— Разрешите представиться — в полной тишине, даже наши вьючные бараны не издавали ни звука, продолжил воин: — Меня зовут…
— Робин Гуд — я не смог удержаться и перебил парня, — а это твои весёлые парни.
Реакция на мои слова, каждого из тройки игроков, абсолютно не соответствовала уже сложившемуся в моей голове образу. Ладони лекарки крепче сжались на жезле, по которому засеребрились мелкие молнии. Волшебница же лишь окинула меня презрительным, царственным взглядом, мол, «это ещё и разговаривает?» А вот воин…
— Ха-ха-ха — парень вытирал кулаком, выступившие на глазах, слёзы. — Рассмешил, действительно, похоже: зелёный плащ и ляпнул я «наш лес». — Следующая его фраза меня полностью (от слова — абсолютно) ошарашила: — Подожди, зая, успеем грохнуть, давай поговорим.
— Чего?! — Или я схожу с ума, или этот чувак не в себе.
— Это не тебе — успокоил меня воин. Судя по всему, парень общался с кем-то в чате, только зачем же вслух отвечать? — Так вот, зовут меня Хатальтуль, а кто вы я уже знаю.
— Ви-у! — Вдруг взвизгнула Женя и захлопала в ладоши. — Котик! А где твой хвостик?
«Дурка — мелькнула мысль. — Один вслух отвечает на приватные сообщения, второй какие-то бесхвостые коты мерещатся… Кащенко или Алиса в Зазеркалье. Там, помнится, тоже кот был неполноценный, в смысле — частями».
— Хвост есть — тем временем, ответил парень, чем окончательно довёл ситуацию до абсурда. — Только я его кому попало не демонстрирую.
«Попробую его отвлечь — написала в чат отряда Женя. — Сергей, узнай пока: кто они такие и что от них можно ожидать».
— А если я буду не «кому попало»? — насела на воина эльфийка.
— Куда попало?
— Ну, ты говоришь: «Кому попало».
«На форуме собирать информацию долго, жаль, своей базы данных у нас ещё нет… Точно! — Поведение воина подсказало мне решение. — Связаться в чате со знающим персонажем. Кто там у нас онлайн? О-о, Громыхайло в игре! Пусть разведчик оправдает свою должность».
— Тезка, срочно нужна инфа о Хатальтупе… Хатальтуле? Блин! Короче, ник — Хатальтуль.
- Хатальтуль — никаких лишних вопросов гном не задавал и, буквально, через пару секунд, начал выдавать сведенья о воине. — Уровень, примерно, 82–84 (максимум — 85); класс — слэшер; подкласс — неизвестно; лидер отряда фармеров…
— В смысле «фармеров»? Тех, что занимаются гриндом?
— Нет. Это мы гриндим, а они — Фармят (с большой буквы). В вирте, есть категория игроков, которые вычищают любые локации. Пол-но-стью — по слогам произнёс тёзка. — Начиная от травы, камней, деревьев и заканчивая данжами. Всё мало-мальски ценное оседает в инвентаре этих товарищей. Они, как саранча — куда бы ни пришли, оставляют голую землю. Из-за этого их не любят представители гильдий и кланов, но словить фармеров не получается. Отряды очень мобильные, быстро перемещаются и не остаются в одной локации больше чем на два дня.
— Ясно, спасибо. — Разговор с начальником нашей службы безопасности пришлось свернуть.
Словесная пикировка, между Женей и Хатальтулем, закончилась. Последний встал с бревна, отряхнул плащ, под которым оказался белоснежный костюм, и сказал:
— Интересные вы персонажи, приглашаю к нам лагерь. Поужинаем дарами нашего леса.
«Он специально или непроизвольно под Шервудского разбойника косит? — Думал я, соглашаясь на визит в гости к фармерам. — А после ужина, по сложившейся традиции, этот „джентльмен удачи“ начнёт требовать плату за еду?»
Вековая краса леса могла растопить даже самую чёрствую душу матерого убийцы. Всё здесь казалось зачарованным. Корявые дубы в свете двух лун стояли молчаливыми часовыми — величественные, непреклонные, бессмертные. Что им до войн, которые ведут мелкие, короткоживущие букашки? Лёгкий ветерок шелестел в их сплетённых ветвях над моей головой. Лунный луч лёг на поваленное дерево, придав ему сказочную прелесть. Полевая мышь, робко высунувшая мордочку из куста, попала в полосу света и шмыгнула назад.
Сидящие у костра, фармеры грянули развеселую песню, и я тихо выругался. Волшебство исчезло — лес опят стал просто лесом, а дубы — всего лишь громадными деревьями. Подошёл Хатальтуль с двумя кубками и винным мехом.
— Поговорим? — спросил воин. — Это лагийское, от него твой язык развяжется.
— Хорошо бы — сказал я, принимая кубок. — Веришь, за последние несколько недель, это самый спокойный вечер.
— Всё воюете — хмыкнул Хатальтуль, усаживаясь на землю возле меня. — А я ведь ещё не определился, как поступить с вами.