— Разумеется, — ответил я. — Это тоже бесплатно?
— Нет, увы, у вас действует промокод, пятьдесят процентов скидки. Но я добавлю ещё сорок. Итого — девяностопроцентная скидка. Неплохо, правда? — пробасил он.
— Замечательно, — кивнул я, чувствуя, как Хрум начинает елозить у меня в руках. Ему было дискомфортно. Я тихо обратился к нему: — Потерпи, дружок, ещё немного, и я тебя отпущу.
— Получается — полчаса будет стоить пять тысяч, — ответил Фридрих. — Каждые последующие полчаса уже по полному тарифу — пятьдесят тысяч.
Охренеть. Вот это расценки. Но пять тысяч я могу себе позволить. Тем более если получу рекомендации к кормлению и прочее, как указано было в рекламе. Главное, чтобы он не тянул время, как сейчас, и отвечал более предметно.
— Хорошо, я подъеду, присылайте адрес, — ответил я.
Как только сеанс связи был завершён и экран погас, я отпустил Хрума, и он раздражённо фыркнул, выражая крайнее неодобрение. Не понравился ему Фридрих и не горел он желанием посещать консультацию оффлайн.
Но вопросы так и остались вопросами. Я всё ещё не терял надежды, что этот специалист расскажет о Хруме что-то полезное. Хотя уже подумывал, не зря ли я всё это затеял. Но пять тысяч — это не такие большие деньги. Я заработаю скоро гораздо больше на продаже чёрной жемчужины. Так что попробовать можно.
С Хрумом за пазухой я добрался на такси до пункта назначения. Не хотелось тащиться с боевым ежом в метро. Непонятно, как он отреагирует на скопление людей и на множество запахов. А нос у него очень чуткий, похлеще любой ищейки будет. Вдруг учует перегар или парфюм чей-то не понравится. Тогда начнётся полнейший армагеддец с молниями и прочими нежданчиками от Хрума. К такому катаклизму столичное общество точно не готово.
Заехав в просторный двор, такси проехало мимо нескольких благоустроенных гостевых домиков, бассейнов. Затем миновало зоны отдыха в виде крытых тряпочными навесами больших круглых столов с кальянами, за многими из которых отдыхали весёлые компании, выпуская под навесы белый дым.
Когда я вышел у одноэтажного дома с крыльцом, меня встретил парень в джинсовом костюме и проводил внутрь помещения. Я будто оказался в кабинете терапевта. Кушетка. Стол и несколько стульев. Пара шкафов с лекарствами и эликсирами. И белые стены с такими же белыми боками медицинских установок, подмигивающими кучей индикаторов.
— Ещё раз добрый вечер, — встретил меня Фридрих. Сейчас он был в белом костюме, а на шее у него на шнурке висел оптический прибор, вроде того, что я видел у оценщика. — Вы ещё не оплатили консультацию, так ведь? Можно по номеру телефона.
После того как я перевёл пять тысяч и Фридрих убедился, что деньги пришли, я был приглашён на кушетку. Затем я достал Хрума, который изрядно напрягся, медленно распрямляя иголки.
— Ничего страшного, я умею ладить с питомцами, — ободряюще улыбнулся ему Фридрих. — А яйцо… то есть жемчужина. Покажите её.
Я вытряхнул на ладонь из мешочка чёрную сияющую драгоценность, передал её Фридриху, и тот нацепил на глаза оптический прибор, всматриваясь в предмет.
— Ничего не понимаю, — пробормотал он себе под нос. — Это не яйцо… Оно сияет, это что-то драгоценное.
— Как раз это я вам и говорил, — подчеркнул я.
— Но может, вы меня обманываете? Это розыгрыш? — Фридрих снял оптику и с претензией взглянул на меня.
— Хрум. Паразит! — отдал я питомцу команду, и он выгнулся, выплёвывая совсем мелкую красную жемчужину. Но она ярко светилась алым, переходя в багровый и наоборот.
— Как⁈ — воскликнул Фридрих. — Да вы меня разыгрываете!
— Вы сами всё видели, — улыбнулся я. — Так я получу ответ?
— Мне надо позвонить. Подождите здесь, я скоро, — Фридрих вышел из кабинета, испаряясь на полчаса.
За это время Хрум обежал каждый угол, изучая комнату. Заглянул в приоткрытый шкафчик, затем забрался на стол Фридриха, обнюхав органайзер с карандашами и ручками, следом уронил несколько папок с бумагами на мраморный пол.
— Эй, не хозяйничай, мы не дома, — сделал я замечание ежу, поднимая папки, и на глаза попалось одно из заключений.
«Вскрытие магического питомца №874. Интересные наблюдения».
Нет у меня привычки рыться в чужих вещах, и тем более — документах. Но Хрум будто подсказал мне, чтобы я обратил внимание. Это касалось дальнейшей судьбы моего питомца, и я совсем не хотел, чтобы он оказался умерщвлён на операционном столе в угоду сумасшедшему хирургу. Сбрасывая оцепенение, я сложил все папки в одну кипу, и в этот момент зашёл Фридрих.