«Конечно, в таких местах мне бывало горячо, но с предыдущим помещением как-то не сравнится».
Скрывшись за углом дверного прохода, рыцарь аккуратно выглянул, но в коридоре никого не оказалось. Да, в коридоре, ибо другая стена также уехала. После этого он еще раз окинул взглядом покои. И заметил светящийся шар, который взорвался прямо возле него. Ударная волна подбросила воина, он ударился об потолок, затем камнем свалился вниз.
«Кажется, я что-то сломал». Паладин, кряхтя, с усилием поднялся.
- Ну что, развлечемся? Место вроде как подходяще, – озорливо промолвила ведьма.
Сари на миг исчезла, появилась в другом, отдаленным от него конце комнаты и метнула стрелу. Причем на этот раз так низко, что пришлось подпрыгнуть. Теперь она кидала стрелы под разными углами, заставляя его вертеться, как белку в колесе. И каждый раз чертовка приближалась к нему ближе и ближе.
"Мне срочно надо что-то делать". Паладин лихорадочно перебирал мысли. И кое-что придумал. Рискованная затея, но другой у него не нашлось.
Колдунья уже была очень близко. Вот-вот - и возникнет прямо возле него. Она вновь пустила стрелу. Паладин отбил ее под очень острым углом. Снаряд устремился в деревянный потолок. Тот с треском поглотил магию. После этого воин сразу же подбежал к сему месту. Мигом позже возникла ведьма, молниеносно схватив его за горло и подняв ввысь.
- А все ведь было так хорошо, как в лучшей сказке. Дурак, кхм, герой, спасающий, ну, разве что не принцессу, а простую, милую девушку. Та была в лапах чудища, и он отважно его сразил. Осталось только лавры получать. Но моя неосмотрительность проявилась в самый неподходящий момент. Это ж надо было оставить тряпку с каплями зелья Третьего глаза на полке у входа. Да и еще положить так, чтобы ты на нее наткнулся и вытерся, - она отвела на миг взгляд, о чем-то раздумывая, но очень быстро его вернула. - Увы, я оценила твою решимость. Тебя придется убить.
- Знаешь, порой я еще тот дурак, это да. Но меня иногда посещают полезные мысли, – кряхтя, с неслабым усилием паладин.
- Неужели? – с искренним любопытством поинтересовалась Сари.
И сразу же после этого отколовшаяся деревяшка с поврежденного потолка грохнулась ей на голову. Уже бес сознания ведьма свалилась на пол.
Рыцарь, приземлившись на ноги, как следует откашлялся и принялся потирать горло:
- Думаю, ты убедилась.
Глава 2. И хоть и козыри в руках, но есть охота поиграть.
На возвышенном берегу у моря, рядом со впадающей рекой, раскинулся огромный город. И хоть тот окружала массивная, каменная стена, кое-что можно было разглядеть. Глазам бросалась высоченная, сияющая, белая башня и не менее впечатляющий трехэтажный дворец, расположившийся на пике холма.
К городу неспешно, словно ленивая черепаха, приближался небольшой караван. Всего лишь пару повозок и карета. Первые плелись в хвосте и тащили различное добро сельскохозяйственной местности – молочные изделия, муку, вино, всякие овощи и фрукты. Карета же ехала впереди. Скромная, коричневого цвета, но все же карета, явно намекала на не самый низкий статус владельца. Уже через пару мгновений процессия остановилась у городских врат. Кучка стражников, зевающая у отворенных ворот, заметно оживилась. С их рядов выбрался коренастый, усатый мужичок. Он спешно приблизился к карете, осторожно открыл дверь и, узнав гостя, низко поклонился.
- Сержант Беран. Приветствую вас, лорд Юсташ. Для нас честь принимать такого именитого барона, - улыбающийся стражник пробежал взглядом по каждому путнику. - Вы прихватили с собой интересную свиту. Не хотите представить сиих сударей?
Помимо вельможи внутри находились вооруженный, в кольчуге, воин. И импозантный, в роскошной одежде, блондин. Взгляд Берана задержался на последнем. Развалившийся в противоположной от барона сидушке, тот весело кивнул сержанту.
- Это спутники, которым я готов доверить свою жизнь. И это все, что я вам скажу, - хоть и с улыбкой, но довольно категорично заявил барон.
Повисла неловкая пауза, затем сержант, оправившись от такого резкого, нежданного отказа, продолжил: