Фалько настоял на том, чтобы проводить его обратно в лагерь. — Тогда я провожу тебя в дом, где ты останешься, пока будешь с нами. Он принадлежит Лукуллу и очень удобен, но ордо предоставит рабов. Лучше, чтобы за тобой шпионил римлянин, а? — Он рассмеялся.
— Я думал, ваша хартия запрещает кельтам владеть собственностью в городе?
Фалько искоса посмотрел на него. — Хартия составлялась в другое время. Многое изменилось. Это правда, что технически ни один бритт не должен владеть здесь собственностью, но, если у человека есть деньги, то есть и способы обойти такие формальности. Например, соглашения с третьими сторонами.
— И кто будет третьей стороной в этом случае? — Валерий знал, что расширяет границы их короткого знакомства, но даже небольшое количество выпитого вина развязало ему язык.
Взгляд снова, на этот раз дольше. — Скажем так, Лукуллу не мешало бы опасаться своих деловых партнеров. Командир ополчения рассмеялся. — Конечно, я один из них. Лукулл предоставляет мне транспорт. У него крупнейший фургонный бизнес в провинции.
— Юлий сказал мне, что ты виноторговец.
Губы Фалько скривились, как будто он не был уверен, кто он такой. — Наверное, да. У меня есть монополия снабжать каждую легионерскую столовую и государственные учреждения отсюда до Иски и от Новиомага до Линдума. Корабль с амфорами прибывает из Остии каждые две недели. Как еще простой солдат мог позволить себе преломить хлеб с такими, как Петроний?
У Валерия возникло ощущение, что пожилой мужчина был кем угодно, только не простым солдатом, но рискнул задать еще один вопрос. — Когда Петроний говорил о бриттункулах, у меня сложилось впечатление, что он имел в виду Лукулла.
Фалько кивнул. — Этот термин стал популярным среди определенного типа римлян; термин, который призван принизить кельтов. Что касается меня, я считаю, что мы должны жить и работать с ними, и что оскорблять их только накапливать проблемы на будущее. — Он сделал паузу, и Валерий знал достаточно, чтобы придержать язык. — Когда была основана Колония, были совершены вещи, которые никому из нас не делают чести. Земельная лихорадка, жадность и зависть сыграли свою роль. Наши колонисты хорошие люди. Они сражались за Рим двадцать пять лет и не знали ничего, кроме лишений. Кто мог отрицать, что они заслужили эту землю, подаренную им Императором? Но когда легионер, потея от выкапывания корней деревьев в пересохшей земле, заглянул за свои границы и увидел кельта, собирающего ряды прекрасных овощей, в то время как его скот пил сладкую воду из пруда с росой, что ему оставалось делать? Он был победителем, они были побежденными. Он взял то, что, по его мнению, должно было принадлежать ему. И если кельт погибал, — он пожал плечами, — это не имело большого значения.
— Теперь такие люди, как Петроний, смотрят на Колонию и видят славу Рима; непобедимый и поддерживаемый силой четырех полных легионов. И в его словах есть смысл. У нас было восемь лет мира с тех пор, как Скапула разворошил свое осиное гнездо, пытаясь разоружить племена. Наши фермы и поместья процветают и растут, а вместе с ними процветает и растет город. Местные бритты, такие как Лукулл, которые готовы работать и торговать с нами, тоже преуспели, но… — Он замялся, и его лицо приняло обеспокоенное выражение. — Но я боюсь, что мы пользуемся их добросовестностью.
Это был храм.
— Шесть лет назад, когда начались работы над храмом, Колония была не тем местом, которое вы видите сейчас. Клавдий щедро предоставил землю на территории вокруг города, и у каждого из нас была своя пенсия, но ферме нужны инвестиции, а городу нужен бизнес, а такие вещи истощили бы ресурсы даже богатого человека. Тем не менее, когда император был объявлен божественным, и мы знали, что это должно было стать центром его культа в Британии, мы были горды. Он был нашим Императором. Но мы не принимали во внимание жрецов. Те, кого они послали из Рима, создали римское учреждение с римскими правилами и римской бюрократией, чтобы управлять по римским образцам и получать римскую прибыль. Но Британия – это не Рим. Колония – это не Рим. Здесь нет старых денег. Не было больших состояний, нажитых за сотни лет труда рабов в великих семейных поместьях. Принять роль августала значило бы погибнуть. Знаете ли вы, что сам Клавдий заплатил восемьдесят тысяч золотых ауреев, когда стал жрецом во времена Калигулы? — Он покачал головой, как будто сумма превышала его самые смелые фантазии. — Только один класс можно было убедить… нет, польстить, принять кандидатуру: британских королей и аристократов, которые поддержали вторжение и, следовательно, больше всего выиграли от того, чтобы стать magis Romanorum quam Romanorum – быть более римлянином, чем римляне. Царь Когидубн, правивший атребатами и регнами, был первым. Ему хватило одного вкуса, но он создал прецедент. За ними последовали другие, и теперь Лукулл, принц триновантов, некогда владевший этими землями.