Технология продлевает жизнь человека. Она изгоняет болезни и улучшает человеческое потомство.
Технология создает для человека жилье и городскую среду, стабильную и надежную.
Технология сохраняет коллективное знание, накопленное человеком.
Человек доверяет Технологии как самому себе.
Человек создал Технологию, чтобы помнить про-шлое.
Человек создал Технологию, чтобы влиять на будущее.
С Технологией любая мечта достижима.
Зиа разглядывала проходящих мимо людей и размышляла о прочитанном: «Вне Убежища и Технология, и омнипод оказались бесполезны. Даже Матр пришлось трудно на поверхности». В памяти всплыло выступление Кадма о создании ПВЧ; оставалось лишь гадать, как давно это произошло и сколько уже существует город.
– Офисы муниципалитета в той стороне. – Хейли вернулся с цилиндрическим одноколесным роботом высотой ему по пояс.
– Добро пожаловать в мэрию Аттики, – бодро начал робослужащий. – Прошу вас следовать за мной в бюро регистрации.
Робот провел Зию и Хейли к стеклянному лифту, который унес их куда-то высоко-высоко. Выйдя из лифта, троица направилась по длинному извилистому коридору с множеством дверей, украшенному движущимися настенными росписями. Зиа присмотрелась к одной из картин: пейзаж, изображающий густые джунгли, постепенно превращался в пустыню, а затем обратно в джунгли. На противоположной стене вход в отдел общественных работ украшала роспись, на которой штормовой океан пересыхал до крошечного ручейка, а затем вновь наполнялся водой.
– Бюро регистрации – следующая дверь по правой стороне. – Механическая палка-рука выдвинулась из корпуса робота и указала направление. – Я могу помочь вам еще чем-то?
– Спасибо, нет, – ответил Хейли.
– До завтрашней судьбы, – попрощался робот и поехал прочь.
– Что это вообще значит? «До завтрашней судьбы»? – поинтересовалась Зиа, когда они входили в маленький пустой кабинет.
– Ну-у-у… Тут все так прощаются, – ответил Хейли. – «До завтрашней судьбы, которая вновь соединит нас». Знаменитая строчка из одной ранней речи Кадма. Как по мне, довольно дурацкая.
– Это почему же?
– Потому что все эти люди, конечно же, увидятся завтра. Чего им еще здесь делать-то? – Хейли направился к блестящему круглому столу в центре стерильно-белого кабинета и обратился к нему: – Эм, здрасте.
– Приветствую, Хейли Тернер, – ответил стол. – Добро пожаловать в бюро регистрации. Восточные ворота известили меня о твоем прибытии.
– Эм, спасибо. – Хейли из-под растрепанных волос кинул взгляд на Зию. – В общем, у меня тут реб… новый гражданин для регистрации в эм… городе Новая Аттика.
– Недавно появившееся имаго, Зиа Девять. Все верно?
– Да, – ответила Зиа.
– Замечательно. Мы ждали тебя, Зиа Девять. Пожалуйста, положи омнипод на обозначенное место. – Мягкое свечение в форме омнипода возникло на поверхности стола. Зиа положила туда устройство.
– Спасибо, Зиа Девять. Пожалуйста, присядь, пока я обрабатываю твою историю, – продолжал стол. – Время ожидания до встречи с ПВЧ-встречающим – около десяти минут.
Зиа уселась на парящий стул и оглядела целый ряд никем не занятых сидений. Ван Тернер правду говорил: очевидно, этим утром никаких других ребутов не явилось для регистрации в городе. Вопреки его словам Зиа надеялась, что ей встретится еще кто-нибудь, с кем она могла бы перемолвиться словом. Кто-нибудь, способный понять, через что она сейчас проходит.
Хейли откинулся на спинку стула рядом с Зией и вытащил свой омнипод. На фоне идеально-белых стен он в своем замызганном комбинезоне и с сальными волосами выглядел грязным, как никогда. Для Зии было очевидно, что он тут совсем не в своей тарелке – словно дикий песчаный снайпер, вырвавшийся на свободу посреди стерильной лаборатории таксидермиста в Соласе.
– Пожалуйста, в ожидании дальнейших шагов прослушайте следующие объявления, – сказал стол.
Возникла голограмма Кадма. Он поблагодарил горожан за серьезное отношение к программе сокращения потребления энергии «Процветание без перерасхода» и посулил светлое будущее в награду за приложенные усилия. Свое выступление Кадм завершил ежедневной порцией мудрости, напомнившей Зии кое-какие высказывания Ровендера.
Зиа посмотрела на Хейли. Пилот возился с омниподом, не обращая ни малейшего внимания ни на объявления, ни на Зию.
– Интересно, как там дела у Рови и Вандеда, – подумала девочка вслух.
Хейли суетливо забарабанил ногой по серым плиткам пола.
– Да нормально, поди. Я ж сказал, отправлю твоего друга сюда, как только вернусь домой.