— Что бы ты там не помер. — ответила Бафл на его вопросительный взгляд. Когда часы пробили полдень, Профессор зашла в его комнату и взяв за руку, повела по коридору. Темному коридору… Темному и жуткому коридору… Пульс сильно ускорился, ибо Сергей готовился шагнуть в неизвестность вместе с Профессором.
— Ничего не бойся! Они всего-лишь любопытные зеваки. — произнесла Бафл, когда они прошли в небольшой зал, напичканный репортерами.
— Я думал наш эксперимент секретный. — произнес Сергей.
— Секретный… Это независимые корреспонденты. Они не будут выпускаться до определенной даты. Иначе государство их накажет. Больно накажет! — загадочно улыбнулась Профессор.
— Это замечательно… — выдохнул в ответ Сергей, с некой неприязнью разглядывая большой фиолетовый саркофаг. — Вот здесь меня?
— Да. — кивнула Бафл. — Не бойся. Все будет хорошо…
Крышка саркофага с шорохом распахнулась, открывая место для испытуемого. Сергей лишь сглотнул.
— А это обязательно? Может убежим и нарожаем детишек? — тихонько вопросил он.
— Не говори глупостей! Я буду с тобой и до и после. Слышишь? Что бы не случилось! — ласково прошептала она и чмокнула Сергея в руку, что крепко сжимала. Взабравшись в саркофаг, он снял с себя коричневую куртку подопытной мыши и лег в специальную выемку. Она была великовата… Немного… Или много? В общем… Судя по всему, они рассчитывали на человека по больше!
— Я с тобой! — тихо прошептала Бафл и показала большой палец. Две девушки в монашеской форме начали что-то вводить на небольшом компьютере и крышка саркофага медленно закупорилась, оставив Сергея одного в темноте. Вот сейчас его реально стало менжевать… Он не был Стивом Роджерсом… В нем не было овердохуя добрых и светлых сторон характера. Да, многие называли Сергея добрым… Но это было лишь из-за его вечного стремления помогать друзьям и защищать природу от ублюдков. Пожалуй… На этом список положительных качеств закончился. Сквозь толстые стенки саркофага не было слышно, что там происходит, но спустя мгновение в небольшое окошко постучали. Это была Бафл. Она жестом показала, что бы он зажмурил глаза. Сергей кивнул и зажмурился. Вокруг началась странная вибрация. Звук начал усиливаться… И тут по коже ударило странное тепло. Сергей начал обильно потеть. Что-то происходило… Происходило в его организме! Первый укол пришелся в руку… Второй в ногу… Иголки вонзались исключительно в вены. Прохлада начала пульсировать по телу… Звук все усиливался, непонятно и слегка неприятно сжимая голову Сергея. Когда вибрации достигли максимальных уровней, он почувствовал что его мышцы дико болят. Нет, он должен терпеть… А что если после остановки проекта он останется уродом? Не разжимая глаза, он продолжал терпеть. Все тело охватило жар… Сияние было невыносимым и проникало в глаза даже сквозь веки! И вот… Спустя мгновение все закончилось… Крышка саркофага распахнулась и Сергей чуть не вывалился на пол. Его успели подхватить монашки. Когда он открыл глаза и огляделся… Все с восторгом смотрели в его сторону.
— Все… Получилось? — выдохнул Сергей.
— Все прекрасно! — произнесла Бафл… Она же была выше? Или ему показалось?
— Дорогие дамы! Проект Имбо прошел первое испытание! — восхищенно произнесла розоволосая. Две монашки вынесли зеркало и заглянув в него, Сергей чуть не потерял челюсть. От туда на него смотрел здоровый такой качок и тяжело дышал!
— Это я? — с недоумением выдохнул он.
— Конечно ты! А теперь… Тебе нужно отдохнуть и скорее пройти тест на способности! — улыбнулась Бафл. — Но я рада, что ты остался жив.
— Жив… — выдохнул он и приобнял Профессора.
— Аккуратнее… Твоя сила теперь не та, что была прежде! — заверила его Бафл.
— Ладно… Позовите мне Баки и мы пойдем бить морду Тони Старку… — произнес Сергей и шмякнулся на холодный пол. Так и началась новая страница в истории Сергея Смолкина…
Честно сказать, я был в неописуемом ахуе. Открыв дверь зала, вместо нежно-влюбленных взглядов, меня встретило несколько ледышек. Как до такого могло докатится?
— Вирджин… — произнес я, складывая куртку по полам и развешивая ее на крючок. — Что происходит? Лирика дома?