«Надо вернуть, — подсказала ему совесть. Львёнок опять оглянулся на своего нового хозяина. Но любопытство тоже было очень сильно. Настоящие часы, да ещё и принадлежащие волшебнику! — Нет пока. Только посмотрю, а потом обязательно верну. Наверняка он меня простит».
— Не стесняйся, садись за стол, — сказал белый волк, оторвав взгляд от книги. Так, другой возможности может и не быть. Он должен приготовить свой эликсир, на этот раз без всяких глупых осечек и ошибок. — Здесь всё для тебя.
— А вы не будете? — спросил львёнок, неловко взобравшись на высокий стул и взяв в лапу ломтик свежего помидора.
— Что? Нет-нет, — рассеянно мотнул головой белый волк, подойдя к электронным весам. — Я сыт. Ужинай, а мне пока нужно кое над чем поработать.
Не обращая больше внимания на львёнка, Вомус Розаль ещё раз перепроверил весь свой инвентарь, необходимый для готовки зелий. В золотой котелок он осторожно налил воды из крупной пятилитровой бутылки, которая стояла в углу комнаты, а затем, с помощью особого заклинания, убрал обратно в бутылку излишек, оставив ровно триста миллилитров. После этого он направил кончик своей палочки на горелку под котелком и, пробормотав ещё одно заклятье, заставил её загореться. Едва сдерживая нарастающее волнение внутри себя, маг вышел из гостиной и, обойдя кухню, где беззаботно хрустел овощами Леон, направился в загашник, в котором хранились все необходимые ингредиенты для целебного эликсира.
— Хозяин! — окликнул его львёнок, успевший знатно сократить число овощей и картошки на столе и принявшийся за мясо из печки.
— Что? — нервно откликнулся волк, невольно задержавшись у входа в кухню.
— Могу ли я после ужина помыться? — спросил Леон. — Вы знаете, здесь, в Вормове, так часто отключают горячую воду…
— Да, — бросил в ответ волк, плохо скрыв раздражение. — У меня есть ванная.
— Спасибо, хозяин.
Пытаясь совладать со всё больше охватывающим его волнением, маг взялся за ручку двери загашника и, толкнув её, решительно набрал всё необходимое с пыльных полок и из ящиков. Бутылочка со слезами фарга, ещё один мешочек с молотыми когтями тех же птиц, легонько светящиеся в темноте почки голубой берёзы, вынутые из специального раствора в банке, и ещё несколько подобных вещей, с которыми хорошо знакомы лишь зельевары.
Вернувшись в гостиную, где его ждал золотой котелок с весело играющим под ним волшебным огоньком, маг аккуратно разложил свои ингредиенты на столике. Бросив быстрый взгляд на кухню, где Леон беззаботно уплетал вкусный ужин, он взмахнул палочкой, заставив некогда красивую резную дверь кухни закрыться. Ему не хотелось, чтобы львёнок его отвлекал.
С величайшей осторожностью взвешивая каждый кусочек, каждую частичку своих ингредиентов на точных электронных весах, отмеряя объём каждого порошка и жидкости, регулируя температуру в котелке, волк готовил свой эликсир. Это было, конечно же, очень сложное зелье, но на его варку требовалось совсем немного времени. Он вполне мог успеть завершить готовку до того, как Леон проглотит последний кусочек. Добавляя в котелок слёзы фарга, белый маг с особой тщательностью проверил их объём. Бутылочка всё ещё вмещала полновесные тридцать миллилитров, так что маг с помощью особого заклятья оставил внутри лишние пять, чтобы точно не наступить на старые грабли. Вскоре целебный эликсир, издающий приятный дурманящий запах, был почти готов. Чувствуя, как колотится его сердце, Вомус мановением палочки погасил горелку под котелком, чтобы драгоценное снадобье, не дай Ночное Око, не испортилось. В золотом котелке теперь находилась бледно-голубая жидкость, от которой так и веяло могучей запрещённой магией. Когда он довершит дело последним, самым страшным и тонким штрихом, эта голубоватая водица станет сиять и переливаться.
— Ты поел? — спросил белый волк Леона, взмахом палочки вновь открыв кухонную дверь.
— О, да, хозяин, — ответил львёнок, спрыгивая со стула, который явно был для него высок. Белый волк недовольно нахмурился, когда увидел, что львёнок сделал с его столом: повсюду валялись крошки, кусочки овощей и картошки, белели лужицы пролитого молока и красовались жирные разводы. Что ж поделать — львёнок, как-никак, из Вормова. — Теперь я могу помыться?
— Конечно, но сперва ты должен будешь кое-что для меня сделать, — сказал Вомус Розаль, вытянув перед собой волшебную палочку. — Не бойся, это совсем не больно.