— Нашего земного друга заинтересовали старинные произведения? — рядом раздался голос одного из хозяев заведения.
— Да. Я искал здесь нечто подобное, — живо обернулся к варишанину Карт, — но похожего так и не увидел.
— В этом торжище давно уже нет ничего настоящего, — грустно вздохнул пожилой торговец. — Это место с давних пор стало туристической ярмаркой. Но если ты…
— Да, мне интересно, — землянин внимательно смотрел в глаза немолодого мужчины.
— Тогда мой внук проводит тебя к старому собирателю древностей, — варишанин махнул рукой. Алекс щедро отдарился чаевыми и попрощался с гостеприимным хозяином. Ларсен также вышел из этого заведения вполне удовлетворенным. Он, вообще, был любителем хорошо покушать. Хозяйки же их дома чаще предлагали блюда намного более простые, не хотели варишанки тратить много времени на готовку. Да и мужчины обычно самые лучшие приготовители пищи во всех знакомых цивилизациях. Кулинария — это искусство, а в искусствах женщины обычно не так сильны.
Карта быстро проводили на небольшую торговую площадку под навесом. На столах, уже занесенных песком и пылью, лежали старинные артефакты. То, что это древность, понял даже Ларсен. Карт же перебегал от стола к столу, которые были завалены небольшими статуэтками и геммами. Фигурки неизвестных животных, выполненных в черном камне, поистине завораживали. Норвежец тут же купил пять таких изящных статуэток. Алекс же надолго застыл у небольшой фигурки из странного минерала. Поначалу он принял изображенного на ней человека за землянина, но потом, вглядевшись в удивительно подробно выписанное лицо, понял, что это варишанин. Только он не был похож на нынешних квелых и субтильных мужчин. На подставке стоял настоящий воин, готовый схватиться с любым врагом. В руках он держал какое-то оружие, изгибы его тела подчеркивали силу и отвагу воина. Он как будто напрягся, ожидая нападения врага, глядя куда-то вдаль, за горизонт. Алекс долго держал статуэтку в руках, любуясь дивной скульптурой древнего автора.
— Понравилась? — рядом остановился Ларсен. Он взял у друга статуэтку и внимательно её осмотрел. — Странно. Очень похож на землянина, сильный и отважный воин. Неужели местные когда-то были такими?
— Да, мой молодой друг, — неожиданно прошелестел рядом чей-то голос, в котором явно чувствовался странный акцент. Земляне оглянулись, к ним подошел очень старый варишанин, он был весь согбенный, с седыми волосами и морщинистой кожей, они подобных жителей на планете еще не встречали.
— Добрый вечер, старейшина, — вежливо поздоровался Алекс, — мы просто искали что-то настоящее на этой ярмарке для туристов.
— Тогда вы пришли по адресу, — тихо ответил старик и сделал приглашающий жест рукой. Они отошли в сторону, в углу стояло несколько плетеных кресел. Чуть позже на маленьком столике появился кофейник и корзинка с печеньями.
— Ваш, земной кофе это великий дар Вселенной, — прошелестел старик. — Он пришелся нашей цивилизации по вкусу.
— Спасибо, — вежливо кивнул Алекс. Ларсен благоразумно оставил переговоры своему более опытному в таких делах другу.
— Среди ваших людей немногие доходят до моей лавки, — старик утвердительно кивнул головой, — да, немногие. Вы очень молоды и спешите жить, вам некогда остановится и осмотреться вокруг. Так поступают все начинающие жить цивилизации. Ничего нового под старой Луной Их`вариш.
— Я хотел бы разузнать больше об этой статуэтке, — Карт кивнул на фигуру молодого варишанского воина, стоящего на кофейном столике. — Кто это и откуда?
— Ты хочешь его купить? — варишанин внимательно посмотрел на Алекса.
— Хотел бы, но не могу — молодой землянин развел руками. — Мне еще семь с половиной лет воевать на просторах Галактики. Куда я ее возьму? Но она меня поразила, до глубины души.