— Знаете, ваше императорское высочество, а мы ведь с вами знакомы гораздо дольше, чем вы думаете, карр, — сказал Вайлен Сеноул, когда мы вошли в его кабинет.
Это была небольшая, но уютная комнатка с широким круглым окном, за которым виднелась ночная улица, обильно освещённая фонарями. У стены стояла стеклянная этажерка, заставленная различными кубками и медалями, на многих из которых красовался логотип ЛМО. На стене висел искусно вытканный гобелен, изображающий семейное древо какого-то львиного рода с фамилией Магнутор. Я, кажется, слышал раньше об этой семье — все её члены были выдающимися магами. Рабочий стол, вернее, столик, был очень низким, таким, что работать за ним нужно было сидя на полу. А рядом с ним — странный предмет мебели, похожий на птичье гнездо, устланное нежнейшей шерстью и пухом. Такие низкие столики и странные гнёзда были ещё одной традиционной чертой птичьей культуры — из-за крыльев, растущих из спины, наши обычные кресла и стулья были им неудобны. Поэтому работать сидя они предпочитали так, а иногда и вообще стоя. Гнездо это, к слову, называлось при-низо, буквально, «маленькое гнездо». Также было и грасс-низо, «большое гнездо», оно использовалось уже как кровать.
— О, вам интересен мой гобелен, ваше высочество? — эти слова Сеноула были адресованы Лоле, которая с интересом принялась разглядывать семейное древо Магнуторов. — Генеалогия — одна из моих страстей. Особенно, генеалогия выдающихся чародеев…
— О, да, алье Сеноул, это очень интересно, — сказала Лола. — Но что вы имели в виду, сказав, что были знакомы с нами раньше? Простите, пожалуйста, но мы вас совсем не помним.
— Ничего удивительного, карр. Вы ведь тогда были младенцами. Я был приглашён на торжество по случаю рождения императорского львёнка, сначала вашего, цесаревич Ленноз, а потом, спустя два года, и вашего, царевна Лола. Я, помнится, консультировал тогда господина Лекса Лирока, тогдашнего лейб-медика, заботившегося о здоровье наворождённых царевичей. Мои советы, к счастью, помогли, как видите, карр.
В самом деле, у нас с Лолой, не хочу хвастаться, было очень крепкое здоровье. Мы редко болели, чем удивляли многих. Может, это благодаря стараниям ворона?
— Хорошо, алье Сеноул, но нельзя ли перейти к делу? — спросил я. — Злой маг, совершивший убийство в Еланском переулке, очень возможно, был членом вашего общества. Свидетель, другой маг, продавший ему ингредиенты для зелья, сообщил, что видел фрачник с логотипом вашего клуба у него на пиджаке.
— Вот как, карр? — переспросил ворон, блеснув чёрными глазами. — Что ж, веская причина явиться сюда, да. Если это так — то я найду его в картотеке, дайте только время. Однако, какие же у этого злодея приметы?
— О, тут нам повезло, алье Сеноул, — улыбнулась Лола. — Приметы у него самые что ни на есть примечательные. Это белый волк с разноцветными глазами. Носит белый пиджак, пользуется волшебной палочкой из вишнёвого дерева. Вы знаете, кто это?
Лицо ворона помрачнело.
— Это действительно печальные новости, ваше высочество, — промолвил он голосом, ставшим заметно ниже. — Мне известен зверь, о котором вы говорите. Разрешите, я найду его карточку.
С этими словами заместитель председателя Леоградского магического общества поднялся на крыльях и подлетел к несгораемому шкафу, стоящему напротив его рабочего места. Со скрипом выдвинув один из ящичков, он принялся перебирать карточки, усердно выискивая какую-то одну, конкретную. Я тоже взглянул на этот ящичек. Там я увидел ярлычок с буквой «Р».
— Вот, нашёл, карр, — каркнул Вайлен Сеноул, достав одну из карточек и перелетев с ней назад к своему столику. — Думаю, это тот, кто вам нужен.
Мы с Лолой склонились над карточкой. «Вомусъ Розаль, волкъ» — значилось на карточке. И фотография — белый волчара с голубым и оранжевым глазами. Вот, значит, как его зовут! Что ещё интересного? Номер его магического билета, так-так, хорошо… Ага, красный диплом магического университета «Вепрь», между прочим, входящего в топ самых элитных волшебных вузов Фуррона. Да ещё и по бюджету! Да, опасный кадр.
— Мне бы хотелось ещё раз уточнить у вас, ваше высочество, уверены ли вы, что это именно тот маг? — спросил Сеноул очень серьёзным голосом. — Возможна ли ошибка?
— Ошибка возможна, алье волшебник, — ответил я, не отрывая взгляда от карточки. — Но, думаю, вы понимаете, что её вероятность крайне мала… А зачем вы спрашиваете?