— Мы отстаем! — выдохнула синеволосая.
— Ты впереди, — ответил ей Артем. — Но осторожно. Это может быть ловушка.
— Какой смысл? — она явно с трудом удержалась от очередной подначки. — Им просто нужно вернуться на берег.
— А жетоны? — напомнил Артем. — Нет, это лишний риск. Если они хотят победить с гарантией, есть только один очевидный способ.
Парень сделал паузу.
И первым ответил неожиданно Стрекач:
— Устранить других участников, — ухмыльнулся он.
В бою с Воинами-Осьминогами он себя, кстати, очень неплохо проявил. Сбивал их с толку, стравливал друг с другом, чем серьезно упростил задачу группе.
— Да, — кивнул парень. — И ловушка впереди точно есть.
Чувство Опасности явно об это говорило.
Артем уже неплохо отличал немного дубовую угрозу, которую могли нести мобы, от куда более непредсказуемого риска, который указывал на подключенных… и им подобных.
И сейчас явно было второе.
— Спасибо за беспокойство, мамочка, — бросила Артему синеволосая. — Сам смотри не сдохни.
В итоге девчонка сама задала темп. Артем, двигаясь следом, тщательно следил за ощущениями. Прежде всего, прислушиваясь к Чувству Опасности и Экстра-Зрению. Примерно на половине подъема, парень снова выпустил из Кольца Гномиков.
— Босс?
— Рассредоточьтесь. И готовьтесь к крайнему варианту. Ты тоже, Камуфляж.
— Я всегда готов, Босс, — ответил кровожадным взглядом фанатика главный из Гномиков.
После четыре фигурки затерялись среди скал. Через Системную Карту к Артему потекла дополнительная информация о рельефе острова. Подобный маневр они уже отрабатывали, вскоре в Планировщике у Артема будет отображаться весь ближайший радиус, включая потенциальные опасности.
Ближе к концу подъема тропа стала более крутой, а потом резко завершалась широким плато.
В сам его центре стояло несколько красных кристаллов, внутри которых угадывались искаженные очертания человеческих фигур.
Из самих кристаллов торчали:
Флаг Промежуточного Финиша.
Команда : Пятерка
Рядом с тремя целыми кристаллами валялись обломки двух других, из которых, очевидно, уже освободили пленников. Среди осколков там оставались только сами Флаги — Пятерки и Дримтим. То есть, пока что только эти две команды достигли промежуточного финиша. Пленники Угрозы, Дэ и Героев все еще были замурованы.
— А-а-а!..
И это было не все, что они увидели.
Метрах в пяти-шести от кристаллов лежал на земле и стонал подключенный.
Ли Сун (ДСМП, гранит)
Социальный уровень: 18
Боевой уровень: 8
Клан: Дао
Что конкретно с ним случилось, понятно не было, но он явно был ранен. Рука и нога с левой стороны у были изломаны, словно пропущены через дробилку.
Еще чуть дальше, на противоположном конце плато чернело еще чье-то тело, уже без ника. В теории это мог быть моб, но может и подключенный.
— Лас… — выдохнул Бомбер, не отрывая взгляда от кристалла.
— Он там, — кивнул Артем.
Он видел лучника на Системной Карте. Оставалось понять, как его освободить. Просто коснуться кристалла?
— Чего мы ждем? — нетерпеливо прошептала синеволосая.
Аркетт же и вовсе едва не бросилась вперед, Артему пришлось самому ее хватать.
— Там Карло!..
— И наш друг тоже! Ждите!
Сеть Артема, состоящая из Гномиков, медленно растекалась по скалам, но пока они никого не обнаружили.
Черт…
— Я пойду, — сказал в итоге Артем.
— Но…
— Тихо! — перебил он всех. — С этой стороны опасности нет. Приготовьтесь стрелять, когда на меня нападут. Я в случае чего точно защищусь, главное, заметьте, где они, а после я сам сработаю. Ясно?
Шансов предложить другие варианты парень никому не дал. Снова натянул Черную Балаклаву и скользнул в сторону кристаллов.
Ли Сун (18/ 8/ДСМП) все это время продолжал стонать. Артем не стал подходить к нему близко, наоборот дал небольшую дугу, чтобы держаться ближе к скалам, которые успели проверить Гномики.
Насчет возможностей Балаклавы парень не обманывался. Совсем его скрыть она способна не была. А вот заставить промахнуться при первом ударе — очень даже. В том числе, когда речь шла о подключенных с прокачанным Восприятием.