– Разбойников нельзя просто выгонять из замка. Они потратили много сил, обзавелись домом и лучше погибнут здесь, чем снова вернутся к прежним условиям. Поэтому, можно отправить Роланда со своими воинами, пускай попробуют перерезать всех разбойников, а уж их дом мы знаем, как применить.
Все промолчали, никто не возражал. Нет, я же король, в конце концов. Всё должно быть, по-моему.
– Мы будем делать иначе, – возразил я. – Мы начнём соблюдать интересы обоих сторон. Они работают на наших полях – мы их обеспечиваем провизией. Они будут воевать на нашей стороне – тогда мы их будем снабжать хорошим вооружением.
– Ты и вправду доверяешь им? – подключилась к спору Мизраэль. – А если они предадут и поднимут восстание?
– Это очень рискованно, Ваше Величество, – заключил Утер. – Но если Вы намерены с ними сотрудничать, то я, лорд Утер, поддержу и помогу в любой ситуации!
– И я! – воскликнули Клевз и Мизраэль.
Один Амен о чём-то задумался. Маршал громко кашлянул и казначей от испуга вскочил со своего мечта:
– Я конечно за! Они действительно не помешают нам в битве! Ваше Величество, я отлучусь ненадолго, а то дела ждут.
Он с улыбкой выбежал из стратегического зала. Ну ладно, пора решать вопрос о просьбах Грайса. Надеюсь, Утер держит слово и поддержит мои предложения.
– Значит так, – сказал я. – Их главарь предложил мне уйму золота. Однако мы должны обеспечить их провизией и вином. Также предложил услуги своих людей, уверяя в том, что его воины умеют всё. Ну и попросил выделить свободный полигон на несколько часов в неделю.
– Ну, – начал маршал. – Золото лишним не бывает, а вино можно закупить у короля Ричарда. Мы всё равно скоро к нему в гости поедем. Он то уж настоящий винодел. А рабочие руки нам всегда нужны. Поговорю с нашими фермерами, они точно найдут им работу.
– Я рад, что Вы поддерживаете меня!
– А как же иначе, Ваше Величество! – Со смехом произнёс Утер. – Вы же король, да и мы верим, что все, что Вы делаете – всё на благо Мизраэлю!
На этом мы закончили. Лорд Утер – великолепный человек. Безусловно, любому руководителю нравятся послушные помощники, но Утер еще лучше. Мне иногда кажется, что он знает и умеет всё. Клевз старается быть похожим на него. Может с возрастом он и станет таким же строгим, решительным, но в то же время весёлым и приятным в общении.
На следующий день очередной королевский приём. Я, конечно же, ждал Грайса. До его прихода, в тронный зал зашло несколько человек, жалующихся на свой страх, в связи с пребыванием разбойников в замке. Я просил их приходить только с отрезанными руками или синяками на теле.
Пришёл Грайс. Как он и обещал, его сопровождали Ральф и Ольга. Я рассказал им о моём решении. Внимательно дослушав, он поблагодарил меня:
– Спасибо, Ваше благородство и доверие к нам не имеет границ, – Грайс говорил удивительно вежливо. – Мы обязательно оправдаем Ваше доверие. Кстати, возле входа в вашу казну стояли два очень уж подозрительных типа.
Амен от удивления вытаращил глаза и выбежал из тронного зала.
– Не доверяйте ему, – продолжил Грайс. – какой-то он странный. И если что, мы готовы уже с завтрашнего утра идти отрабатывать за проживание в этом прекрасном замке!
– К вашему дому завтра подойдёт человек и расскажет всё, что от вас требуется, – строго сказал маршал.
– Чудесно! – провозгласил Грайс. – Я еще раз повторюсь. Мы докажем, что Вы не зря оставили нас живыми.
Компания разбойников удалилась из зала. Лорд Утер встал напротив меня.
– Я так понял, – начал я. – что человеком, который сопроводит разбойников завтра, буду я?
– Ха-ха, ну уж нет, – засмеялся маршал. – К ним пойдёт тот, кто боится их больше всех, чтобы избавиться от страха!
– Неужели Мизраэль?
– Клевз!
Глава 15 В добрый путь!
– Ваше Величество! – провозгласил Утер в обеденном зале. – Завтра мы отправимся на рыцарский турнир к Ричарду, но ведь должен кто-то остаться за главного в замке! Мне кажется…
– Лорд Утер, спокойнее, – остановил его Роланд. – Приходите вечером ко мне в трактир, да поговорим и решим всё.
– Ну ладно.
Пока мы с маршалом шли в гильдию Роланда, он мне рассказал правила здешних рыцарских турниров. Всем воинам выдают одинаковое вооружение. Чтобы участвовать в турнире, нужно состоять в команде. В одной команде должно быть пять человек. Как сказал Утер, на турнире обычно регистрируется пятнадцать команд. Однако на турнирах Ричарда, зачастую вдвое меньше. Он мечтает о победе именно его команды на турнире. И он убеждён, что для этого нужно приглашать меньше рыцарей Мизраэля.