный план, — Ронан отложил в сторону свою трубку и усмехнулся. — С чего начнем?
Я ненадолго задумался. Мои размышления прервал негромкий гул, постепенно заполняющий все помещение бункера.
— Что это? — вопрос сорвался с моего языка, еще до того, как я осознал происходящее.
— Кто-то пытается пробиться сквозь магическую защиту бункера! — Ронан подскочил к одному из терминалов. Но не успел он всмотреться в монитор, как прямо передо мной возникла призрачная голова Ксандра.
— Не ожидали? — радостно проревел архидемон. — Ну вы законспирировались, еле нашел.
— Генерал! — я даже не заметил, как оказался на ногах по стойке смирно. — Мы просто счастливы снова видеть вас!
— Не подлизывайтесь, майор. — Усмехнулся архидемон. — Давайте закончим с любезностями. Итак, господа, я думаю вы уже немного разобрались в сложившейся ситуации?
— Так точно! — хором воскликнули мы.
— Тогда у меня есть для вас предложение о сотрудничестве. Думаю, ваша помощь пригодиться мне в ближайшее время.
— Что мы должны делать? — я преданно смотрел в глаза начальства.
— Для начала нам нужно встретиться, — ухмыльнулся генерал. В центре бункера возникла небольшая черная воронка, постепенно увеличивавшаяся в размерах.
— Прошу вас, господа! — призрачная голова Ксандра радостно оскалилась. В моей душе в очередной раз возникли мрачные предчувствия, но я просто отмахнулся от них. В сложившейся ситуации мы уже ничего не могли изменить, поэтому я лишь обреченно вздохнул и вслед за магом скользнул в портал.
Глава 17
За время своей службы в армии я уже давно привык к разным вывертам судьбы и неприятным неожиданностям. Меня трудно чем-то удивить по-настоящему. Напугать легко, а вот удивить сложно. Поэтому от очередного разговора с нашим прославленным и хитроумным генералом я не ожидал ничего хорошего. Как я убедился в дальнейшем, именно так оно и оказалось. Мой утонченный нюх на неприятности очень редко давал сбои.