— Ой, Сашенька! — бабуля замахала руками. — Что ты, это к слову пришлось! Тебе самому на что жить?
— Берите, мне хватит, — улыбнулся я. — Не переживайте.
— Ох, как же я тебе благодарна, — Раиса Захаровна положила купюру в карман своего платья. — Опять ты меня выручаешь. Если что нужно будет — обращайся. Твой котик редкой породы, но, возможно, тебе помогут мои советы.
— Спасибо, пока не утруждайте себя, я сам справляюсь, — произнёс я.
Бабуля покосилась в сторону Хрума, который вновь замер.
— А что это с ним? Его будто паралич схватил, — прошептала Раиса Захаровна. — Это незаразно?
— Я ж говорю — карантин, — объяснил я. — У него бывает такое.
— Ну тогда я пойду, — засобиралась бабуля. — Пусть отдыхает. И тебе спокойной ночи.
В этот момент телефон у неё зазвонил, и она со вздохом взяла трубку.
— Чего тебе ещё? Если ты хочешь извиниться… — начала Раиса Захаровна.
Я услышал грубый голос соседа, но половину слов не смог разобрать.
— Представляешь, какая наглость? — удивлённо посмотрела на меня бабуля, когда сбросила звонок. — Сосед говорит, что написал на нас заявление в полицию. Грозится посадить за нанесение… этих… тяжких телесных повреждений.
Я не выдержал, вскочил из-за стола. Ну что ж, время встречи с Романом переносится с завтрашнего дня на сегодняшний.
— Давайте я вас провожу, — предложил я. — Время позднее. И пирожки ещё остались.
— Что ты говоришь! Это тебе, ешь на здоровье, я ещё напеку, — отмахнулась бабуля, тяжело поднимаясь со стула. — Ты только не трожь моего соседа. А то проблем не оберёшься.
— Я с ним поговорю и объясню, что он неправ, — успокоил я бабулю.
Хрум очнулся, хрустнул костями, потягиваясь. Это произвело на Раису Захаровну неизгладимое впечатление. Она засобиралась домой активнее.
Я проводил бабуля до её двери, причём Хрум сопровождал нас, гордо выпятив голову. Ему есть чем гордиться. Он недавно убил тех, кто пришёл нас истребить, да ещё и покусал наглого соседа. И если тот сейчас не образумится, повторит свои действия.
Я позвонил в дверь Романа, и он через несколько секунд открыл дверь.
— Поговорить? Опять? — сейчас он выглядел более растерянным, чем в прошлый раз.
— Да, выходи, — позвал я его.
Когда мы остановились на том же месте, что и ранее, Роман вопросительно взглянул на меня. Затем перевёл испуганный взгляд на моего питомца.
— Так что ты хотел? — задал он очередной вопрос.
— Ты зачем пугаешь старую женщину? Мы говорили с тобой недавно об этом, — холодно ответил я.
— Да мне плевать, старая она или молодая, — процедил амбал.
— А теперь смотри, какие перспективы тебя ждут в ближайшее время, — принялся я расписывать ему, загибая пальцы. — Первое — похищение. Второе — оскорбление. Третье — жестокое обращение с животными, избиение. Этого уже достаточно, чтобы ты сел года на три точно. Может, и мне заявление на тебя написать?
Амбал притих, затем ответил, уже без агрессии в голосе:
— Я не собираюсь конфликтовать. Вспылил, с кем не бывает. Да и кто бы не вспылил, если эти коты шастают по всему подъезду, орут…
— Можно просто поговорить. Объяснить, прийти к общему решению, — принялся я объяснять. — К тому же она старая женщина. Она в этих котов всю душу вкладывает, а ты, получается, плюешь в неё. Поставь себя на её место и сразу всё поймёшь. Представь, если твою Матильду кто-то изобьёт ногами. Как бы ты поступил?
— Понял, — громила густо покраснел, пряча взгляд. — Но кричат её коты действительно порой невыносимо.
— В магазине напротив нашего двора я видел отличные беруши, компактные и удобные, — намекнул я ему.
— Понял, — кивнул амбал. — Сколько я должен? Чтобы это… компенсировать ущерб.
— Пяти тысяч рублей будет достаточно, — ответил я.
— Сейчас, подожди, — громила исчез в квартире, затем вышел, передавая деньги. — Всё, мы в расчёте?
— Да, в расчёте. И вежливое отношение к Раисе Захаровне приветствуется, — намекнул я, не пытаясь продолжать мысль. Он и так понимает, что, если так делать не будет, Хрум вновь придёт к нему в гости.
Роман и так собирался возвращаться в квартиру, а тут ещё Хрум защёлкал челюстями. Отчего громила побледнел и быстро ретировался с площадки.
Вернулся я домой в отличном расположении духа. Деньги вернул, убийц наказал, посыл Астафьеву отправлен. Я вновь вспомнил о нападении.
Теперь было время поразмыслить. Раз Астафьев отправил убийц, причём на конкретный адрес, значит, в службе спасения завелась крыса.
Притом Астафьев не дурак. Только при железобетонных фактах он совершил бы такой поступок. И доказать, что я наследник Потёмкиных, можно было лишь одним способом. Крыса, которую нужно обязательно вычислить и жестоко наказать, взяла мою кровь из лаборатории и провела ДНК-тест.