Зарина уже стала легендой среди шабаша. Какие только истории о ней не ходили. Самая яркая из них – история о бароне Нифнуфиусе, которого злая проказница превратила на званом ужине в свинью. Приготовила и подала на стол его же друзьям-аристократам. Хотя рыцарь слыхал другую историю. В ней та дрянь накормила дворян крысами. Воспользовавшись иллюзией, она превратила грызунов в жареные перепёлки. И так приготовила, что те пришли в восторг. Рыцарь презрительно поджал губы. Настоящая ведьма. Без чести, стыда и совести.
Адалард напряженно изучал помещение. С мешка на своем поясе воин достал сосуд, доверху наполненный серебристой пылью. Недолго думая, он разбил его об пол. Субстанция быстро распылилась по помещению.
"Вот она!"
На задней стене избы появилась дверь.
Удар железной ноги разнес ее вдребезги. Зайдя внутрь, он на миг замер. Перед ним раскинулся просторный коридор, уходящий как влево, так и вправо. Тот оказался в разы длиннее предыдущей комнаты. И обставлен был явно получше. Дорогие атласные ковры красовались на полу, а картины с чарующими пейзажами - на стенах. Сами стены щеголяли деревянной обшивкой. Около сотни досок коричневых оттенков почти достигали потолка, создавая причудливую мозаику. Сверху висели золотые люстры, освещавшие пространство кристаллами. Также коридор изобиловал мебелью - шкафами, полками и столиками. Чего на них только не было. Элегантная, разрисованная посуда, вазы, всякие банки с разноцветными жидкостями, порошки, деревянные идолы, одежда, как простая, так и довольно дорогая на вид. Да и размеры жилища оказались не такими уж скромными - в коридоре он насчитал три двери. Одна была в правом конце помещения, вторая - посередине, чуть правее рыцаря, и третья - в левом конце коридора. Столько всего хилая избушка явно не могла вместить. Нечестивая магия, демон ее побери.
Раздался бешеный, звериный вопль за дверью напротив. Та вмиг развалилась на куски. Из прохода вырвалась козлоголовая тварь. Та неслась на двух задних копытах, почти как человек. Чудище кинулось на рыцаря, бешено размахивая когтистыми лапами.
Адалард отбил их щитом. Затем ударил врага им же, откинув тварь на пару шагов. Раздраженно взревев, та напрыгнула с новой, затяжной серией атак. Паладин отразил часть щитом, часть пришлась по броне – та выдержала. Затем воин перекатился за спину врага. Но в доспехах это получилось не так уж быстро. Чудище вмиг сориентировалось, развернулось и ударило лапой. Воин отлетел на полтора метра, и с лязгом впечатался в пол, меч вывалился с рук. Не мешкая, монстр набросился на рыцаря. Град когтистых взмахов посыпался на щит и шлем. Подняться он не мог – тварь сидела на нем. Да еще и спина донимала глухой болью. Но не смотря на трудности, Адалард хорошенько вмазал щитом по уродливой харе. В ответ разъяренная бестия вырвала тот и отбросила к стене. Потом также прытко стащила с головы рыцаря шлем. Ее взору открылась коротко подстриженная голова воина, уже украшенная парочкой неглубоких ран. Рыцарь саданул левым кулаком, но тварь перехватила тот правой лапой, замахиваясь левой. Паладин со страхом уставился на занесенную, смертоносную лапу.
Но не тут-то было. Правая рука наконец-таки дотянулась до меча и проткнула шею монстра. Издав предсмертный бульк, чудище упало на него.
Паладин с отвращением выдохнул. Уже было хотел убрать над собой нависшую, мертвую тушу, как та лопнула. Весь поток вонючей, зеленой слизи накрыл воина.
- Отродье Анома! - с диким отвращениям выкрикнул Адалард. Он попытался хоть как-то очистить себя латной перчаткой. Хотя как, если ты от и до в этом дерьме.
- Вы живы! Хвала богам! Помогите! Я здесь! - воодушевленно закричал женский голос из дверного прохода.
Найдя какую-то тряпку на ближайшей полке шкафа, брюнет раздраженно протер лицо. Хоть что-что. Но надо было срочно, в скором времени принять ванну.
- Эй! Вы где?! - продолжала вопить девушка.
- Иду, иду. Не волнуйтесь, – подавляя негодование, ответил воин. Поднявшись, он подобрал щит, затем направился к источнику звука.
Скорее всего, кричала жертва для ритуала. Темные маги часто занимались такими практиками. Принося жертву демонам, они могли наложить порчу, стать сильнее и получить прочие выгоды. И чем такая жертва крупнее и невиннее, тем лучше. По сему, человек был предпочтительнее. А девственница вообще вне конкуренции.
Интересно, была ли это Зарина? Хотя вряд ли, та владела целым арсеналом темных заклинаний. А эта ведьма полезла в рукопашную. Да и сразил он ее относительно быстро. Что ж, другая так другая. Для начала сойдёт. Пусть он лучше наберётся опыта, а потом уже сразится со столь сильной змеёй.