— Глупый вопрос для такой умной головы, — он взмахнул рукой, будто бы собираясь охватить все пространство вокруг себя. Аура, до этого лишь едва заметно, обрела изумрудно-черный цвет и запульсировала. — Я не выбираю себе владельца, он сам меня находит и пытается использовать в угоду своему эгоизму. Однако он есть не только у меня, я прав, Амальнир?
Однако мечу было не до жестокой правды.
— «Мор, он поглотил его!»
«Что? — Мориан взглянул на безумно улыбающегося Грамеля. — Это не Ник?»
— «Нет. Я не знала, что он опустится до такого. Драупнир уничтожил личность человека по имени Ник и забрал его тело».
— А ты все же поумнела, Амальнир, — произнес Драупнир, отчего Гальсар схватился за рукоять меча. Как он узнал, что она ему сказала? — Я тот, кто должен был стать Небесным королем и управлять всеми небесными артефактами. Не недооценивай мои возможности, полукровка, иначе станешь таким же, как и твой честолюбивый командир.
Он сделал шаг вперед, немного, но все же отходя от алтаря. Времени оставалось мало, и ему все лишь нужно было дотянуть до конца.
— Значит, это ты тогда хотел убить меня? — громко спросил Гальсар, мысленно отдавая Гладсниру приказ на ментальную защиту. Еще один кусочек силы откололся от него, но цена оправдывала возможное спасение.
— Конечно же он! — рявкнул Сэм, не сводя горящих ненавистью серых глаз с Драупнира. — Настоящий Ник никогда бы не опустился до такого, такого...
— Не опустился? — Драупнир захохотал, и смех жутким эхом пронесся по разрушенному залу. — Человек, до того момента, как я занял место короля в этом теле, мой владелец был в сознании. А сделал я это совсем недавно. Понимаешь, о чем я?
Не понять мог только идиот. Мориан сжал руку на рукояти меча, пытаясь не поддаться той безумной пелене, что начала распространяться от кинжалов. Если Ник был в сознании, он сам желал ему смерти, однако...
— Это ведь ты сказал ему, кто я? Ты натравил его на меня, чтобы не пачкать руки и не дать себя найти.
— Все может быть. Людские души слишком темны, чтобы копаться в них и надеяться не попасть рукой в скрытое там дерьмо. И ваш любимый Ник не стал исключением. Не пожелай он использовать меня как средство получить власть и деньги, мир бы и дальше гнил в своей крови и грязи, никого не тревожа.
— Ублюдок! — Воздух разорвал свист, а потом — взрыв, и Драупнира скрыла завеса дыма. — Не неси чушь собачью! Ник никогда не пошел бы по головам друзей!
— Да неужели? — раздался голос, и сквозь темную завесу он различил стоявшую на том же месте фигуру. — Тогда зачем он сделал вот это?
Пояс из золотых колец сверкнул под полами темно-синего плаща. Раздался щелчок, после чего ударная волна отбросила Дакшера в груду обломков в углу зала. Оттуда послышался кашель и стон, но Мориан не смел обернуться; стоило перестать следить за каждым движением Драупнира, как он тут же сделал свой ход, подталкивая их к пропасти. Взглядом он лишь смог уловить метнувшуюся к нему Мари и ее испуганный, но вместе с тем успокаивающий шепот. Дрокс зашипел и оскалил длинные цвета слоновой кости зубы.
Синие глаза с усмешкой смотрели на корчащегося Сэма и перевели взгляд на Гальсара.
— Не стоило хватать кого попало для инициирования небесного оружия, — покачал он головой, покачиваясь на носках, и в так его качаниям раздавался легкий звон металла. — Раньше на роль героя избирали лишь лучших из лучших, а сейчас любое отребье может взять в руки небесное оружие и махать им перед носом всякого, кто насмехается над ним. Забавно, не правда ли? — Край кожаного ботинка подхватил кусочек камня и отбросил его в сторону, прямо под ноги замершему с оборонительной позе Мориану. — Ты хочешь остановить меня до начала затмения, однако не знаешь причины, почему я смог оказаться здесь в теле твоего бывшего командира и друга. Неужто не интересна история сына разорившегося дворянина и портнихи?
— История ясна, как день, — процедил Мориан, чуть вытащив лезвие меча из ножен. Сверкнул серебром разгневанный металл. — Ты должен был навсегда исчезнуть в бездне.
Драупнир изобразил удивление.
— Ты получил доступ к памяти предшественников? Интересно. Жаль, что моим владельцем стал не ты, а этот эгоистичный бастард с манией величия. В любом случае пытаться убить меня не стоит. Пояс из десятков моих копий прочнее самого Глейпнира и отражает любой удар, направленный на меня. И зачем спасать мир, что отверг вас, как ненужный мусор? А времени у нас достаточно, так послушайте историю этого жалкого, слабого человека.
Жила была девушка, дочь честных порядочных стариков. Росла она в заботе и любви, а к девятнадцати годам уже работала подмастерьем у местного портного. Для человека ее среды она жила достаточно обеспечено, даже счастливо. И родители ее уже начали подумывать о поиске для нее жениха, способного дать ей если не больше, то хотя бы столько же.