Мориан отстегнул ножны и приторочил их к седлу. Меч задрожал, однако не пытаясь вернуться.
— «Если умрешь, я буду долбить тебя и в загробном мире».
«Постараюсь не довести до этого».
Светлая ночь помогла различить дракона, черно-серой лентой приближающегося к ним. До встречи оставались считанные секунды. Мари осталась сидеть на Дру и натянула тетиву, с напряженным лицом всматриваясь вперед. Дрокс шумно дышал, сверкая в темноте желтыми глазами.
Дракон взметнул бурю из пыли, ударив хвостом. Барьер зазвенел, но не треснул, продолжая переливаться зеленоватым цветом. Шипастая пасть разъяренного монстра раскрылась для рева и атаки.
Раздался взрыв, и змееподобную голову окутал дым. Вслед за ним посыпалась серия выстрелов, что не причиняла ему никакого вреда и приводила его в дикую ярость. Но попасть по небольшому и увертливому дроксу оказалось сложной задачей: постоянно двигаясь, он оставлял Казберн моменты для выстрела, чем она и пользовалась. Не все они попадали в цель, однако этого было достаточно, чтобы привлечь его внимание.
— Сэм, давай.
— Не обижайся, если промахнусь. Ты точно безумец. — Он вздохнул и замахнулся секирой сбоку, собираясь ударить прямо под его ноги. Мориан сжал рукояти кинжалов и взмолился всем богам, чтобы он успел зацепиться за гребень или нарост и при этом не упасть на шип или прямо на жвала.
— Раз, два... три!
На какое-то время он лишился всех органов чувств. Удар резко подбросил его в воздух, вмиг опустошив легкие. От стремительного падения глаза слезились и их жгло огнем, но Мориан сумел разглядеть темное пятно, что с каждым мгновением становилось все больше и больше.
Кинжалы чиркнули по чешуе, едва останавливая его падение. В панике он замахал руками и не заметил, как зацепился за шип, пока не смог нормально дышать. Легкие горели и в глазах темнело, но Гальсар издал слабый радостный крик. Он сделал это! Он на драконе!
«Теперь бы понять, где я и как ползти дальше».
Рядом что-то взорвалось, и монстр дернулся, зашевелив шипами и жвалами. Мориан обхватил руками свой шип и прижался щекой к чешуе. Перед его глазами появился белый глаз на гранитно-серой морде. Он висел всего в нескольких метрах от своей цели.
«После этого верь Сэму, что он не умеет пользоваться секирой», — подумал Мориан, осторожно отцепляя руку и хватаясь за соседний шип. Убрать кинжалы в ножны он боялся, но не потому, что мог их уронить: рядом с шеей нет ничего, за что можно было бы зацепиться руками, а риск не успеть достать, пока Мари отвлекает дракона, и сорваться ничуть не меньше.
Наверно, последующие минуты были самыми страшными и опасными из всего им пережитого. Один неверный ухват или шаг — и тебя ждет море пепла и смерть. И лишь когда он почувствовал, как чешуя стала сменяться плотной серой кожей, ледяная рука отпустила его сердце и дала судорожно вздохнуть. Руки дрожали от напряжения, но останавливаться нельзя.
Внезапно монстр замер, его шипы мелкой волной дергались в такт расширяющимся ноздрям. Гальсар замер, боясь пошевелиться. Еще одна стрела разорвалась недалеко от головы дракона, отвлекая от него.
— Мор, давай же! — донесся до него крик Мари. Дрокс продолжал уворачиваться от ударов и бегать вокруг, однако его скорость начала пока незаметно, но падать. — Мы его больше не удержим!
«Давай, тряпка, соберись, — мысленно хлестнул себя Мориан и осторожно переложил оба кинжала в одну руку. Держать стало в разы сложнее, но права на вторую попытку у него не было: ошибка может стоить ему жизни. Сглотнув, он занес кинжалы в правой руке над уязвимой шеей. — Надеюсь, кто-то из вас действительно убивает без помощи магии». — И вонзил в дракона.
Глухой визг ударил по барабанным перепонкам, сводя с ума от боли и едва не заставив его схватиться за уши и отпустить шип. Там, куда ударили кинжалы, плоть начала стремительно чернеть, и яд черными нитями вонзился в кровь, отравляя и убивая дракона. Тот заметался, создав вокруг себя бурю из пепла, и попытался дотянуться до него. Острые жвала клацнули всего в полуметре от него. На большее древнего монстра не хватило: яд небесного оружия достиг сердца, и он с громким гулом рухнул на землю. Падение стало последней каплей: Мориан, ничего не слыша и не чувствуя, разжал руки, несясь в объятия тьмы.
Глава 41
— «Даже не знаю, что лучше: дать тебе оклематься или убить сразу, чтоб перестал по грани жизни скакать», — проворчала Лия, все еще прикрепленная к седлу дрокса, обессиленно лежавший недалеко от трупа дракона.
«Это не я, это все Карма* виновата», — парировал Мориан, стараясь не кривиться от жжения в руке. Когда он сорвался с дракона, то задел предплечьем край шипа, получив на память ровную неглубокую рану. Сознание, однако он не потерял: кровь, хлынувшая из горла умирающего чудовища кровь залила его с ног до головы.