— Побыстрее, улиточка! — крикнула мне Лола, когда мы пробежали пятый этаж. Она внезапно остановилась, нахально облокотившись на перила, и принялась поигрывать моей картой. — Будущий царь, а такой медленный! Ты б не позорился перед подданными, сестру собственную догнать не можешь!
— Лола, ты реально меня бесишь, — я остановился в нескольких метрах от неё и тоже облокотился на перила. Сердце дико стучало. — Отдай ключ, а? Я же сказал, что не настроен на беготню, да ещё и по ступенькам!
— Ах, бедненький, — сестра скорчила мне рожу. — Как хочешь, только вот не я сегодня буду ночевать в коридоре. Ха-ха-ха…
Вновь разразившись противным бесячим смехом, Лола, не выпуская из лапы моей карты, запрыгнула на перила мраморной лестницы и быстро заскользила вниз, оставив меня в недоумении стоять наверху. Впрочем, я быстро опомнился. Издав громкий рык, я кинулся за сестрой ещё резвее, чем прежде.
На перилах Лола спокойно проехала три этажа, немало этим изумив придворных и дворцовую прислугу. Царевна была той ещё хулиганкой, и езда по перилам была одним из её самых любимых занятий. Я же всегда предпочитал использовать перила по их прямому назначению и не решался вскочить на них даже сейчас. Погоня знатно меня изнуряла.
— Простите, господин генерал! — воскликнул я, со всей дури налетев на немолодого льва в мундире с генеральскими погонами. — Простите, я должен догнать свою сестру!
Поднявшись на лапы и поправив блестящие ряды орденов и медалей на кителе, седеющий лев-генерал смерил меня возмущённым взглядом. Хорошо, что он не ушибся. Впрочем, я уже оставил его позади, продолжив гнаться за похитительницей ключа от моей комнаты.
Не заметив, как быстро передо мной пролетели оставшиеся этажи дворца, я кометой вылетел из второстепенных дверей на улицу. Яркий солнечный свет ударил в мои глаза, мне пришлось зажмуриться. Я стоял на дорожке дворцового сада, вымощенной цветной плиткой, позади меня возвышалась громада дворца, а моей сестры нигде не было видно. Она точно выскочила наружу вперёд меня. И куда она спряталась?
— Не прошло и полгода, наконец-то выбежал с первого этажа! — внезапно услышал я голос Лолы прямо позади себя. Львица явно была довольна собой. — Хотя, лучше сказать, выполз…
— Лола, отдай мою карту, — вновь потребовал я, протянув лапу. — Твои игры способны вывести из себя даже ангела. Я тебя…
— Проверь карман, царёк, — усмехнулась сестра.
Сунув лапу в карман, я с удивлением нащупал там карту. Она лежала там, будто бы никогда его и не покидала. Увидев моё замешательство, Лола с улыбкой положила лапу мне на плечо под массивным золотым эполетом и мило мяукнула:
— Эх, Ленноз, Ленноз. Ты просто находка для карманника, скажу я тебе. Заведи себе хотя бы пуговицы на карманах, хотя тебе это вряд ли поможет.
— Спасибо, учтём, — сказал я. Лола пока была спокойной и, похоже, не собиралась ввязывать меня в очередные свои выходки. Погода была превосходной, залитый солнцем город так и манил на свои улицы. Я, к своему удивлению, больше не держал зла на сестру. — Слушай, я пока свободен как ветер, да и ты тоже. Можем чем-нибудь заняться?
— Ух ты, нечасто слышу от тебя что-то дельное, — мяукнула Лола. Её мордочка тут же стала чертовски загадочной, её зелёные глаза задорно заблестели, и явно она прокручивала в голове всяческие дела самых разных степеней дерзости. — Раз уж так, то…
— А вот этого не надо! — воскликнул я.
— Да не дрейфь, братик, я сегодня буду милой и учтивой. Давай-ка, пока ничего не придумано, прокатимся по Леограду, посмотрим, чем живут подданные. А по дороге заскочим в какое-нибудь местечко, подобающее нашему статусу. Скукота, конечно, но тебе это нравится.
— Что, вот так вот просто взять и прокатиться по городу? — усмехнулся я. — Без стрельбы, без драк? Без охоты на белок в парке, без переполоха в казино, без кражи дорогого пиджака какого-нибудь аристократа из химчистки и без игры потом с ним в прятки? Честное слово, такое чувство, будто какое-то затишье перед бурей.
— Расслабься, сегодня меня на всё это уже не хватит, — Лола взъерошила мою красную гриву. — Возьмём наши тачки или покатаемся на зверушках?
— Давай на зверушках. Только с ними прогулка получится что надо.
— Хорошо. Тогда давай зови своего котяру.
Недолго думая, я раскрыл пасть и издал громкий рёв, прокатившийся по всему центру города и переполошивший прохожих. В домах вокруг загудели стёкла, в небо поднялись перепуганные птицы. Следом за мной свой рык издала Лола. Мы звали своих зверей, своих верных питомцев, на которых разъезжали по городу и не только.