— А ты, мальчишка, не хочешь помаршировать! — Выкрикнул кто-то из строя.
— В другой раз — пообещал я с ухмылкой. Все идёт по плану — наёмники объединились. Правда, сплотила их ненависть к офицерам, но это легко исправить. — Сегодня ваши командиры проведут тренировку.
— А если наёмники начнут падать? — Тихо спросил Тимур Синкопа — командир сотни «Кречет».
— Через час-полтора устройте перерыв и выдайте им Зелья Выносливости. Это важно. Солдаты должны привыкать к тому, что вы о них заботитесь.
— Строгий, но понимающий командир — улыбнулся гном. — Правильное решение.
— Раз. Раз. Раз, два, три. Чётче шаг! — Павел Самкил был далёким от армии человеком, то есть абсолютно. Когда его назначили сотником, парень растерялся и готов был запаниковать, но ему на выручку пришёл Громыхайло. «Ты же слышал анекдоты про армию — сказал гном — читал книги и смотрел фильмы. Теперь умножь всю эту тупость в два раза, веди себя соответственно и из тебя получится отличный офицер».
Этот совет помог. Паша вспомнил одного киношного прапорщика: «Здесь вам не курорт, калаш мне в зад! — Кричал герой фильма, перед строем новобранцев. — Это армия, тротил мне в жопу! Армия даже из таких гомиков, как мы, делает настоящих мужчин, разряд мне в анус! Ты меня понял?! Вы что думаете, с вами здесь будут нянчиться, истребитель мне в ангар? Я лично буду выбивать вам дурь из башки, крейсер мне в бухту! Вы здесь чтобы защищать Родину, а не валять… этого… Ваньку! Всё понятно, девочки? Весь ядерный потенциал мне куда?» Нет, настолько кардинально юноша не выражался (фантазия была не такая буйная), но образ, с его умением нагнетать обстановку, взял за основу своего поведения.
— Сооотня! Бегоом — марш! Отставить. Принять упор лежа, отжимаемся. — Самкил прохаживался перед выполняющими его команду наёмниками и пытался донести нормы строевого устава. — По команде: «Бегом — марш» корпус тела слегка наклоняется вперёд и с левой ноги начинается бег в строю. В строю! А не стадом, как вы. Рядовой, Мидрас!
Упомянутый маг вяло шевелился на земле, даже не делая попыток встать или ответить командиру.
— Сотня, прекратить отжимание, встать! — Все поднялись, кроме обессилевшего волшебника. — Похоже, у нас первые небоевые потери… надо дать нашему товарищу отдохнуть. Полусотники, поднимите его и оттащите в тенёчек. А пока наш побратим отдыхает, остальные продолжают отжиматься и чем дольше он будет приходить в себя, тем больше раз вы отожмётесь. Принять упор лежа!
Нпс были на грани. Паша благодарил судьбу, удачу и всех богов за то, что Громыхайло оказался в его сотне, если бы не его подсказки, не умение гнома разрядить обстановку то без происшествий не обошлось. Вот уж кто действительно заслуживал звание сотник, но выбрал более низкий чин. В реале Громыхайло, как и Самкил, не служил в армии, однако подготовка в полицейской академии — не чета военной кафедре в гражданском вузе. Кроме того, в вирте беспокойный гном успел записаться в гвардию подгорного короля Хурина Железнобокого и оттрубить там целый месяц. Паше было немного неловко, что он должен командовать настолько опытным игроком, молодой человек ощущал себя словно на экзамене — постоянно косился на полусотника, ожидая одобрения или порицания.
«Пора дать ребятам отдых». — Прилетело приватное сообщение от Громыхайло. Вот за такой такт, когда подчинённый не кричал, а незаметно советовал, Самкил был благодарен гному вдвойне.
— Сотня! — Гаркнул Павел. — Стой, раз, два. Равняйсь. Вольно, разойдись!
Никто никуда уходить не стал. Бойцы попадали на землю, там, где стояли, даже оба полусотника, не сдержав вздох облегчения, приземлились на пятую точку. Солдаты лежали колодами, всматриваясь в голубое, безоблачное небо и наслаждаясь покоем. Так бывает, человек долгое время выполняет какую-то работу, он чувствует усталость, но волевым усилием переступает через неё и продолжает дело. Однако стоит остановиться, дать себе слабину, и ты уже не сможешь вернуться к прерванному занятию.
Как поведут себя нпс в подобной ситуации, Паша не знал. Новоиспечённый сотник отлично понимал, стоит немного перегнуть палку, и наёмники пошлют его куда подальше — субординация и дисциплина ещё не въелись им в подкорку. Зато Громыхайло знал, как разрядить обстановку. Немного поёрзав, гном комфортно устроился на короткой траве, раскурил трубку и начал рассказ:
— Эх, парни (и девушки), знали бы вы, сколько дорог я истоптал вот этими — коротышка потряс в воздухе правой ногой — сапогами. Есть тут кто из Сурры?
— Палины, брат и сестра, оттуда. — Подсказал ему кто-то.