- Вчера нужно было уходить, а все из-за вашего опоздания. - Безусый думал, судорожно сжимая руку на древке топора. Затем развернулся и крикнул своим людям. В ответ раздались недовольные крики островитян.
- Брендон, мы не будем подчиняться твоим командам, но и не уйдём. Чёрные заметят, отправят погоню, а на перевалах мы долго не продержимся. Поднимай флаг своего Ярла, будем надеяться, что седмицу выстоим.
- Ты же говорил, что сотня свободно удержит перевал в течении месяца? - изумился сотник.
-Во-первых, тогда я продавал форт, а не свою верность в нём. Во-вторых, это при наличии пищи и болтов к нашим арбалетам. Этих бравых ребят нужно ещё прокормить, а в неприятеля стрелять.
- Как же планировали сидеть здесь ещё месяц? - сощурив глаза, спросил пирата воин.
- Оплата наёмников последний раз была два месяца назад. Тогда же и привезли провизию. Твой Ярл у Березников порвал линию снабжения, а по кодексу псов войны, ежели заказчик не может оплатить услугу, то отряд более не обязан подчиняться приказам. - прикидывая варианты, охотно сообщил Безусый. - А тут вы со своим предложением о сдачи крепости, все сложилось, мы берём казну, прошлись бы по норам краснолюдов, где немного прибарахлились оружием. Через десять дней на берегу. Ещё через месяц мяли девичьи сиськи в портах Скеллиге.
- С такой казной в любом городе смогли бы купить женскую ласку.
- Мы не покупаем любовь женщин. Или берём, или нам дают. - пират сплюнул за стену. - Вешай стяг, красный, по моему сигналу, мы с ребятами спустим лавину на нильфов. Очень надеюсь, что с ними не будет чародеев или ведьм. Иначе мы пропали.
Чёрная змея ползла по хребту, растягиваясь на многие мили, а на острых копьях блестел рассвет нового дня. Утренний туман спускался с гор в низину, оголяя каменную сырую тропу. Эхо разносило ржание лошадей, скрип телег и топот тысяч солдатских сапог. Неожиданно, в эту гомон ворвался пронзительный крик чайки. Брендон улыбнулся и махнул рукой первому десятнику, в тот же миг верёвка подняла голубой стяг с белыми королевскими лилиями.
Змея зашипела и стянулась, не решаясь ползти дальше, увидев противный знак неприятеля. Чуть позже раздался рокот потревоженной горы. Сначала осыпался лёгкий щебень, который был лишь предвестником большой беды, следом лениво набирая разбег, помчались валуны и булыжники. Оползень разделил войско, отрубив голову в пару сотен бойцов. Лошадей, вместе с припасами, оружием и раненых снесло в пропасть, многих навсегда похоронив под завалами. темерийцы жадно вглядывались в произведенный эффект, прекрасно понимая, что выиграли пару дней спокойной жизни. Пока разберут завал, не скоро приготовят лестницы для штурма, осталось лишь решить вопрос с продовольствием и дровами.
Спустя пару часов пришли пираты. Довольные и усталые.
- Лихо вы их приструнили. - возрадовался сотник. - Стефан, это была заготовка или обвал случайно получился?
- Если бы нам платили за голову каждого поверженного, мы бы вырезали весь континент. - не отводя взгляд, зло ответил лидер наемников. - Мы отдыхать пошли. А ты подумай над припасами. Очень надеюсь, что Ваш авангард не застрянет в пути. Потому как у нильфов "белочки" в войске. Судя по шапкам, из рода Ольхи.
- Чертовы остроухие твари. Только эльфов здесь не хватало.
***
Постоянные обстрелы прибавляли гарнизону замка каждый день по одному раненому. По результатам первых двух дней, когда количество пиратов сократилось на четверых, а у темерийцев осталось лишь четыре десятка. Но форт и впрямь был неприступным. Черные помимо обвала каждый день жгли поминальные огни. Камнемет, что смогли починить люди сотника, постоянно тревожил лагерь нильфов, а пираты были мастерами диверсий и неприятных сюрпризов. Редкая ночь была спокойной у нильфгардцев, благо эльфы были лесными, потому и неважно бились в горах. Две недели боев вымотали все силы у защитников форта, а экономия припасов позволила продержаться все это время, хоть и сильно ослабила бойцов. Для поддержания морального духа, сотник собирал бойцов в казарме и рассказывал истории из жизни, богатые на сечи, дружбу и юмор.
Наемники роптали, часто возникали ссоры, пару раз даже драки, переходящие в поножовщину.
-Брендон, где твои чертовы солдаты? Припасы кончились, сегодня будем ужинать последний раз. А завтра мои люди начнут есть твоих.
- Стефан, я не знаю. Согласно приказа, спустя семь дней после подъёма флага, Барон с двумя тысячами пехотинцев и картечной батареей должен был появиться здесь. - в очередной раз на этой седмице произнес сотник.