И если «аристократ», то речь, судя по всему, была о подключенном.
— Гм. Понятно.
Спуск, наконец, кончился.
Они уперлись в тяжелую, обитую стальными полосами дверь. В Экстра-Зрении каждая из таких полос выглядела переплетением желтых и красных свечений, а сам контур рамы мерцал ровным синеватым оттенком.
Дворецкий выхватил откуда-то из воздуха связку древних ключей. Одним из них отпер замок. Дверь открылась, и они оказались в освещенной теплым светом комнатке. Впереди виднелась еще одна дверь — защищенная еще сильнее, чем предыдущая. По бокам за решетками из гладких стальных прутьев было устроено по просторной камере. В одной кроме лавок у стен ничего заметно не было, да и она в принципе казалась пустой.
А вот вторая, напротив, выглядела как жилая комната. Аккуратно заправленная кушетка у стены, рабочий стол с парой подсвечников, шкаф с книгами и даже картины на каменных стенах. Ну и посреди всего этого… человек.
Благообразный старичок в старомодном костюме при галстуке, в круглых очках, висящих на кончике носа. До их появления он сидел в вязанном кресле с какой-то книгой в руках. Судя по мягкой обложке с цветастыми надписями, чем-то явно современном.
— Mister Butler, I have been waiting for you… — поднял он на них взгляд. И оборвался, заметив, что Дворецкий не один.
Именно тогда Артем решил, что лучше возможности не будет. Активировав все бусты, парень извлек из Инвентаря Антидемонское Копье. И резким выпадом нанес удар Дворецкому в спину, на что тот…
…никак не прореагировал.
Артем выждал несколько секунд. Наконечник Копья, ярко горевший красным, прорезал ткань костюма Дворецкого и коснулся кожи, от которой тут же поднялась струйка едкого дыма.
Инструктор со Стилетом Ассасина в руке замер в метре с другой стороны от демона…
…но в ответ Дворецкий так и не напал.
— Вы решили избавиться от меня, Господин? — произнес он с ледяным спокойствием. — Хочу заметить, что данный поступок нельзя будет назвать дальновидным. Я осуществляю множество функций по заботе о поместье. Без меня эффективность управления Особняком будет снижена.
И еще через несколько ударов сердца…
— Ладно.
Артем вернул Копье в Инвентарь.
— Слабак! — раздался голос почти сразу. Со стороны той «пустой» камеры.
В полумраке проступил силуэт пары красноватых глаз. И вокруг них — что-то вроде призрачного силуэта, состоящего из сероватой дымки. Формой создание напоминало шестилапую мартышку с заметно увеличенной головой.
Мелко дергаясь под самым потолком камеры, существо перебирало прозрачными кулачками по прутьям решетки. Скалилось и хихикало, не замолкая и на миг:
— Слабак! Слабак! Слабак! Нужно было убить! Порвать! Слопать! Закопаться в кишки! Хи-хи-хи-хи!!!
Над призрачной головкой маячило:
Сайми (Великое Зеркало)
Ранг: Инкуб
— Закрой пасть, — бросил Артем без особого интереса.
Видимо, это тот демон, которого Дворецкий поймал последним. И самым странным было то, что, похоже, он мог шастать по Земле без всяких ограничений… Если так, то это были очень нехорошие новости. Возможно, у Артема меньше времени, чем он думал.
Квест Подготовки Вторжения, правда, никак на демона не прореагировал. Это немного успокаивало. Но именно что немного.
— Ха-ха-ха!!! Глупый человечек!!! Сайми сожрет твои почки!!! Да-да, сожрет! А из ребрышек и жил смастерит гитару! И будет играть веселые песни! Трунь-трунь! Трунь… кхра-а…
Демон захрипел и свалился с решетки, когда Артем сжал его Гравитацией. Изо рта у него брызнула призрачная слюна. Он стал менее материален…
— Господин, если будет позволено напомнить, это жалкое существо еще может быть полезно как источник информации, — раздался размеренный голос Дворецкого.
Пожав плечами, парень отпустил Инкуба. Он и не планировал его убивать. Точно не сейчас.
Избавившись от давления, демон тут же заверещал, заметался внутри клетки с огромной скоростью, так что и глазом нельзя было уследить. А после классически запричитал, пресмыкаясь:
— О, хозяин! Да прибудет здравие над тобой и твоими ничтожными слугами! Поверь, то была лишь забавная сценка, дабы показать тебе мой лицедейский талант! Сайми может быть полезен для многого!..
— Заткнись, — снова отмахнулся Артем.
И в этот раз уродец все-таки умолк, сверкая красными глазками из глубины камеры. Тогда уже Артем повернулся к Дворецкому.