— Черт его знает, — вслух сказал он и дунул еще раз. То же самое. — Похоже, я его сломал.
— «Мо-ор», — захныкала она, и Мориан ощутил ее эмоции: страх и беспомощность. Он не хотел, чтобы она боялась, но не мог устранить его причину.
Время превратилось в кисель, медленно и тяжело скатывающийся вниз. Найдя маленькую щель среди досок, Гальсар увидел темноту и слабый свет факелов. Наступила ночь. Тишина постепенно вступала в силу. Его охватила дрема, вызванная физическим и моральным напряжением. Как мог, он сопротивлялся сну, шагая из угла в угол небольшого сарая.
Собственные шаги и стук сердца не дали ему услышать снаружи шуршание и тяжелое хриплое дыхание. Только когда что-то царапнуло по стене, Мориан вздрогнул и остановился, прислушиваясь.
Недолгая тишина нарушилась скрежетом и недовольным урчанием: др-ру, др-ру. Вместе с воспоминанием вспыхнула надежда и удивление.
— Дру? — В ответ послышалось громкое урчание и тяжелый шлепок по стене.
— «Мор, что у тебя происходит?» — встревоженно спросила Лия.
— Я нашел решение проблемы, вот что произошло, — он прислонился к стене, за которой стоял дрокс и произнес: — Дру, иди на мой голос. Сейчас мы сломаем этот чертов замок.
***
Он осторожно вышел наружу, перешагивая через поцарапанный и разгрызенный замок. Мориану с трудом удалось подвести дрокса к двери, но дальше его команды не потребовались: потолкав дверь носом и увидев замок, Дру с остервенением принялся грызть его, отчего металл жалобно скрежетал. Через минуту раздался стук и дверь немного отворилась.
— Молодец, Дру, — он потрепал ящера по голове и указал на лес: — Жди там, я сейчас приду. — Рисковать не хотелось, ведь любой, кто увидит дрокса в лагере, тут же поднимет тревогу и сюда сбегутся все.
Дру заворчал, но после повторной команды направился к лесу, размахивая хвостом. Вскоре он растворился в ночной мгле.
— «Мор, забери меня отсюда. Быстрее».
«Иду. Покажи мне еще раз, где ты находишься». — Перед глазами появилась картинка с палаток, стоящими недалеко от края лагеря, у леса. Рядом с одной из них стояла группа людей и громко что-то обсуждала. Больше никого не было.
Быстро скользнув к палаткам, Мориан пошел вдоль палаток, опустив голову. Бочки, ящики. Свет из палаток слабо освещал дорожку, при этом не давая кому-либо разглядеть его лицо. Он вновь представил место, где находилась Лия, и прислушался. Приглушенный разговор доносился справа.
—... Вот уж брехня! — услышал он, подойдя к палатке.
— Зуб даю, тот меч странный! Не достается, а светится изнутри! — доказывал мужчина, стоя к нему спиной. Темный ежик на голове поблескивал в свете факелов.
«Похоже, он говорит о Лие, — подумал Мориан, шаря взглядом в поисках нужной бочки. — Да где же она?»
— «Здесь, я, здесь». — За группой людей раздался грохот. Мужчина с ежиком на голове замолк и дрожащей рукой указал на бочку с выглянувшим из нее мечом.
— Видите, видите? Он живой!
— Да это крыса забралась туда в поисках жратвы. Там чего только не валяется, кроме твоего ржавого меча. Пошлите лучше в карты сыграем.
Еще немного поговорив в том же духе, они наконец ушли. Мориан вышел из-за палаток, перебежал на другую сторону и вытащил темно-синие ножны, покрытые странной и вонючей слизью.
— «Я вся ею пропиталась», — пожаловалась Лия, пока он на ходу протирал ее тряпкой и вдевал в петлю на бедре, практически не слушая ее. Посветлевшее небо, приобревшее дымчато-синий цвет, говорило о скором рассвете.
Дру с радостной трелью вышел ему навстречу и помог забраться в седло. Желтые глаза ящера светились нетерпением. Похлопав его по шее, Гальсар несильно сжал чешуйчатые бока, давая команду на быстрый шаг. Ночной лес казался чем-то неживым и пугающим со своей тишиной без единого проблеска света. Дрокс умело лавировал между деревьями, бесшумно переставляя широкие лапы. Всего за несколько минут они пересекли узкую полосу леса и подошли к подножию горы. Тропа серой змеей ползла вверх, исчезая за черными скалами.
Дру подошел к тропе и, вонзаясь толстыми загнутыми когтями, уверенно залез на отвесную скалу, водя хвостом из стороны в сторону для равновесия. Мориан до боли сжал седло ногами и руками, боясь упасть в кривую пасть ущелья. Меч свесился набок и девушки испуганно пискнула.
«Не волнуйся, я хорошо тебя прикрепил, — успокаивающе мысленно сказал он ей. — Скоро мы дойдем до развилки, там будет попроще».
Холод пробирал до костей, и мундир совсем не спасал от него. Он начал непроизвольно ритмично дрожать: тело, борясь за тепло, пыталось своими методами его сохранить. Мориан осторожно отцепил онемевшую левую руку и потер начавшие болеть глаза. Впереди у показалась пещера и две тропинки.