К его удивлению, после его слов она действительно успокоилась и начала тыкать босой ногой в прутья решетки. Край синего платья елозил по грязному полу. Мари пододвинулась к нему и осторожно осмотрела на его забинтованную голову.
— Сильно болит? — участливо спросила она.
— Похоже на то, что у меня сотрясение, — проговорил Мориан.
— Нет, но у тебя была рваная рана на виске, и ты потерял много крови. Я ее обработала, но из-за последних событий боюсь, как бы она не открылась и не началось воспаление, — быстро говорила она, тревожно вглядываясь в его лицо: не ли страшных признаков?
— Да что ты набросилась на него, как наседка на яйца? — с раздражением спросил Дакшер. — У меня, между прочим, тоже рана на голове.
— У тебя она не серьезная, и получил ты ее, стукнувшись в темноте лбом о стену ущелья.
— Если ты будешь молчать, все будут думать, что я получил ее в стычке с дроу, и восхвалять меня, — заявил он, нежно поглаживая забинтованный лоб. Девушка неопределенно хмыкнула.
В томительном ожидании прошло два часа. Чтобы отвлечься от боли и реальности, Мориан про себя отсчитывал минуты, глядя на неровный каменный потолок. Извилистые трещинки, капельки воды и мельчайшие вкрапления цветных пород действовали на него, как гипноз. Попытки сбежать юноша оставил: их сумки и оружие забрали, а Лию оставили с ними только потому, что она в обличье человека.
«Интересно, как дроу здесь живут? — думал он, глядя, как капелька воды растягивается, сжимается в шарик и падает с коротким громким плеском в маленькую лужицу. — Здесь так холодно и тесно... Совсем не так, как в лесу или даже в городе. Так зачем же отнимать эти горы у них? Чем так притягательны холодные и серые скалы?»
— «Это место было единственным, в котором никто тогда не желал жить, — услышал он голос в голове. — Источник силы светлых эльфов уничтожили люди, и теперь на месте Солнечного леса стоит Темный, где обитают чудовища и злые духи. Эльфы не участвовали в войне цивилизаций, но пали под ее ударом и склонились к Тьме, желая хоть как-то спасти себя и свой род. Нынешняя война просто повторяет события прошлого».
Мориан удивился длинной и серьезной речи, что произнесла Лия. Эта маленькая, взбалмошная и прямолинейная девушка сейчас походила на древнего старца, умудренного и разочарованного в мире.
«Почему же тогда войны не прекращаются? Неужели наш мир обречен вечно купаться в крови и огне?» — задал он вопрос, но ответа не последовало. Гальсар повернул голову и посмотрел на нее. Серебристые волосы беспорядочно спадали на тонкие плечи и прикрывали лицо. Взгляд девушки застыл на каменном обломке, и в синих глазах отражался холод. Бледная кожа слабо сияла, как перед превращением.
Они не услышали приближающихся шагов, пока высокая тень дроу не показалась перед решетками. Голубые глаза безучастно осмотрели их, и в замке щелкнул ключ.
— Выходите, — произнес он без эмоций, — королева желает видеть вас.
***
Мрачный коридор освещал единственный факел, который держал эльф, возглавлявший конвой. Еще пятеро окружали их с боков и спины, напоминая собой безмолвные тени. Мари жалась к нему, в то время как Лия с отрешенным видом шагала рядом, а сияние на ее коже то усиливалось, то исчезало. Она игнорировала его мысленные призывы, глядя отсутствующим взглядом на что-то впереди.
Мориан перестал следить за дорогой, когда понял, что запомнить все повороты и развилки каменного лабиринта оказалось невозможным. Теперь он сосредоточился на том, что их ждет при встрече с королевой эльфов. Они были вражескими разведчиками, шпионами. Пощадит ли она их или же прикажет пытать, а потом казнить?
— «Не глупи. Эльфы никого никогда не пытают. Подобные вещи они решают по-другому».
«И как?» — полюбопытствовал Мориан. Девушка в его голове невесело усмехнулась.
— «Сам узнаешь».
Скоро впереди показался слабый свет, и коридор вывел их в большую округлую пещеру с гладко вытесанными колоннами и потолком. Десятки факелов горели на стенах и по центру, освещая собравшихся эльфов. Их лица были непроницаемы, но глаза горели ненавистью. Открытые одежды из ткани и кожи была преимущественно черного и лилового цвета. Напротив них у другого конца пещеры стоял темный трон, украшенный посеребреной резьбой и лозами, которые вились по высокой спинке. Королева, одетая в лиловое платье с откровенным вырезом и поясом из вороненой стали, взглянула на них ясным взглядом желтых глаз.
Доведя пленников до круга в центре пещеры, сопровождавшие их эльфы упали на одно колено и склонили головы.
— Госпожа, мы привели пленников, — произнес держащий факел, не поднимая головы. Эльфийка чуть кивнула и медленно обвела людей равнодушным взглядом, задержавшись на Гальсаре.