-Конечно, ты ведь постоянно с новой дамой являешься. Удивительно, что сегодня сам.
-Решил никого не подвергать опасности.
Рафаэль хмыкнул. Ну да, доченька всякий раз что-то выкидывала, стоило де Веросу появиться у них с женщиной. И торт на прическе дамы Ральфа был самой невинной шалостью. А было и шампанское гейзером из бутылки, и пиротехнические штуки в сумочке, и клей на стуле, и «купание» в пруду, и прочее. И ладно бы друг злился, а дочь раскаивалась. Нет. Ральф еле сдерживал смех, а Моник злилась еще пуще под завывания очередной пострадавшей. Именно реакции виновников тех событий и натолкнули де Видаля на мысль о свадьбе. А вечные словесные баталии этих двоих лишь убедили в правильности решения. Но он честно ждал, пока невесте не исполнится восемнадцать. И сегодня с радостью наблюдал, как вспыхнули глаза друга при виде Моник в персиковом легком вечернем платье. Как запылали щечки дочери, стоило ей посмотреть на Ральфа.
-По крайней мере, ты не будешь скучать.
-О, да! Но ей рано замуж, - упирался друг, непроизвольно сжимая кулаки при взгляде в сторону Моник и ее кавалеров.
-Согласен, но договор можем подписать. А то вдруг уведут.
-Я не собираюсь жениться на взбалмошном подростке из страха, что ее уведут.
-Я видел твой взгляд. Да и она неравнодушна. Между вами едва воздух не искрит. Не хотелось бы свадьбы по интересным обстоятельствам.
-Она сейчас от внимания любой особи мужского пола краснеет. Пусть погуляет годика два, а там решим, - сдался приятель.
-И где, и с кем мне гулять? – раздалось теперь за их спинами.
-А речь не о Вас, сеньорита, - повернулся к ней Ральф.
-Да? – преувеличенно удивленно спросили у него.
-Да, а Вы думали весь мир вокруг Вас одной вертится?
-Что Вы! Минимум один человек этого избежал.
-Сожалеете? - он едва скрывал улыбку.
-Ни в коем разе.
-Зря.
-Гм, - хозяин дома напомнил, что парочка не одна в этой кипарисовой алее.
-Прости, Рафаэль, давай обсудим это позже, мне пора.
-Как? И даже на танец не пригласите?
Ральф тяжело вздохнул, но предложил девушке руку, а она ее приняла. Вскоре пара присоединилась к танцующим, не оставляя конкурентов и сомнений в том, кому вести хозяйскую дочь к алтарю. Конечно, вальс бы не оказал такого действия, но хозяин дома дал сигнал играть румбу. И друг его не разочаровал. Использовал все предписанные танцем движения, чтобы смутить Моник окончательно. Щеки девушки буквально горели. Рафаэль, не мог со своего места слышать саму беседу, но результатом остался доволен.
Впрочем, услышь он диалог, не разочаровался бы.
-Спорим, не притворишься страстно влюбленной, - тихо сказал Ральф, выводя именинницу на паркет и резко притягивая к себе.
-Спорим, вы только и делали в своей жизни, что притворялись, - она повела бедрами и сделала шаг.
-Будь ты отличницей по биологии, то знала бы, мужчине невозможно изобразить желание, - он тоже сделал шаг, пропустил такт, сделал еще три и крепко прижал партнершу спинкой к своей груди.
-Так это я Вам обязана испорченными иллюстрациями в интригующих разделах анатомии? – она выгнулась и отступив повернулась к нему.
-Упаси боже! Лишить впечатлительных подростков наглядного материала? – три шага к ней и ножка Моник на его бедре. –Но, если хочешь, могу компенсировать твои пробелы в знаниях.
-Себе компенсируйте, - ножка покинула его бедро и описала дугу. Девушка выгнулась и сделала шаг в сторону.
-У меня пробелов ничтожно мало, - с притворным сожалением признались ей увлекая в очередную фигуру танца.
-О да, судя по тому, как вы меня лапаете, и правда мало, - она вновь попыталась ускользнуть.
-Здесь слишком много людей, иначе бы я доказал, что лапать даже не начинал, - три шага и вновь крепкие объятья.
-Хотите, чтобы танец перетек в свадьбу? – красавица сощурила свои большие глаза.
-Я бы ограничился выполнением супружеского долга, - Ральф бросил выразительный взгляд на ее декольте.
Звонкая пощечина прервала поток пошлости, но Моник не убежала в слезах, только отошла за бокалом шампанского. Де Верос был очень доволен собой и будущей невестой. За остаток вечера они больше не общались, лишь обменивались говорящими взглядами. Это и забавляло его, и горячило кровь. Приходилось признать, что девочка выросла в очаровательную сеньориту. Правильно воспитанную, но от того не менее страстную, способную не только согреть постель, но и покорить сердце. И Ральф не хотел, чтобы ее огонь достался какому-то неопытному печнику. Потому, перед уходом, он еще раз поговорил с другом, попросив указанное ранее время. На том и порешили, но, судьба внесла свои коррективы в эту историю.