В полной тишине, я прошёл в центр зала и уселся за стол, оккупированный офицерами ордена. То, как расселись нпс и игроки только лишний раз подтвердило мою догадку, что у нас нет команды. Каждый из троих, присланных к нам архимагов, занял угловой столик, они избегали общения не только с представителями других классов, но даже со своими коллегами не хотели разговаривать. Остальные неписи держались небольшими группами, разделившись по понятным только им принципам.
Трактирщик расстарался на славу. Покрытый росой, снятый с ледника, бочонок оперативно водрузили на барной стойке и официантки быстро разнесли чаши по столам. Бруно умудрился даже в такой мелочи, как сервировка стола, ненавязчиво подчеркнуть кто тут главный — мне вино подали в серебряном кубке, друзьям — в медных, а остальным — в глиняных. Архимаги, несколько жрецов и бардов скривились при виде такого сервиса, но никто возмущаться не стал. В гробовой тишине мы выпили, и я решился заговорить:
— Мне понятно настроение, которое царит в лагере. Перед нами стоит сложнейшая задача — победить в предстоящей войне.
— Победить?! — Длинноусый, абсолютно лысый, сорокалетний рыцарь пристально смотрел мне в глаза. — Мисальдер, вы что-то путаете, нам бы выжить.
— Судя по гербу, вы из баронств. Не представитесь?
— Йохан фон Вац кавалер Саламандры.
— Приятно познакомится. Сергей Инок настоятель Серого Мисаля, впрочем, вы это знаете. Уважаемый Йохан, у вас на родине война — это повседневное состояние общества. Так почему вы настолько пессимистично настроены в отношении предстоящего сражения?
— Потому, что у врага десятикратное преимущество. Мало того, мы будем воевать против бессмертных гов… героев.
— А почему вы решили, будто я не знаю или не понимаю с кем мы будем сражаться? Все. — Я осмотрел, собравшихся в таверне, персонажей. — Все вы — опытные воины. Неужели вам не приходилось выступать против превосходящих сил противника и побеждать? Да, вынужден признать, я допустил ряд ошибок, но с этого часа мы, сообща, начнём готовить нашу будущую победу. И, прежде всего, никто из вас не будет упоминать о возможном поражении. Это портит солдат — а все, что портит наших солдат, помогает Стальным Псам. У нас и без того забот хватает.
— Если не называть осла ослом, он от этого скакуном не станет. — Женщина в изысканном костюме для верховой езды и с мерцающей фиолетовым светом лютней сделала небольшой глоток вина, после чего продолжила: — Мы можем молчать о результате сражения, но он из-за этого не изменится.
— Изменится — уверенно заявил я — но, для начала, надо поменять отношение к битве, чтобы страх, словно яд, не разъедал наших воинов. Кроме того, нам предстоит многое сделать. Олег — я протянул другу лист бумаги и карандаш. — Давай-ка, дружище, записывай. Ты же помнишь, какой оптимальный состав отряда? Отлично. Сразу после совещания, надо разбить весь гарнизон монастыря на полусотни, сотни и полутысячи. Командирами ставишь членов ордена, а уважаемые мастера, — вежливый кивок в сторону присутствующих нпс, — будут при них советниками.
Тут, пожалуй, стоит упомянуть о специфике распределения опыта в отряде, между игроками и неписями. Лидер команды получает 10 % от опыта нпс, а каждому вышестоящему командиру достаётся в 2 раз меньше чем предыдущему. Таким образом, чем шире градация и больше групп в воинском подразделении, тем меньше опыта получает командующий.
— Основной боевой единицей будет сотня — я продолжал выдавать домашние заготовки. — Каждой из них надо присвоить какое-нибудь громкое имя — можно брать имена героев, места сражений, что угодно, абы кровь загорелась.
— К чему им имена? — спросил Йохан фон Вац. — Не лучше ли обозначить их цифрами? К тому же, привычнее так.
— Военное ремесло, сэр, заключается не только в тактике и учениях. Я хочу, чтобы на этих стенах стояли гордые люди. Люди, которые знают своих товарищей и чувствуют себя заодно с ними. Посмотрите на себя, посмотрите, как вы расселись в таверне. Кто-то сидит один за столом, кто-то подсел к своим землякам или товарищам. — Выждав несколько секунд, пока собравшиеся осмотрятся вокруг и осознают мою правоту, я продолжил: — Тут собрались представители разных королевств, которые часто враждуют между собой, а мне нужна монолитная армия! Необходимо найти то, что вас объединит. И это что-то — общая история, война с Хаосом. Тогда все разумные встали плечом к плечу против общего врага, и герои тогда были тоже общие. Сотня «Тауруз» будет представлять собой Тауруза Могучего, героя сражения при Непиромии, а что собой представляет, скажем, шестая сотня?