В следующий момент началось действие Нароста. Шрам издал хриплый рёв, повёл безумными глазами, прыгнул, чуть не врезавшись в потолок. Лапы стали молотить по полу, хвост задёргался. В глубине колдуна загорелась жажда крови, стремление убивать. В безумной ярости он бил по стенам, скрёб их когтями и пытался прорваться наружу через узкую кристальную нору, но каждый раз отходил, не в состоянии протиснуться. Страшные мучения Шрама начались опять, но маг был готов выдержать и это.
А в это время из Лунной пещеры на свет разыгравшегося солнца вышли другие участники тайного заговора против короля Мзази. Ночная Буря и Коротавля недовольно поморщились, когда солнечный свет попал на них. Уютная тень пещеры покинула их, а до любимой лунными львами ночи было ещё далеко. Принцесса шагала впереди, её хвост с белой кисточкой раскачивался в такт её походке. Львёнок-злодей шагал позади и норовил дотянуться зубами до хвоста львицы, захватив в плен белую кисточку. Несмотря на глубокие познания в чёрных искусствах, этот львёнок всё же оставался детёнышем и любил играть.
Внезапно Коротавля выпустил из зубов захваченный хвост львицы и во все глаза уставился на целую груду жёлто-зелёных штуковин, что лежала посреди лагеря. Ночные львы в дневное время предпочитали лежать без дела, не шибко интересуясь делами. Но Коротавля запрыгал от нетерпения при виде этих предметов, от которых был без ума. Они назывались бананы и были едой для обезьян. Но Коротавля так же распроьовал их сладкий вкус и будто самый обыкновенный маленький львёнок в нетерпении прыгал на месте когда видел эту вкуснятину.
Заметив это, Ночная Буря подвела Коротавлю к груде вкусных фруктов. С визгом, полным восторга, тот накинулся на них и принялся жадно грызть, глотая и смакуя их вкус.
- Ох, вкуснятина несусветная, - вымолвил он, с трудом оторвав запачканную мордочку от манящей его еды и посмотрев на Ночную Бурю - Откуда здесь столько?
- Это обезьяны пожаловали, - ответила Ночная Буря. Несмотря на то, что душу этой львицы жгла злость на всё, что не относилось к лунному прайду, она любила детёнышей и никогда не полнимала лапу даже на лтвят из чужих прайдов. Глядя на то, как обладающий могучими знаниями о чёрной магии львёнок без ума грызёт сладости, она улыбнулась, вспомнив как в детстве любила играть с погибшими братом и сестрёнкой - Они хотят откупиться от наших диких ночных игр. Что ж, специально для тебя.
- Ох, это изумительно! - Коротавля разжевал ещё один банан и в блаженстве лёг на спину прямо на вершине груды из замечательных фруктов. Вдруг на глаза ему попался чёрный, давно испорченный банан. Мякоть давно превратилась в несъедобную гниль, а шкурка стала такой противной, что ей могли заинтересоваться только падальщики. - Ох, этот банан испортился. А я хотел его съесть!
- Знаешь, Коротавля, - принцесса Лунного прайда подошла к развалившемуся на бананах львёнка и тихо прошептала - обезьяны рассказали, что со своих деревьев видели чёрного как тьма льва с белоснежной гривой. Глаза его горели красным, а всё тело его уже начало разлагаться. Кости проглядывали из разложившейся шкуры, и от него за версту разило как от трупа в жаркий день. Может, этот банан почернел из-за того, что этот лев дунул на него?
Коротавля глядел на львицу глазами, наполнивгемися страхом. Тельце маленького львёнка затряслось от ужаса и он зарыл голову в бананы, будто прячась от неведомой опасности.
- Это Лич! - воскликнул он - Он идёт за мной!
- Ха-ха, да успокойся ты, я пошутила, - Ночная Буря мягко ткнула носом в пятнистую спинку львёнка. - Лича поблизости нет, ничего не бойся.
Личи были одними из немногих существ, которые были страшнее Чёрных Теней. Более того, они могли ими поаеливать. Это были чёрные маги, которые достигли таких высот в искусстве создавать зло, до которых многим обычным магам было не подобраться и тысячу лет. Эти маги способны были обрести бессмертие, проведя страшный ритуал с жутким жертвоприношением, когда вымирали целые стада антилоп и буйволов, а земля на долгие годы оставалась сухой и бесплодной. Превратившись в Лича, маг начинал с рансивовать по миру, освободившись от голода. Его не может убить никто из простых смертных, да и многие волшебники предпочитают обходить его. Тело чёрного колдуна начинало гнить, и о приближении ужасного порождения Чёрной Горы звери узнавали по трупному запаху.
Личи способны были насылать ужасные эпидемии, поднимать бури и убивать одним взглядом. Единственной страстью Личей оставались знания о чёрной магии, они бродили по всему свету в поисках источников этих знаний и чтобы высосать их из носителя, вместе с жизненными силами. Поэтому Коротавля так боялся прихода Лича - ведь он прочитал знаки на костях, рассказывающие о тайнах злодейского искусства, а значит был весьма интересен этому жуткому существу.
Львёнок поднял мордочку на львицу. Улыбнувшись, он как небывало впился зубами в очередной банан.
- Когда доешь, отправляйся на поиски ингредиентов для ритуала. Я должна помочь отцу решиться покалечить я ради дождя. Потом я к тебе присоединюсь.
Коротавля наелся любимым лакомством досыта. Нехотя спрыгнув с изрядно понизившейся кучи фруктов на землю, он гордо выпрямил спину, поглядев на полный сонливости лагерь. Свет дня притупил чувства Коротавля, и в глазах у него всё расплывалось. Солнце постепенно начало клониться к горизонту, и это немного оболряло любителей ночи. Важно выгнув спину, львёнок двинулся к выходу из лагеря.
Коротавля шагал по равнине, усеянной костями и черепами съеденных животных. Львёнок шагал, гордо глядя перед собой. Позади него ввысь смотрела высокая вершина Лунной Скалы. Будто огромный чёрный коготь она пронзала небосвод, грлзя самому солнцу. Любой лев ощущал своё ничтожество, оказавшись рядом с ней, и преисполненная величая, она благословляла идущего на подвиги во имя лунного Ока львёнка.
Коротавля шагал короткими шагами, стойко выдерживая жар солнца, жгущиего спину и голову. Кости, позвонки, рога - это были свидетели его пути. Идя сквозь груды костей, львёнок кровожадно воображал, будто это - останки врагов его прайда, которые перед смертью свернулись перед его лапами, умоляя о пощаде. И лапы маленького злодея ступали по земле, неся с собой чувство гордости, с которым сейчас свершиться первый удар по врагам в его жизни.
Прошагав так довольно долго, и почувствовав что жар солнца начал постепенно слабеть, Коротавля внезапно остановился. Вытянув мордочкуя он стал принюхивается к воздуху. Нюх, как и у каждого лунного льва под светом солнца был у него притуплён, однако чтобы уловить некий запах не нужно было быть великим нюхачом. Распознав запах, Коротавля в страхе бросился на землю, закрыв мордочку лапками. Запах разлогающейся плоти плыл по воздуху, пробудив у львёнка воспоминания о Личе и его ужасное описание.