Дрожа от страха и глядя только в подушечки лап, которыми он закрыл глаза, Коротавля чуял пугающий запах. Однако, осмелев, он поднял голову и вгляделся. Днём львы Лунного прайда видели размыто р нечётко, но впереди явно виднелась чья-то мёртвая туша. Убедившись, что опасности не видно, Коротавля поднялся и двинулся дальше, гордо смотря на на просторы своих владений. Обойдя мёртвое тело антилопы гну, так испугавшее его своим запахом, львёнок вышел к тёмному зёву пещеры. Это был тот самый подземный ход, у которого когда-то был найден измождённый и слабый словно древний старик Шрам.
Странно, но чёрный маг не умел читать символы на костях, найденных Коротавлей, а сам он - умел. Так что именно с этой ночи и началось сотрудничество Коротавли с магом, который мог привести в действие все чёрные ритуалы, что были найдены в Пещере Тысячи Костей.
Войдя под своды подземного хода, Коротавля вспомнил, что этот тоннель соединён с землями гиен и выводит прямо в их пещеры. Собравшись с собой, он смело зашагал по ходу, оглядывая каменные стены. Здесь, закрытый от солнца, он снова ощутил, что его глаза, уши и нос работают по полной, а белая круглая метка на лбу засияла в тени. Коротавля шагал под землёй неспеша, наслаждаясь прохладой, что попадала подушечки его лап.
Львёнок остановился перед возникшей на его пути развилкой. Вперёд звали три чёрных прохода, и каждый выглядел так же как и остальные. Вспомнив, что крайний левый проход ведёт в пещеры на землях гиен, Коротавля тут же отверг его и прошёл в средний тоннель.
Здесь ход вёл львёнка недолго и вскоре вывел его в просторный подземный зал, который занимало широкое подземное озеро. Гладь озёрной воды смотрелась особенно завораживающе сейчас, когда заходящее солнце освещало её через круглое отверстие в потолке. Отразившись от воды, лучи солнца давали блики на удивительно гладких стенах, которые были покрыты давным-давно арорубленгыми чьими-то когтями символами, напоминающими свирепую морду буйвола, голову жирафа на длинной шее, свернувшуюся спиралью змею и многое другое. Лапы Коротавли стояли на цветных камешках, которые так же покрывали и дно озера. Гладкие стены подземного зала были самыми страшными в этом месте. Неизвестно когда и неизвестно кто навесил на них лианы, скрепив их очевидно магией, на которых висели страшные ингредиенты для тёмных обрядов. Это были внутренности зверей, их черепа и целые головы, которые глядели на всё стеклянным взглядом. Жуткое место, однако. Но Коротавля не был бы маленьким чёрным гением, если бы это его испугало.
Совершенно спокойно он подошёл к лиане и оторвал мёртвую голову буйвола. Тяжёлая рогатая голова валила львёнка с ног, и он, дотащив её до ьерега, положил её на крупный подводный камень. Страшный облик это имело. Но такова суть чёрной магии.
Вечер дня завершился сильным дождём, напоившим животных на севере земель Лунного прайда. Король Многохват много упирался, не желая причинять себе боль, но его смелая и настойчивая дочь не отпускала его пока он не нанёс себе несколько ран, которые показались ему верхом боли. С наступлением ночи земли разрезал львиный рёв - так лунные львы приветствовали появление своего небесного покровителя. Одолеваемый жаждой, вызванной Бурыми наростами, Шрам пил дождевую воду из ручьёв, всё никак не напиваясь. Но Коротавля и Ночная Буря терпеливо ждали своего друга и старались смягчить его страдания. Вместе им предстояло бросить вызов всем, кто родился не в Лунном прайде и кого ожидала смертельная война с Лунным Оком за право жить свободной жизнью.