Мориан вздохнул и посмотрел на нее. Вдруг ему показалось, что перед ним стояла она, в своей человеческом обличье, словно призрак. Прозрачные руки коснулись его рук, а серебристые волосы закрыли ему лицо. Он сжал несуществующие пальцы и тихо, но твердо сказал:
— Ты не останешься одна. Я твой друг и что-нибудь придумаю, и никакая война или люди мне не смогут помешать.
Так просидел он с ней неподвижно несколько минут, показавшиеся ему часами.
— «Раз так, то мне надо составить список того, что ты должен взять для меня, — призрак исчез, а Лия у него в мыслях тряхнула волосами и начала перечислять: — Конфеты, печенье с шоколадом, апельсины, чай...»
Мориан с улыбкой слушал ее болтовню, задумчиво поглаживая синие ножны на коленях.
Глава 10
Утром разведкорпус выступил за пределы базы. Путь лежал в Гальвал, город-крепость у северных границ королевства, что еще задолго до войны с темными эльфами служила важной военной и политической точкой.
Позади отрядов шли обозы с запряженными в них тяжеловозами. Животные медленно шли вперед, лениво отгоняясь от мух и поднимаюшейся от сотен ног пыли. Солнце постепенно набирало свою летнюю силу, как бы завершая весеннее тепло и мягкий воздух.
«Хоть с сезоном не прогадали, больше шансов на успешную кампанию», — подумал Мориан, сидя на гнедой лошади. Для ускорения продвижения каждому выдали верховую лошадь, но их качество оставляло желать лучшего. Он надеялся, что за время пути сможет из худой и грязной колымаги сделать нормальное ездовое животное.
— «Ты неисправимый романтик, — в ответ на его мысли заявила Лия. — Как из вот этого можно получить нормальную лошадь?»
«Изначально все животные здоровые и красивые, просто некоторые люди совсем не ценят их», — животные были его больной темой, но заводить что-то меньше лошади отец не позволял, считая, что все мелкое зверье предназначено для женщин и стариков-маразматиков. Конечно, жаль, что у него не было питомца, но выданная лошадь вполне сойдет за такового.
— «Оптимистичный мечтатель», — безнадежно вздохнула девушка, махнув на него рукой.
— Чего задумался? — неожиданный вопрос Мари заставил его прекратить мысленный разговор.
— Да так, ничего, — чуть мотнул головой Мориан.
— Ты не чувствуешь мандража перед будущими битвами? Я вот все никак не могу успокоиться, — призналась Мари, покраснев.
— Любое событие или новость вводит тебя в состояние мандража, — заметил Ник, приближаясь к ним на черной лошади. — Хотя мне интересно, почему война началась так внезапно.
— Возможно, она готовилась уже давно. Дворцу нужен был лишь повод начать ее, а союз Даркхейма с Велстарией подходит как ничто другое.
— Занятная мысль, — кивнул парень и задумчиво посмотрел на него синими глазами. Будто примеривался, с какой стороны укусить.
— В любом случае идти придется долго, но терпение Агаты уже кончается, — фыркнул Сэм, кивая головой в сторону едущих девушек. Лиша что-то возмущенно говорила, в то время как Агата с тоской смотрела на сумку, где лежали ее ножи. Взгляд черных глаз говорил красноречивей слов.
— Бедная Агата, но и Лишу можно понять, — с сочувствием произнесла Мари. — Она целительница, а в их привилегии проводить переход в повозках.
— Целительница? — переспросил Мориан, переводя взгляд на светловолосую девушку. Это объясняло ее внешность, поведение и манеры, явно не подходящие для активного участия в битвах. Целительницы действительно имеют некоторые привилегии, но в разведке все по-другому. Нехватка людей заставило командование вписать их как солдат и они проходили те же учения, что и остальные. Несправедливо? Да, но ничего не поделаешь.
— Ага, но лечит она только мертвых, — съязвил Сэм и получил затрещину.
— Ты можешь говорить что-нибудь кроме колкостей? — с раздпажением проговорила Мари. Карие глаза недобро потемнели. Парень икнул и замолк, недовольно поглядывая на едущих сзади девушек.
«Похоже слова отца про из ряда вон будут тянуться до самого конца войны», — вздохнул про себя Мориан, все больше и больше узная корпус и тот отряд, в который попал. И не всегда закрашенные белые пятна были хорошими.
— «Мне казалось, что к войне готовятся основательно, а не так, чтобы армия трещала по швам, — протянула в его голове Лия. — А эта недодевочка тоже целительница?»
«Вполне возможно, что Мари ею и является, — пропустив оскорбительную кличку девушки, согласился Мориан. Мысли его крутились совсем у другого ручья. — Все слишком поспешно и необдуманно, чтобы после закончиться хорошо».
В этот же момент разведкорпус шел вперед, к месту своего смысла существования — к войне.