— Вообще не понял о чём ты, но я надеюсь, что это нас не убьёт, — ответил Тириллмиралл, осторожно убрав один из кинжалов обратно. — Пожалуй, пришло время вернуть освещение, как думаешь?
— Это отличная идея, — согласился герой, протиснувшись между стеной и Аникой, с мечом наперевес. — Я прикрою.
Нащупав в ногах факел, Данте уверенно щёлкнул пальцами, всё это время держа кинжал у себя перед лицом — так он хотя бы успеет отвести меч, в случае внезапного нападения. Однако, когда свет разрезал непроглядный мрак, перед ним не оказалось противника. Вместо него, лицом на пыльном полу, лежала фигура в изорванной, серой накидке, поверх которой, рыча и скалясь — сидела хвостатая девчонка.
— Что же, беру свои слова назад, — подняв факел, произнёс Данте. — Мы не зря выкупили её у работорговцев.
— Обязательно повтори это, когда будешь искать полную повозку вяленой рыбы, — усмехнувшись, Сайбер хлопнул его по плечу и протиснулся вперёд, вытянув вперёд острие меча. — Итак…
— Р-рыбка! — заметив героя, кошка мгновенно превратилась из агрессивного животного, обратно в девчонку миловидной наружности.
— Да, я помню. Ты получишь свою рыбку, как только мы выберемся отсюда, — улыбнулся герой, аккуратно приподняв капюшон незнакомца своим мечом. — Кто тут у нас?
Ответ последовал немедленно. Правда, не совсем такой, какого ожидал Сайбер. Ведь как только острие меча слегка приподняло капюшон неизвестного — он тут же дёрнулся вверх и в сторону, сбросив с себя кошку с такой силой, что та кубарем полетела прямо в руки героя. Всего мгновение, и на полу, вместо пойманного незнакомца, осталась лишь его потрёпанная накидка.
— Ты понимаешь язык нелюдей? — произнесла женщина, облачённая в ярко-красную мантию с чёрными манжетами и подолом. Высокая, молодая, с длинными ногами, и лицом, которому стоило бы красоваться на обложке журнала, она смотрела прямо в глаза героя, едва успевшего поймать кошку прямо на лету. И во взгляде её было что-то скрытое. Какая-то энергия, которую Сайбер не мог ни понять, ни осознанно уловить.
— Допустим, — ответил герой, отпустив девчонку и перехватив меч в обе руки.
— Так значит, старому безумцу всё удалось, — незнакомка загадочно улыбнулась и призывно махнула рукой, облачённой в чёрную перчатку. — Следуй за мной, герой.
— Но откуда ты…
— Только человек из другого мира станет помогать голодающей старухе с пустошей, — произнесла незнакомка, продолжая двигаться сквозь темноту. — Начнём с этого.
— Ну вот. Знал бы, что там под балахоном, не стал бы жалеть хлеба, — с лёгкой досадой пробубнил Данте, убирая кинжал. — Для такой старушки и я не прочь притвориться героем.
— Мы ищем магистра Милистера, — выкрикнула незнакомке вслед Аника. — Вы знаете, где он?
Но женщина не ответила. И не остановилась. А потому, группе пришлось последовать за ней, отбросив мысли об осторожности, кроме одной единственной, которая заставила Сайбера держать меч наготове. Да, она знает, что он герой. Но это не делает её союзником. Они всё ещё не знают ни кто она, ни того, что ей движет. Тем временем, впереди замелькал свет. И его становилось всё больше, с каждым пройденным шагом, оставляющим в пыли отчётливый след.
***
Через несколько минут ходьбы они оказались в огромном, куполообразном, каменном зале, в центре которого стояла титанических размеров, статуя вооружённого воина, у ног которого располагался ритуальный стол. И кажется, Сайбер знал его, этого воителя, образ которого был заключён в красный камень. Не мог вспомнить вот так сразу, но определённо знал.
— Добро пожаловать в Иррийский храм героев, — торжественно, но как-то лениво, объявила незнакомка. — Я ждала вас, мастер Сайбер.
— Стоп, — смерив взглядом огромные запертые двери, ведущие из зала, герой легко напрягся и взял меч наизготовку. Слишком уж много она знает. Даже там, в темноте, она назвала Данте старым воришкой, отлично зная о том, как тот провёл последний десяток лет своей жизни. — Откуда ты знаешь моё имя?
— О, я знаю гораздо больше, чем ты себе представляешь, — ухмыльнулась незнакомка.
— Кто ты? — медленно, даже осторожно, задал свой вопрос Сайбер, перехватив меч в положение, из которого можно было с лёгкостью использовать быстрый выпад. — Где магистр Малистер?
— Он прямо здесь, — легко ответила женщина.
— Правда? — не замечая напряжения, витающего в воздухе, обрадовалась Аника. — Где он? Они с моим отцом были лучшими друзьями! Мне о стольких вещах нужно его расспросить!