Генерал не понимал, что происходит. Почему судно палит из всех орудий?
- Клянусь именем агиканского короля. Он мне за это ответит.
Возникла паника.
Олега перестали бить, и мальчик ощутил боль во всем теле, словно по его пяткам прошлись увесистые катки. Но ничего, он пацан живучий.
Тем временем, корабль спустил агиканский флаг. Тот исчез в клубах дыма. На смену ему взвился звездно-полосатый стяг империи Фирама. Золотые звезды красиво блестели на пурпурном фоне. Генерал выпучил глаза.
- Каперы! - с трудом прошептал он. - Каперы Фирама!
Страх и недоверие смешались в его голосе. В глазах вспыхнул гнев. Телохранители в недоумении смотрели вдаль, выкатив желтые глаза и скаля кривые зубы.
Громадный корабль, который так легко обманул бдительность стражей, был каперским судном. В отличие от обычных пиратов, у него был государственный патент и право промышлять разбоем, захватывая суда недружественных стран. А империя Фирама давно враждовала с Агиканом. Теперь пришла пора поквитаться. В город Иеху совсем недавно прибыла крупная партия золота, добытого на континентальных рудниках. Получив эти сведения, адмирал Писар дон Фалява, решил атаковать агиканскую колонию. То был акт личной мести. Десять лет назад, местный губернатор нанес поражение, тогда еще юному капитану первого ранга Писару дону Фаляве.
Теперь он возьмет убедительный реванш. Его нехитрая выдумка оказалось настолько удачной, что, не возбудив подозрений, он уверенно вошел в бухту и отсалютовал форту бортовым залпом. Тридцать орудий грянули, разом превращая амбразуры в обломки и пепел.
Прошло всего несколько минут. Многочисленные зрители заметили, что корабль осторожно продвигается в клубах дыма. Подняв грот для увеличения хода, двигаясь на крутом бейдевинде, капер легко навел пушки левого борта на неподготовленный к обороне форт.
Казалось, мир раскололся. Второй залп был еще более разрушителен. Генерал забился в истерике.
- За что мне такая кара!
Внизу в городе били барабаны, слышался звук трубы, как будто требовалось еще оповещать об опасности. Стража не поддалась панике, попыталась открыть ответный огонь. Форт содрогался от разрывов.
Гнетущая жара и немалый вес мешали генералу двигаться. Четырехрукие монстры подхватили Калиостро и понесли в город.
Олег, воспользовавшись всеобщим замешательством, выскользнул из сети и, подхватив свой меч, пустился наутек. Никто не преследовал мальчишку.
Единственное, что пятки очень сильно болели и были отбиты, посинев и распухнув.
Но мужественный мальчик бежал, ловко ступая на носочки.
Форт отвечал редкими выстрелами. Его накрыл третий залп.
Рабы, их было более полусотни, в основном повстанцы и пираты, пустились в бега. Могучий Фискин, бывалый пират, направил их прямиком к зеленому дому. Оттуда выбежали несколько ополченцев с мушкетами.
- Там мы найдем оружие, - сказал Фискин.
Олег, прихрамывая, подбежал к ним. Кроме отбитых босых пяток, мальчику обожгли слегка факелом загорелую мускулистую грудь, и он выглядел весьма бывалым бойцом.
Юный воитель проорал:
- Пока все заняты, мы можем сразиться с врагом.
Мальчишка опередил всех. Жесткое избиение палками детских подошв, только добавило ему резвости. У порога стоял стражник с мушкетом. Прежде, чем он успел поднять оружие, его голова была отсечена взмахом меча Олега.
Рабы проникли в дом. Там находился небольшой арсенал: мушкеты, сабли, абордажные крючья.
- Вооружайтесь! - Скомандовал Фискин. - Сейчас мы выйдем и дадим прикурить Фирамским свиньям.
Несмотря на все испытания, Олег сохранял хладнокровие.
Мальчик спокойно произнес:
- А зачем нам бросаться на фирамцев? Пусть уж лучше захватят город - там наши враги.
- Верно, - промолвил гигант. - Я буду только рад, если они выпустят кишки губернатору, или этому генералишке.
Вооруженные рабы затаились.
Полиция, стражники, ополченцы ринулись в бой с отчаянной храбростью людей, понимающих, что в случае поражения им не будет пощады. Фирамцы были безжалостны, они славились зверствами.
Предводитель нападавших знал свое дело. В отличие от руководства Иеху.
Командующий Фирама поступил правильно - разгромил форт, взял под контроль центр города. Его пушки вели огонь картечью по открытой местности за молом, превращая в кровавую кашу людей, которыми бездарно командовал Калиостро. Фирамцы умело действовали на два фронта. Своим огнем вносили панику в ряды обороняющегося, а заодно прикрывали высадку десантных групп.