Возле его комода стояла девушка в темно-синем коротком платье, которая держала в руках его форму и хмурила брови. Ничего не понимая, он шагнул вперед, и пол под ним скрипнул. Незнакомка обернулась, и Мориан увидел синие глаза, с удивлением смотревшие на него.
— Ты ведь тот парень? — спросила она. Он пожал плечами и поставил корзинку на стул возле двери.
— Смотря что ты имеешь в виду под «тот парень», — он посмотрел на кровать и заметил, что меч исчез. — Где мой меч?
— Перед тобой, где же еще, — фыркнула девушка и снисходительно посмотрела на него. — Давай, не сдерживайся, я же вижу, что ты так и горишь от благоговения и почтения.
«Что это за чудачка? — подумал он. — Оружие не может стать человеком, такое бывает только в сказках для наивной ребятни».
— Мне сейчас не до игр. Верни мой меч и иди туда, откуда пришла.
— Да я и есть твой меч, дурак необразованный!
— Докажи, а я пока поем, — сказал Мориан, доставая из пакета припасенную булку хлеба и бутыль молока. Вечером он не любил много есть, так что и это для него неплохой ужин.
Девушка нахмурилась и присела на край кровати, подперев рукой подбородок. Он, по привычке, начал внимательно её рассматривать. Темно-синее платье с серебристым и голубым узором на рукавах и подоле, которое еле-еле доходило ей до колен. Светлые волосы со стальным блеском лентой струились до талии. Синие выразительные глаза украшали тонкое округлое лицо с курносым носом и пухлыми губами. Гладкий лоб прикрывали упавшие пряди волос.
Когда Мориан уже почти закончил есть, девушка вскочила, подбежала к окну и раздвинула шторы. Бледный лунный свет упал на середину комнаты. Пламя в лампе дернулось от порыва ветра.
— Смотри. — Она протянула руку к свету и кожа засияла стальным блеском. — Это не доказательство?
— Боюсь, для меня нет. Закрой окно, и так сквозит. Может, ты хоть свое имя скажешь, раз не говоришь, где мой меч?
— Фу ты, тюрбан неверующий, — скривила она пухлые губы. — Меня зовут Амальфора.
— Мориан Гальсар, — проговорил парень и посмотрел на настольные часы. Была уже половина десятого, поэтому об избавлении от этой чудачки можно и не мечтать. — Сегодня поспишь здесь, а завтра я отведу тебя к воротам Академии. Но перед этим отдашь меч.
— Надоел ты уже с ним, — Амальфора встала и, откинув одеяло, забралась в его постель. Мориан не успел что-либо сказать, как она уже тихо посапывала, уткнувшись в подушку.
«Похоже, дуэль будет интересная», — подумал он, доставая тонкий плед из нижнего ящика комода. Его отец любил говорить, что если перед важным событием происходит что-то из ряда вон, то и дальше все пойдет по этой колее. А его слова часто имели правдивый смысл.
Он вздохнул и задул светильник. Комната погрузилась во мрак, и только слабый лунный свет пытался пробиться сквозь темные шторы. Мориан улегся на шерстистый ковер и уснул, полный решимости победить. Пусть и без меча.
Глава 3
За окном плыл туман, подсвечиваемый
утренней зарёй. Тихое тиканье часов заполняло тишину в его комнате, заглушая сопение вчерашней чудачки.
Мориан проснулся почти за час до назначенной дуэли, и в его голове вихрем пронеслись события вчерашнего дня.
«Так, где бы теперь достать меч?» — пытаться просить у соседей по этажу — бесполезное дело, ведь ни у кого из них нету ничего длиннее ножа для резки хлеба. Единственное, на что можно надеяться, так это на понимание секунданта, который поделится своим оружием.
Он скинул с себя плед и раздраженно посмотрел на кровать. Ковер в его комнате не отличался мягкостью, а тонкий плед никак не спасал от врываюшегося через щели в досках ветра. Одеяло не двигалось и лежало до странности плоско. Потом, осененный догадкой, Мориан встал и резко сдернул его. Темно-синие ножны лежали на белой простыне, рукоять слабо поблескивала на подушке.
«Смотри. — Она протянула руку к свету и кожа засияла стальным блеском. — Это не доказательство?» — вновь прозвучали в голове слова девушки.
«Может, она действительно говорила правду?» — подумал Мориан, поглаживая рукоять. Потом замотал головой, отгоняя глупые мысли. Меч не может стать человеком, и в сказки он уже давно не верит.
Поставив меч у спинки кровати, он быстро перекусил и оделся в академическую форму, чтобы после дуэли можно было сразу идти на занятия. Застегнув пряжку на ремне, Мориан просунул ножны в петлю, чтобы оружие висело на бедре. Пафосно, да, но вытаскивать меч из-за спины не так удобно и эпично, как считают многие начитавшиеся рыцарских романов. Секунды достаточно, чтобы противник разрубил тебя пополам раньше, чем ты успеешь как-то отреагировать.