Необычная дорогая обстановка заставила Алера на секунду замереть в нерешительности. Он боялся, что слишком грязный для того, чтобы ступить на этот ковер, а летать не умел.
- Иди, не бойся, - потеплел голос демона и властная рука толкнула в спину неожиданно сильно, хоть и без желания уронить.
Не устояв на ногах, Алер сделал пару шагов вперед прежде чем восстановил равновесие и поспешил к двери, за которой находились санитарные комнаты.
Его ослепили изумрудные и голубые тона, переливающиеся на стенах светящимися узорами. На одной из стен находилось большое зеркало, беспощадно отображающее правду.
Он - нищий, грязный бродяга. Ничтожный даже в этом великолепии играющих цветов, подхватываемых струями небольшого водопада, выполняющего роль душа.
Алер не посмел тронуть ничего кроме куска мыла и полотенца. Он жил где придется и точно знал, что ни один господин не обрадуется уловив на низшем свой любимый парфюм. И точно знал, что предпочел бы купаться в дикой реке Темной империи, населенной плотоядными ящерами, чем здесь. Там у него был бы шанс увернуться от хищника и выжить. Здесь он только бесправная игрушка.
Кожу жгло в местах свежих ссадин. Дверь внезапно открылась. Сероглазый и сероволосый Грейдан смерил его оценивающим взглядом. Как раба.
Алер смутился и снова пожалел о своем решении. Может гильотина была лучше?
- Я пока не решил какую одежду тебе дать, - сказал демон и сброшенная Алером на пол старая одежда превратилась в горстку пепла просто от взгляда.
Полукровка передумал выходить из душевой. Задумчиво сел на пол и просто боялся.
Низший. Такой роскоши, как крылья у него нет. Пусть он сильнее человека, но слабее, чем чистокровные демоны.
Наверное господина долго не было. Дверь снова открылась и на лавку брошен сверток.
- Вот одень, - сказал тот, от которого зависит его, Алера, жизнь. Демон задерживаться не стал и закрыл дверь, словно совсем не интересуясь им.
Парень подошел к свертку, уже зная, что ничего хорошего не будет.
Опасения подтвердились. Там была всего одна мешковидная рубаха из грубой серой ткани даже без пояса. И ничего более. Когда Алер надел ее, оказалось, что длина доходит до пят.
Страх оплел парня. Неужели его собрались принести в жертву и сегодня на самом деле его последний день? На размышления времени не осталось. Дверь снова открылась и демон позвал его.
- Иди вперед, - приказал Грейдан указывая в коридор.
Алер ни слова не говоря, пошел по темному коридору. Лишь небольшой шарик магии указывал путь. Какой смысл спрашивать, молить о пощаде и говорить что еще хочешь жить? Демон позади него будет глух к мольбам. Он расходный материал, приговоренный к смерти.
Коридор закончился слишком внезапно. Но был ли это зал или пещера, не было видно из-за темноты.
- Стой здесь, - приказал Грейдан и отступил в тень.
Свет остался только на белом мраморе пола вокруг Алера. Если здесь и был алтарь, он не видел.
Казалось, Алер один застыл на своем пятачке света. Магией его не удивить, но было страшно.
Его никто не держал. Но что там в тени? Что будет, если он ослушается господина?
- Ты знаешь кто я? - спросил его из темноты Грейдан. Голос прозвучал властно, громко и необычно, не характерно для людской ипостаси, скорее для зверя.
- Нет, - ответил Алер.
- Я ... имею людскую ипостась. А еще я демон, наг и вампир. Станешь ли ты служить мне? Запомни, я не приемлю половинчатость. Ты будешь принадлежать мне полностью. Твоя кровь. Твои дети. Кровь твоих потомков - абсолютно все. Женщина - только та, что Я дам, делать будешь то, что Я позволю. Одежда - что Я захочу. Любая твоя вещь принадлежит мне. Согласен ли ты принять такую Судьбу?
- У меня нет выбора, - прошептал Алер.
- Я спросил! - оборвал его холодный голос.
- Согласен.
- Поклянись кровью!
Перед ним возник магический свиток и ритуальный короткий нож. Алер поранил ладонь и приложил к свитку.
Сбежать невозможно. Ослушается и пустят в расход. Его больше не защитит ни закон, ни империя. Зря он покусился на деньги Владыки. Чего уж об этом.
Из темноты к нему выплыл Грейдан. Именно так можно охарактеризовать грациозные движения серого полузмея. Теперь он в форме нага. Алер видел иногда нагов, но близко никогда не подходил. Куда ему, полукровке! Намного более сильные демоны уступали им дорогу, и даже не ворчали вслед - не приведи Тьма, развернется! Сейчас же его хвост был всего восемь метров, а сверху возвышалось мускулистое людское тело в легкой белой тунике, перехваченной широким черным кожаным поясом. В полной форме мощное тело серого змея достигало пятнадцати метров в длину, но этого Алер к счастью не знал.