Виндра Карзаль, министр иностранных дел Королевства Люпус. Видеообращение от 38.08.2070.Н. Э.
— Ваше высочество, проснитесь! — чей-то громкий взволнованный голос потревожил меня сквозь сон.
В тот же миг кто-то аккуратно, но настойчиво потормошил меня за плечо, приподняв край покрывала. Я невольно издал какой-то нечленораздельный звук. Я всегда неохотно просыпаюсь, когда я не выспался и меня кто-то будит. Я отчаянно цеплялся за неумолимо ускользающий словно дым сквозь пальцы сон. У меня был такой тяжёлый день, что же им от меня надо?
— Просыпайся, брат! — от громкого возгласа Лолы над самым моим ухом я моментально открыл глаза.
— Что стряслось? — я спустил лапы на пол, протерев глаза кулаками, широко зевнув и потянувшись.
Перед собой я увидел свою сестру (она не усмехалась как обычно, а напротив, была очень серьёзной и нахмуренной) и гвардейского офицера в повседневном зелёном костюме, застёгнутом на молнию, в фуражке на голове и с аксельбантом на груди, что говорило о том, что он адъютант. На зелёных погонах — два красных просвета, две звёздочки и моя монограмма — буква «Л» под короной. Раз уж он меня будит — то явно стряслось что-то важное, да ещё посреди ночи.
— Срочное донесение-с, ваше императорское высочество! — адъютант (его фамилия была Грантор) немедленно встал в стойку смирно и отчеканил. — На улице Малой Таракановой только что произошло массовое убийство с применением магии-с. Прибывшие на место преступления городовые полиции сообщают, что к этому причастен-с белый волк с признаками гетерохромии, которого ваше императорское высочество изволили-с объявить в розыск. Он ушёл от полиции, применив заклятье Пелечерус, вызывающее чёрный туман…
— Так, так, так, — замахал лапой я, пытаясь отогнать остатки сонливости и вникнуть в сказанное Грантором. — Белый волк с признаками гетеро… Тот, кого я ищу?
— Тот, кого мы ищем, брат, — ответила Лола. Только теперь я заметил, что она, несмотря на ранний час, необыкновенно бодра для той, кого тоже внезапно подняли с постели посреди ночи. Она уже была одета и при оружии. — Скорее, едем туда, мы должны поймать этого гада по горячим следам!
— По горячим… — повторил я, тупо соображая спросонок. — Так, хорош! Оставьте меня. Я сейчас оденусь и по дороге всё выслушаю.
Майор Грантор склонил голову в фуражке и направился к выходу, тяжело ступая лапами в чёрных лакированных ботинках. Лола, задержавшись на пару секунд, чтобы подбодрить меня коротким кивком, тоже направилась к выходу. Перед тем, как офицер и моя сестра вышли из покоев, закрыв резную дверь из палисандра, я окликнул их:
— Постойте! Сколько там погибло?
Мой адъютант повернулся ко мне и с печалью в голосе ответил:
— Двадцать семь душ, ваше высочество. В том числе один городовой и львёнок-с.
С этими тяжёлыми словами гвардеец закрыл дверь, оставив меня одного. Услышав такие страшные новости, я подпрыгнул с кровати и, забыв про причёсывание своей непослушной алой гривы, рывком натянул штаны и метнулся к платяному шкафу, чтобы надеть поскорее свой красный китель с золотыми эполетами и тремя медалями. Двадцать семь убитых! И всё это сделал тот мерзкий белый волчара! Ох, какая буря поднялась у меня внутри! Я сейчас как будто бы лично знал всех жертв этого поганого жестокого убийцы. Я найду эту сволочь и заставлю за всё ответить! Или я не будущий император Леомии!
Дрожа от волнения, я застегнул последнюю пуговицу на своём кителе, по привычке поправил медали на груди и проверил кобуру с Мецаром. Вместе с Лолой мы вышли из величественных дубовых дверей Дворца Гривы и, оказавшись на Золотой площади перед колонной императора Лориэна Третьего Воскресителя, вызвали свои суперкары с помощью приложения на наших смартфонах. Лёву и Кисточку мы брать не хотели — тут нужна была скорость. Пусть они лучше поспят в своих уютных вольерах. Два «Луксора» — красный и жёлтый — немедленно подъехали к нам, покинув императорский гараж, рыча мощными моторами и светя яркими белыми фарами. Их дверцы поднялись, словно крылья сказочных птиц, приглашая нас усесться за руль и пуститься навстречу делу. Что ж, леди и элементы, время не ждёт.
Когда мы, проехав весь город, достигли Малой Таракановой, на горизонте уже заалел рассвет. Вокруг нас стояли убитые старые бараки и контейнеры, в которых могли жить только самые бедные жители столицы. Где-то в мусорных баках пищали крысы и шевелились кучки отбросов, источающие отвратительные запахи. Мой красный «Луксор» очень не слабо потрясся на местной дороге, украшенной глубокими трещинами и колдобинами. Вонь от здешнего мусора усилилась, когда я вышел из кабины суперкара и вдохнул местный воздух полной грудью. Бе-е-е, и это столица! Больше похоже на забытый всеми богами посёлок в самой глубине страны.