— Беспокоишься? — глянул он в ответ.
— Да я не сомневаюсь, что ты весь аквапарк при желании обработаешь. Проездной в вендиспансер у тебя, наверное, давно приобретен.
Артем хмыкнул.
Они чуть посидели молча.
— Заметила? — уточнил чуть позже.
— Помутнение? Конечно. Может прикалывается кто-то.
Но по интонации было ясно, что сама она так не думает.
— А хотела чего?
— В смысле?
— Ну да, ну да. Знаменитости, конечно, постоянно ходят по дням рождениям своих фанаток.
— Ты будешь удивлен.
— Не сомневаюсь.
Артем заметил, что мама, которая сидела на шезлонгах рядом со своей подругой с работы, уж очень внимательно за ним наблюдала. Ну и отсалютовал ей в ответ вазочкой с мороженным. Мама, поджав губы, отвернулась.
— Везет тебе, — сказала Карина.
— Не так, как тем, у кого оба родителя на месте, — ответил парень, поняв, о чем она. — Но да, согласен.
— Ладно, — проговорила синеволосая после паузы. — Есть разговор.
Артем перевел на нее взгляд.
Пару мгновений она смотрела прямо.
— Дядя Женя, — сказала она.
— Артем, — напомнил парень. — И можно просто, без «дядя».
Немая сцена длилась несколько секунд, потом синеволосая вздохнула. Закатила глаза.
— На обе головы у тебя крови, очевидно, не хватает, — проговорила она с пониманием.
— Сама виновата, — пожал плечами парень.
Впрочем, о чем речь, он тоже понял.
О Евгении Сотби (53/23/ДСМП) — дяде синеволосой и, судя по всему, предателе, что заказал ее покушение. Сначала Черному Пирату, а после и безопасникам Сотбис Корп здесь, в Городе.
— Что-то решила? — спросил он.
Пару секунд она еще с подозрением щурилась, потом ответила:
— Хочу поговорить с ним.
За миг до этого Артем активировал Призрачного Двойника в режиме «Деликатного разговора». Еще одном, накладывающим эффекты от всех возможных методов прослушки.
Синеволосая, оглядевшись — явно заметила включение навыка — добавила:
— Я не верю, что он предатель.
— Текст в квесте может врать? — уточнил парень.
— Нет, но…
— Вот видишь.
— Но он может не учитывать что-то! — заверила она. — К примеру, его могли шантажировать чем-то или взять под контроль. О таком система уже не предупредит. Не на твоем уровне.
Гм.
Об этих тонкостях Артем не знал.
— Все равно, — он дернул подбородком. — Что ты ему скажешь? Если он сознается, то попытается тебя убить.
— Он не боец…
— Но двадцать третий боевой уровень имеет.
Карина нахмурилась, а Артем продолжил.
— Ты же не рассчитываешь, что при встрече с тобой он расчувствуется или что-то такое? Если он пошел на предательство, причины у него точно веские.
— Думаешь, я этого не понимаю? — отозвалась она с легким раздражением.
— Ну а что тогда?
— Он может что-то знать, — сказала она. — Про родителей. Пусть даже он попытается меня убить, но если перед этим он проговорится, это того стоит.
Артем пока не стал акцентировать внимание на ее тяге к риску. Спросил про другое.
— Он такой сентиментальный?
— Сентиментальный, рефлексирующий, интеллигент… — перечислила она. — Да. Никакой семьи у него нет, детей тоже. Он всегда был очень близок с родителями, сильно переживал, когда они пропали. И меня поддерживал. Потому я и не верю, что он сам все это придумал. То, что его могли заставить… Да, такое возможно. Но тогда тем более нужно ему помочь.
— Если это вообще возможно.
— Да. Если это вообще возможно. И выяснить, что он знает.
Тут Артем снова задумался. Если Евгений действовал не сам, то встреча с ним неизбежно запустит непредсказуемый ряд событий… Слишком опасно.
— Слишком опасно, — озвучил он мысль.
— Спасибо, кэп, — хмыкнула синеволосая, ничуть не удивившись. — Потому я тебе и говорю. Нужно, чтобы кто-то меня подстраховал. Ты вроде тоже Последний Данж искал? Если дядя Женя знает что-то про исчезновение родителей, то он и про их последние дела мог что-то знать. Вдруг они приблизились к тому, чтобы найти его?
Надо же…
Тему про родителей Артем пока оставил за скобками, слишком это «вилами на воде». А вот то, что Карина просила его подстраховать… Неожиданно.
— Как-то очень здравомысляще с твой стороны.
— Это говорит человек, который на первый день подключения в гранитный данж сунулся, я правильно поняла?