Чтобы спасти мир, необходимо пожертвовать всем.
_____________________
*Ваал — Чистилище в религиозном представлении жителей Элавара.
Глава 39
При свете дня лес больше не казался гнездом зла и тьмы: все еще немного мрачный, он все-таки казался намного оживленнее и разнообразнее, чем недавно прошедшей ночью. В кронах деревьев щебетали птицы и шуршали зверьки, дрокс то и дело мотал головой, норовя поймать что-нибудь в траве и кустах. И ничто не напоминало о тысячелетиях медленной смерти и ужасов. Разве что один его мимолетный взгляд зацепился за наполовину черный ствол, на котором едва росли чахлые зеленовато-желтые листья. Скверна поразило дерево задолго до их прихода и теперь мучительно убивало его.
Мориан вздрогнул и отвернулся. Скоро они достигнут северной границы Темного леса, откуда они попадут в Пепельные земли и смогут добраться до врат.
«Нагальторн...»
— «Твердыня мертвецов, — сказала Лия, слушая его беспокойные мысли. — Так это место назвали после того как там запечатали врата и попытались повторить то же самое с Драупниром. Однако вместо него погибли все маги, находившиеся в замке».
Воспоминания прошлой эпохи мелькнуло в сознании. Золотое кольцо, падающее в ледяную бездну. Кто же стал его новым хозяином? Смогут ли они договориться или же его разум был окончательно поглощен Драупниром?
— «Не ломай себе голову тем, чего не знаешь. У меня сразу начинает все болеть от твоей нервотрепки. Вон, лучше с братьями разберись, пока я не избавилась от них. Надоели шептаться».
Кинжалы-близнецы висели ра левом бедре, постоянно что-то бормоча. Большую часть Мориан не понимал, но то, что он слышал, бросало его в холодную дрожь. В противоположность ему Лия медленно закипала, грозя разразиться громом на небесное оружие.
«Делай вид, что это шум в ушах. Помогает». — Гальсар чуть сжал бока дрокса, заставляя идти быстрее. Взрывной бег посреди завесы деревьев ничего хорошего не сулил, однако и ползти, подобно улитке, им было нельзя.
Всего семь дней...
Семь дней, чтобы разгадать суть Сколльнира и Хатцнира. Если их будущее все еще не изменилось, может, спасение кроется именно в них? Отравитель небес и Спаситель небес — кто из них кто?
— Эй, ты опять с ней там флиртуешь? — раздался недовольный голос Сэма. — Скучно, черт тебя дери, давай с нами поговори.
— А о чем? — рассеянно спросил он, теребя поводья.
— Например, че нам делать с этими артефактами. Я то уже понял, что к чему и зачем, а вот Мари придется по новой. Да и личности походу у этого лука нет.
— Я его просто не слышу, — с раздражением проговорила она, но посмотрев на него, смутилась и сменила тон: — Это ничего не значит. Мориан так вообще услышал ее лишь на второй день.
— А увидел вживую в первый, — пожал плечами Гальсар.
Щеки девушки гневно заалели, но в ответ она не сказала ни слова.
— Так вот, — продолжил Сэм как ни в чем не бывало, — Ярнбъёрн сказал, что Хреймнир может стрелять без остановки и без ограничений в стрелах, хотя все опять упирается в возможности владельца.
— «Вообще-то нет. Хреймнир последний из всех нас, поэтому его сделали лучше в плане поглощения энергии: у него есть фрейнир, камень, который собирает магию из окружения и становится личным запасом силы оружия. Так что этой девке повезло».
«А если найти такой камень и дать тебе?» — с интересом спросил Мориан.
— «Я не знаю, остались ли они после стольких войн, — ответила Лия, подумав. — Этот камень и так редким считался в то время, а тут спустя несколько тысяч лет. Хотя, будь у меня такой, твоя нагрузка стала бы в разы меньше».
Подобная возможность была слишком желанна для него. Ведь тогда он смог бы использовать сразу три небесных оружия!
«Если выживем, поедем к гномам. Возможно, они смогут помочь с этим».
— Лия говорит, что сила владельца Хреймнира никак не влияет на его возможности, — вслух проговорил он, краем уха улавливая суть разговора. Слушать одновременно голос в голове и людей снаружи оказалось для него пока сложной задачей.
— Правда? — встрепенулась Мари, касаясь пальцами лука, перекинутого через плечо. — Вот бы опробовать его сейчас...
— Тогда пусть отбиваться будет Мор, — хмыкнул Дакшер, покачиваясь позади нее. — Я не умею ставить блок, хотя Ярн недавно что-то пытался мне втолковать на этот счет.
— Ну так и скажи, что боишься проиграть мне, — ответила девушка, с иронией улыбаясь. Карие глаза с азартом заблестели и посветлели. — Ты ж великий герой секиры, что тебе стоит выйти против слабой девушки?
Парень сверкнул глазами цвета железа.
— Слишком самоуверенна для простого целителя. Но раз ты так настойчиво просишь... Я буду твоим противником. Мор, останавливайся.