Я теряюсь в своих мыслях и не слышу, как Кейтлин входит в комнату. Её чёрное, плотно прилегающее к телу платье едва ли доходит до середины бедра, а открытое декольте дразнит меня изгибом её изящной шеи. С момента её появления в поместье это второй раз, когда она делает макияж.
— Что это? — спрашиваю я, прищуривая глаза.
— Ты о чём?
Аромат жасмина щекочет мои ноздри, когда она приближается, садясь на своё место.
— Я же предупреждал тебя, чтобы ты не одевалась к ужину подобным образом.
— Думала, тебе понравится, — произносит она, грациозно опускаясь на стул. Её спина ровная, словно струна, а пальцы переплетены. — Я ошибаюсь?
Норман ставит на стол еду, а я смотрю на Кейтлин. Он откашливается:
— На обед у нас…
— Оставь нас.
Дворецкий замолкает. Несмотря на то, что мой взгляд всё ещё прикован к Кейтлин, я знаю, что Норман смотрит на меня, когда вежливо кланяется и уходит.
— Как пожелаете, сэр.
Я встаю и медленно иду вдоль стола к ней. Звук моих шагов эхом рикошетит от стен столовой и кажется почти угрожающим. Я только что вернулся из горящего дома, поэтому мне пришлось переодеться в костюм и галстук, чтобы выглядеть надлежащим образом. Даже надел свои смехотворные очки, которые сейчас снимаю и откладываю в сторону. Она должна поверить в то, что я только что вернулся из офиса. Останавливаюсь, возвышаясь над ней, — Кейтлин подтягивает декольте платья повыше и смотрит на меня, моргая. Я едва сдерживаю ухмылку, когда она заправляет прядь волос за ухо.
— И, — произносит она, — мы не собираемся ужинать?
— Я собираюсь поесть.
— А я нет?
— Насколько я могу судить, здесь есть лишь одно лакомство. И это ты.
Кейтлин едва слышно сглатывает, и я вижу, как она сжимает руки в кулаки на своих коленях.
— Звучит как угроза, — тихо отвечает она.
Я наклоняюсь, упираясь одной ладонью в стол, а вторую кладу на спинку стула позади неё.
— Это не угроза. Но если ты не разденешься и не расставишь свои ножки передо мной на этом столе в течение двух секунд, то я отшлёпаю тебя так сильно, что ты уже не будешь понимать, как сидеть.
Её глаза распахиваются от шока.
— Отшлёпаешь меня?
— Один.
Она резко встаёт и отталкивает стул, но я удерживаю его. Её сердце колотится так громко, что я могу слышать его, но чувствую, что она собирается возразить мне, поэтому отпускаю стул.
Шатаясь, она пытается отойти, но я толкаю её к центру стола. Кейтлин стягивает с плеча одну бретельку платья и останавливается. Её грудь приподнимается от неровного дыхания. Она оглядывается по сторонам и смотрит на меня перед тем, как опустить руку.
— Я не могу, — шепчет она.
Моя кровь начинает закипать, кожу покалывает. Значит, она хочет увидеть, насколько я позволю себя раздразнить.
— Что, прости?
— Норман? Шеф-повар? Любой может зайти и увидеть.
Мой подбородок дёргается. Персонал всегда был для меня частью интерьера, они прекрасно знают, когда им не стоит появляться.
Она качает головой:
— Я не могу. Прости. Можешь отшлёпать меня за это.
Делаю шаг вперёд, и она съёживается передо мной. Скольжу пальцами в вырез её платья и обеими руками сжимаю ткань в кулаках. Она кричит, когда та с треском расходится на ней. Разрываю платье до пупка и точно так же рву на ней чёрные кружевные трусики.
— Если я захочу, чтобы мой персонал увидел тебя голой, то они будут смотреть, — говорю я Кейтлин. — Думаешь, что ты лучше шлюх, которых я сюда привожу?
— Не… Я не…
Я подношу порванное бельё к её глазам и заставляю посмотреть на него.
— Открой рот, — брови на её лице сливаются в одну линию, она сильно трясёт головой. — Не хочешь почувствовать свой вкус?
— Пожалуйста, прекрати.
Она подпрыгивает, когда я скидываю со стола всё, до чего могу дотянуться рукой. Еда летит на пол, тарелки со звоном ударяются о мрамор. Прижимаю её бёдрами к столу, упираясь эрекцией в её живот. Стискиваю её подбородок двумя пальцами, чтобы она могла смотреть только на меня.
— Решила поиграть? — спрашиваю я, оставаясь всего лишь в паре дюймов от её лица.
— Что ты имеешь в виду?
— Волосы. Макияж. Платье, — я касаюсь губами её губ. — Какой козырь ты ещё припрятала?
— Никакого.
— Тебе понравилось то, что я сделал с тобой утром? — когда она не отвечает, я проскальзываю ладонью между её сжатых бёдер и сжимаю кожу. — Может, ты хочешь, чтобы я снова это сделал? — в её стоне слышится протест, смешанный с удовольствием, и это всё, что мне нужно, чтобы полностью опустить завесу моей сдержанности. — На стол! — на мгновенье её взгляд направлен в потолок, словно мольба небесам. — Залезай, или мне придётся тебе помочь!