— НЕ-Е-ЕТ!!! — взревел он. — ОТДА-А-АЙ!!!
— Уткнись, демон! — бросил ему Артем с раздражением, еще сильнее придавив его Гравитацией.
— Хи-ха! Пошутил! Пошути-и-ил просто-о!
Коснувшись Кольца, Артем втянул Гномиков обратно. Стало тихо. И вот тогда Артем уже разглядел ее.
Сгорбленная фигура сидела у озерца рядом с тотемами. Ник над головой все еще горел, но уже мерцая, грозя вот-вот погаснуть.
Кажется, в описании Доблести, старуха просела еще на несколько баллов:
Позывной: Традиция
Звание: Рекрут* (Стратег)
Очки Доблести: -191
* Обладатель Ордена Земли
* Обладатель Ордена Героев
* Обладатель Командирского Креста
Еще больше изменений оказалось в обычном нике:
Вирджиния Бийи (не подкл.)
Социальный уровень: 1
Боевой уровень: 59
У нее остался последний социальный уровень. И… прояснилась репутация:
Репутация: Святая
Святая?
Это еще что за…
— Подойди, молодой тигр, — раздался слабый голос. — Подойди, не бойся… Не укушу уж, зубов-то и не осталось почти…
— Это может быть трюк, — тут же предупредил Инструктор.
Артем кивнул.
Чувство Опасности молчало, но Артем помнил, что его можно обмануть. Однако… он все равно шагнул в сторону Традиции, чувствуя, как в прогресс квеста Предателей Доблести стремительно добавляются последние проценты.
— Я выслушаю ее, — сказал он для всех. — Будьте готовы.
Лас вышел из тени, откинув капюшон Накидки Снайпера, с другой стороны встала синеволосая.
— У нее там куча головорезов еще, — напомнил Инструктор.
— Которые не напали за все время боя, — ответил Артем.
Подойдя к Традиции по небольшой дуге, Артем встал с противоположной стороны от вымощенного камнем прудика.
— Твоя победа, молодой тигр, — проговорила женщина тяжело. — Одолел-таки старую…
Ноги она опустила в пруд, и от них по воде теперь тянулись красные разводы. Рану в животе Традиция не зажимала. В Экстра-Зрении Артем видел, как из нее сочится золотисто-зеленое свечение.
— Вы поддавались, — сказал парень.
— Не без того, — усмехнулась старуха. — Нужно дать дорогу молодым… хр-р…
Вместе с натужным хрипом с подбородка закапала кровавая слюна.
— Ради чего все? — спросил парень.
— Все ради того же…
— Что происходит в Центральной Америке⁈ — повысил голос Инструктор, тоже подойдя. — Джунгли на севере Лимы⁈ Что там⁈
— Не о том беспокоишься, красный волк, — не глядя на него, ответила она. И подняла взгляд ясных глаз на Артема. — Выкопай мой тотем…
— Что?
— Выкопай его, — повторила старуха. — И спрячь в джиново Кольцо, с которым путешествуют… Когда ты встретишь белого человека с запада, что повелевает духами… И он поставит тебя перед выбором, которого на самом деле нет… Тогда ты достанешь тотем…
Она вдруг хрипло рассмеялась. И в этот момент от нее повеяло чем-то потусторонним и по-настоящему страшным.
— Достанешь… — продолжила она. — И белый человек с запада узнает, какие на самом деле бывают духи!.. После заберешь у него сосуд…
— Сосуд?
— Особый фиал, что он носит с собой… Разобьешь его… Тогда с белым человеком с запада будет покончено… Ты получишь большую награду от Матери-Земли, и это поможет тебе на твоем пути…
С последним сказанным словом она издала долгий вдох.
Золотистая сила перестала сочиться из ее раны.
В тот же миг Традиция и стоящие по берегам озерца тотемы вдруг вспыхнули ярким светом… и рассыпались золотыми искрами.
Женщина исчезла, не оставив от себя ни тела, ни даже одежды.
Только тотем. Точнее один из них. Тот, что набирал воду из озерца. В Экстра-Зрении и в Астральной Чувствительности он по-прежнему выглядел просто как элемент ландшафта, и только когда Артем, подойдя, коснулся деревянной поверхности, возникло…
Старый деревянный тотем
Редкость: нет.
Свойства: Неуничтожимость. Незаметность при хранении.??? (+7).
Неуничтожимость. И скрытое свойство, судя по всему, золотой редкости.
И вместе с этим:
Последняя воля — квест от Вирджинии Бийи