За считанные секунды я оттаскиваю Романа от стола, словно вшивого котенка, и прижимаю к стене. Он даже не пытается сопротивляться. Понимает, что в людном месте я все равно ничего ему не сделаю.
— Поскольку твои родители, очевидно, не смогли научить тебя манерам, позволь это сделать мне, — рычу ему в лицо, чувствуя себя скорее животным, чем человеком. — Никогда больше не приближайся к МОЕЙ женщине. Ты понял?
— Я всего лишь хотел поздороваться, — промямлил Роман.
— В сраку засунь свои приветствия! — повторяю я голосом полным отвращения. — Исчезни раз и навсегда, если не хочешь, чтобы твое тело нашли где-нибудь в реке.
— Все, все! Не кипятись.
— Еще раз я увижу твою рожу, пеняй на себя!
— Ты ничего мне не сделаешь, — шипит он в ответ, но дрожь в ногах выдает страх. — Ты же типа спасатель. Помогаешь людям.
— Ради неё? — поднимаю бровь, наклоняя голову в сторону Нины. — Ради неё я тебе ноги оторву и вставлю в уши.
Роман бледнеет, очевидно, чувствуя, что я не шучу. Он яростно кивает, потея и трясясь, когда я смотрю на него. Нина смотрит на нас широко раскрытыми глазами.
— Ладно, ладно! — бормочет Рома. — Больше я её не потревожу. Обещаю.
Я отпускаю его, слегка отталкивая от стола. Ковыляющей походкой он покидает кафе, и я подаю руку Нине. Она с готовностью принимает мой жест, поднимаясь из-за стола. Главное, что теперь она будет чувствовать себя в безопасности.
— Пойдем отсюда, — мягко говорю, заправляя прядь ее волос за ухо.
Я хватаю коробку с ее тортом и увожу ее оттуда. Подальше от этого придурка, который осмелился приблизиться к тому, что принадлежит мне.
Пронзительный сигнал тревоги прорезал воздух, вырвав меня из сна. Я вскочил с кровати и помчался надевать спецодежду. Сердце бешено колотилось. Голос диспетчера затрещал по внутренней связи. «Всем подразделениям ответить. Пожар в высотном здании Минская улица, дом два. Несколько гражданских оказались в ловушке».
Я натянул свои тяжелые ботинки и штаны, в спешке возясь с подтяжками. От вещей ощущался едкий запах въевшегося дыма. Мои руки слегка дрожали, когда я застегивал куртку и хватался за шлем.
— Димка, шевелись давай! — крикнул капитан Юрчиков, пробегая мимо. — Дело серьёзное!
Я помчался за ним, стараясь унять тревожные мысли. Остальная часть команды забралась в грузовик. Лица парней были мрачными и сосредоточенными. Скользнув в свое кресло, я пристегнул кислородный баллон и замер в ожидании.
Двигатель взревел, и мы помчались в предрассветную тьму под вой сирен. Люди рассчитывали на нас. Мы были единственной надеждой для запертых в огненной ловушке. Когда на горизонте появились первые оранжевые отблески пламени, я сжал челюсти и приготовился. Пришло время сделать то, к чему я готовился, то, ради чего я жил.
Пришло время снова пройти сквозь огонь.
Сцена, открывшаяся перед глазами, была сущим адом. Яростное пламя пожирало высотку, изрыгая густой черный дым, который застилал утреннее небо. Из открытых окон доносились крики и детский плачь. Едкий смрад горящего пластика и тлеющего дерева ударял в ноздри.
Я выпрыгнул из грузовика, прежде чем он полностью остановился. Ботинки врезались в тротуар с резким стуком. Жар был настолько сильным, что ощущался даже на расстоянии. Где-то наверху разбилось стекло, осыпая стоящих внизу людей градом смертоносных осколков.
— Заморин, Головин! Готовьте шланги! — рявкнул Василий Петрович. — Мы должны любой ценой сдержать пламя!
Я поспешил выполнить приказ. Пока вытаскивал тяжелый шланг из грузовика, мои глаза осматривали здание, оценивая ситуацию. Огонь охватил несколько этажей, и целостность конструкции уже была нарушена. Нам нужно действовать быстро.
— Кэп, на верхних уровнях заперты люди! — крикнул Семен, указывая на людей, молящих о помощи из заполненных дымом окон.
— Димка, ты со мной», — скомандовал Петрович. — Мы идем внутрь. Остальные проливают здание снаружи!
Я мрачно кивнул, проверяя в который раз снаряжение. В конечном итоге именно об этом я и мечтал. Спасать жизни. Неважно, какой ценой.
С глубоким вздохом последовал за капитаном Юрчиковым к входу. Жара усиливалась с каждым шагом. Пот стекал по лицу, буквально разъедая глаза. Когда мы приблизились к дверям, громовой взрыв сотряс здание, обрушив вниз ливень огненных обломков.
Я инстинктивно пригнулся, прикрывая голову. Крики ужаса наполнили воздух, подгоняя нас вперед.
— Давай, шевелись! — крикнул Петрович сквозь рев пламени. — У нас совсем мало времени!