Стамбул - прекрасное место, где бродят угрожающие компании озабоченных хачей, которые, кажется, никогда раньше не видели девушек, прямо как в Лейте. Я не отпускал Фиону ни на минуту. В ресторане мы заказали себе что-то экзотическое. В Бисти проснулся абердинец, когда нам принесли блюдо с «kos yumurtasi», баранину на ребрах по-нашему; он никак не мог решить, что с этим делать - есть их или биться ними.
Сложней всего нам пришлось, когда мы плыли на пароходе по Босфору к пирсу Бешикташ. Безумное, безжалостное полуденное солнце достигло зенита, продираясь сквозь тяжелые тучи. Моя одежда прилипла к телу, как вторая кожа. на обратном пути мы решили глотнуть кислоты, которую я приобрел в какого-то парня в ночном клубе днем ранее. Сделал я это исключительно для того, чтобы не соблазниться на героин, который он мне тоже предлагал. Путешествие душило нас, как тонна кирпичей - палубу парохода. Вдруг я понял, что мы плывем на другой континент, оставляя Азию и возвращаясь в Европу. И как только я это понял, перед моими глазами открылся вид, который разделила со мной Фиона. Я не видел ни Бисти, ни Джоанну, только она стояла рядом со мной, я чувствовал ее близость, мы как бы стали одним зверем с двумя головами. Я чувствовал, как она дышала, как двигалась ее кровь, будто у нас были общие вены, легкие и сердце. Моя жизнь - прошлое, настоящее и будущее, - казалось, превращалось в пространства панораму, которая открывалась мне с широкой палубы; спальня в Форте превращается в мой берлогу в жилой ассоциации, как Босфор постепенно переходил в реку, потом я вижу восточную террасу Истер-роуд, затем гостиную нашей квартиры на Монтгомери-стрит, а впоследствии передо мной снова простираются незнакомые пейзажи и безымянные улицы, по которым - я точно знал - я когда-нибудь с увлечением пройдусь ...
- Пройдусь или уже когда-то гулял в прошлой жизни, - шепчу я Фионе, которая громко смеется, а потом говорит:
- Флигл, Бинго, Друпер и Снорки.
Я собирался рассказать ей, что мама называла меня, папу, Билли и малого Дэйви именами этих милых героев с телевизора. Как же весело нам, подумали мы в унисон, и здесь нам начинает мешать Джоанна, которой это путешествие совсем не нравится, она все время ноет:
- Я уже устала, когда эта экскурсия закончится? Ну когда уже?
И тут неожиданно мне приходит потрясающая мысль, которая бьет меня по голове, как бейсбольная бита: Паркер был прав, думаю я, и несколько книг, хлопая страницами, как крыльями, пролетают в поле моего зрения, trompe l 'oeils получает уверенную победу.
- Сейчас я все понимаю, - шепчу я сам себе, обнимая Фиону, в то время как Бисти прижимает к себе Джоанну, а море своим цветом и консистенцией стало напоминать мне гигантский шарф «Хиббс», который развевается на ветру. - Блядь, как же хорошо я все понимаю.
Фиона снова смеется, выдает странный, будто механический звук, который можно услышать от какого-нибудь механизма; я убираю ее волосы с плеча и шепчу ей на ухо:
- Ночь нежна.
Шепчу и целую ее в оцепенелые губы. Кислота только усиливает мою любовь; такая незаконная, возвышенная, ограничено, она полностью разрушает границы моего воображения.
- Когда мы уже остановимся? - продолжает ныть Джоанна. - Мне здесь больше не нравится. Хочу остановиться. Когда мы остановимся?
К нам подходит парень с фантастическим черными волосами с крашеными белокурыми прядями, которые выглядят как экзотические кораллы Барьерного рифа. У него на переносице зеркальные очки, в которых я вижу чудовище Фиономарка. У него две смешные головы с выдвинутыми языками на одном теле. Парень указывает на пирс, неожиданно материализовавшийся у другого борта, и спрашивает:
- Друзья мои, вы что, собираетесь сходить на землю?
Встревоженные, как пираты, которых собираются пустить по доске, мы, пошатываясь, сходим резиновыми ногами на твердую землю.
- Блядь ... блядь ... замечательное путешествие, чувак ... - признается мне Бисти.
- Неплохое, - признаю я.
- Удивительно хорошо ... - мурлычет Фиона.
- Когда оно уже зако-о-ончится? - мычит Джоанна.
Но ответ мы все знали очень хорошо: это путешествие закончится совсем скоро, как и все прекрасные моменты в жизни. Нам было время возвращаться; приятный настрой не оставлял нас в течение всей поездки поездом в Лондон, мы все время пели. «Стамбул и Константинополь», «Северные огни старого Абердина», «Я - из Глазго» (последнюю песню с особой неожиданной страстью поддержала Джоанна, которая объяснила, что песню о Песли еще просто не написали).
Хотел бы я спеть о Лейте, или и - обо всем Эдинбурге. Но больше всего мне понравилось светлое исполнение Фионой старинной уэльской народной песни
«Блейдонские гонки».
Мне становилось все хуже, когда поезд подвозил нас все ближе к дому; я обнимаю Фиону, по ее щекам катятся слезы, когда мы подъезжаем к станции Ньюкасл. Я целую ее в лоб. Я расстраиваюсь, когда мы с ней выходим из поезда, хочу, чтобы она поехала ко мне домой. Но с Кайфоломом у меня нет никаких шансов, тем больше я не могу привести ее в родительский дом. Зато я просто шепчу ей на перроне, когда какой-то местный мудак с красной рожей свистит в свой свисток:
- Осталось всего две недели до универа! На следующих выходных я приеду в
Ньюкасл!
Мы говорим «Я люблю тебя» друг другу, уже через стекло поезда, которое разделяет нас, потом двери закрываются, и меня неумолимо везут от нее, чтобы разбросать нас по нашим маленьких домах.
- Любовь, мечта молодых, - Джоанна выпячивает нижнюю губу с какой-то пассивно-агрессивной горечью, когда мы идем на север, некий квартет без четвертого игрока. Потом мы с Джоанной сходим в Эдинбурге, оставляя Бисти в одиночестве. Перед тем как мы холодно попрощались в Вейверли, она напускает на себя угнетенный вид и говорит:
- Не хочу, чтобы все болтали о том, что я гуляла с Полом!
Я иду от нее с улыбкой, которая ни к чему не обязывает, в мой сумке полно грязных вещей. На самом деле, нет ... все получилось совсем по-другому, но это уже другая история.
В самом деле? Быть честным с собой.
Быть, блядь ...
Достаточно.
Вместо того, чтобы пойти на Монтгомери-стрит, я покупаю в газетном киоске «NME», британский музыкальный журнал. Он почему-то всегда напоминает мне о Хейзел, и я чувствую определенную вину. Потом я сажусь в двадцать второй автобус, который привезет меня прямо к моей бывшей девушки, где я смогу постирать свое грязное белье. У нас, на Монтгомери, нет стиральной машины, но в отличие от миссис Каррен, я не имею никакого желания носить ее в Бендикс.
Когда я в конце концов добираюсь до дома, то настолько глубоко погружаюсь в свои мысли, не сразу замечаю, что моя мама плачет. Она сидит на диване, пряча лицо в ладони. Ее худые плечи вздрагивают от рыданий. Я догадался.
Сразу. Но должен был спросить:
- Что случилось, мама? Что такое?
Я смотрю на Билли, он сидит на столе. Безвольно смотрит на меня и отвечает:
- Малый Дэйви умер в больнице. Позавчера.
Я в шоке, в ярости, весь дрожу от того, что все кончено. Мантра «Все кончено» звучит в моей голове. Множество радости, каждому хватит. Снорки из шоу «Банана Сплитз» моей мамы ушел, теперь в нем царит тишина. Цыпленок Флигл, Билли Бинго и я, милый, милый Друпер, крутой, но социопатический лев, - мы остались. Я чувствую, как время идет, а мои эмоции будто находятся в каком-то параличе.
Все мое тело охватила какая-то нечувствительность, как анестезия у стоматолога. Затем из кухни выходит отец, мама и Билли резко смотрят на него, как на учителя, который застал нас всех за чем-то неприличным. Родители смотрят на меня, потом на Билли, и снова на меня. Я просто медленно киваю головой в ответ, мне нечего им сказать. Мне всегда было ничего им сказать.