Вернулись мы к себе, когда уже пришла пора собираться по домам. А переодевшись, получили на выходе свои смартфоны. Уже на ступеньках пришла запоздалая премия. Благодарность от князя Облучникова за усмирённых мано-пчёл, пропущенная через фильтры бюрократической машины. По пятьдесят тысяч рублей каждому.
— Нет, это совсем мало, — заметила Софья. — Максу точно не хватит.
— С чего это? — покосился в её сторону Ковалёв.
— Ты ведь уже прошлые бабки на автоматы спустил, — удивилась Софи. — Или осталось что-то?
— А вот нихрена! — воскликнул Макс. — Я счёт открыл. Лежат мои денежки там и процент капает.
— Да ну, — округлила глаза Лиза, подыгрывая подружке. — Я не верю! Макс, ты ли это? Может в тебя сущность какая попала?
— Сударыня, оказывается, вы плохо меня знаете, — улыбнулся Ковалёв. — Вот если познакомимся поближе…
— Боюсь, что вы, Максим Батькович, ваших средств на счёте недостаточно, чтобы удовлетворить все мои хотелки.
— Даже на день не хватит, — засмеялась Анна.
— Я думаю, что даже на полдня, — широко улыбнулась Лиза.
— Девушки, вы хоть юмор понимаете⁈ — возмущённо воскликнул Макс. — Я будто не помню про Устав. Личные связи между сотрудниками запрещены.
Мы с Аней невзначай переглянулись, буквально мельком, чтобы не заметили остальные. Анна переживала об этом, но я не особо парился. Если надо будет, объявим о своих отношениях официально. В Уставе не так всё категорично прописано. Была одна лазейка. Ведь речь шла о рядовых спасателях. Если я стану замначальника отряда, либо Анна займёт эту должность — а такая вакансия в некоторых отрядах уже практиковалась в тестовом режиме — мы можем запросто объявить себя парой.
Когда все разошлись, мы остались с Анной наедине, остановившись у большой буквы «М».
— Мы ведь встречаемся, верно? — взглянула мне в глаза Анна.
— Я не готов забыть ночь с такой красоткой, — улыбнулся я, приобняв целительницу.
— Своим то можем сказать, — прошептала Анна мне на ухо, слегка укусив за мочку.
— Если Фениксы узнают, они могут нагадить нам серьёзно, — напомнил я. — И ты не забывай о Юдащеве, который выжидает момента.
— Точно, — погрустнела Аня. — Значит надо переждать момент.
— Именно так, — пригладил я её локоны. — Переждать.
Разумеется, я не хотел Аню подвергать опасности. Не буду пока говорить об Астафьеве, с которым у меня самая настоящая война. Ей слишком рано об этом знать. Вот когда разберусь с этой угрозой, тогда можно и выдохнуть.
— Ко мне сегодня родители в гости приезжают, — продолжила Анюта, когда мы спустились в подземку. — А вот завтра вечером можем что-нибудь придумать.
— Очередной фильм посмотреть у меня дома? — улыбнулся я.
— Почему бы и нет, — ответила Аня улыбкой, забавно прищурившись.
Мы разминулись с ней на одной из станций. Она вышла, а я проводил её взглядом и поехал дальше.
Вечер прошёл как обычно. Ужин, просмотр сериала, а затем подготовка ко сну. Я уснул через пару минут, под тихую болтовню, доносящуюся из телевизора.
На следующий день, едва я попал в центр и переоделся, мы собрались вокруг Хрума. Боевой ёж не понимал, что от него хотят. Растерянно оглядывался, радостно пофыркивал, морщил мордочку. Но задача у питомца была серьёзной, что я и попытался донести до него.
— Хрум, надо найти красно-синий кристалл, реликвию, — чётко скомандовал я, обращаясь к ежу. — Очень блестящий предмет.
Питомец напрягся, замер, начал активно двигать носом и протяжно сопеть.
— Неужели найдёт? — тихо охнула Лиза.
— Да тише ты, собьёшь его, — цыкнул на неё Макс.
— Да я тихо, — возмутилась Лиза. — И с чего ты так со мной начал разговаривать? Обиделся за вчерашнее?
— С чего мне обижаться? — хмыкнул Макс. — Я тебе не пара, и так ясно. Я ведь бомж…
— Я такого не говорила, — зашипела Лиза.
— Да тише вы, — теперь уже цыкнул на них Иван. — Хватит болтать.
Хрум между тем забегал по столу, затем спрыгнул с него и метнулся в коридор. Ну а мы последовали за ним.
Параллельно я фиксировал состояние питомца. За последнее время я уже мог считывать эмоции Хрума, вплоть до волнения или раздражения. И сейчас он был взволнован, а также радовался, что почуял след! Да, он напал на самый настоящий след и в данный момент вёл нас по нему.
Мы прошли к лестничному пролёту, поднялись по ступеням, минуя третий этаж. Затем четвёртый. Пятый. Ёжик бодро перескакивал по ступенькам, продолжая двигать носом.