— Никогда не погружайся в воспоминания оружия. Многие сошли с ума именно из-за того, что пытались лучше узнать его. И выпей это, зелье укрепления и восстановления еще никому не вредило.
— Мистер Утгард...
Все еще держа меч, мужчина с изборожденном морщинами и шрамами лицом громко презрительно фыркнул и чиркнул огнивом. Большой светильник озарил комнату желтовато-белым светом.
— Не называй меня так. Я лишь его тень, что влачет свое жалкое существование в этом мире. И ты тоже станешь таким, когда придет твое время. Тем более что Амальфора никогда не отличалась сдержанностью в своих запросах и аппетите. Как звать тебя, парень?
— Мориан. Почему вы спасли меня? И откуда вы знаете Лию? — спросил Мориан, с беспокойством смотря, как та пытается вырваться из рук мужчины, неистово мерцая. Тот с любопытством наблюдал за ее потугами и за ним серыми усталыми глазами.
— Лия? Хм, пусть будет Лия. Я встречал ее на поле боя, не раз скрещивая свой клинок с ее прошлым владельцем. Тот весьма плохо кончил: повесился в борделе прямо над спящей проституткой. А спас я тебя из-за ее зова. Никогда не слышал, чтобы оружие так отчаянно звало на помощь.
— «Да заткнись ты уже, сушеный старикашка!» — Лия продолжала упрямо вырываться, пока Утгард не отпустил ее и она не вонзилась в пол рядом с ногой Гальсара. Тот сглотнул и дрожащими руками попытался вытащить ее, но пальцы лишь скользили по синей рукояти.
— Ты все такая же шумная и взбалмошная. Надеюсь, ты не забыла свою главную обязанность? — Поток оскорблений тут же прекратился, тонко намекая тишиной на ответ. Мориан переводил непонимающий взгляд с нее на него.
Мужчина вздохнул и убрал седую прядь волос с заросшего серебристой бородой лица. Впалая грудь тяжело поднималась и опускалась под грязными серыми лохмотьями.
— Похоже, ее выполнить придется мне. Хотя сейчас я на большее и не способен, — он с некой злобой и болью произнес эти слова, словно ненавидя себя за слабость. — Ты знаешь, кем являешься? Я имею в виду, кем ты стал после становления хозяином этого меча?
— ... Героем войны? — неуверенно ответил он. Слишком пафосно это звучало.
— Верно, но знаешь ли ты, как они появились?
Во времена расцвета нашего мира, когда каждая из рас была на пике своих сил и умений, правители, ослепленные гордыней и жадностью, возжелали стать равными богами, и развязали войну, какой не видел раньше мир. Моря и озера исчезали под невыносимым жаром, рушились и появлялись горы, земля превратилась в грязь от крови и слез. Трупы людей, эльфов, драконов закрывали небеса, но войны продолжались, пока богам не надоело наблюдать и ждать, когда все прекратится. Наступил Катаклизм.
С Большого континента исчезли драконы и многие народы, светлые эльфы склонились перед Тьмой, а остатки людей пытались противостоять вышедшим из глубин мира демонам. Три великие расы, разделенные когда-то враждой, объединились против общего врага. Гномы создали оружие, способное противостоять магии и самой Судьбе. Секира и молот остались у своих создателей, меч, копье и щит перешли к людям, а эльфы получили лук и кинжалы. Герои, представители этих рас, встали на защиту мира и запечатали демонов в недрах земли. Наступил мир и победители вернулись в свои земли.
Но произошло то, чего никто не мог предвидеть. Бывшие герои стали принимать участие в войнах своих государств, изменяя течение истории. Вновь полилась кровь, и виновниками этого стали владельцы легендарного оружия. Некогда воплощавшие в себе свет и мир, они стали центрами битв и жестоких сражений. Так появились герои войны, а их истинное предназначение кануло в небытие. А некоторые из оружий, постоянно питаемые магией и жизненной силой, обрели собственное сознание и перестали заключать договоры представителями рас. Героев становилось все меньше и меньше, пока они совсем не исчезли более трехсот лет назад.
— Я был последним героем своей эпохи, но еще тогда цивилизации стали приходить в упадок. Эльфы оказались на грани исчезновения, люди были измотаны неурожаями и войнами, а рудные жилы гномов беднели год от года и многие их достижения уничтожили или забыли. Я ушел в горы, надеясь дождаться появления новых героев, чтобы в тот момент, где память истории слаба, помочь им обрести силу. Когда я увидел тебя, то понял: скоро разразится новый Катаклизм, и демоны вновь зашагают по нашим землям. Ты не встречал подобных себе? — с надеждой спросил он.