— Люди удерживают их у равнины, они не смогут перевезти к нам столько пороха, сколько необходимо для взрыва большой скалы, — произнесла королева, задумчиво помахивая палочкой с вделанным в нее грифелем.
Разговор прервал стук в дверь и вошедший эльф с перевязанной правой рукой. Рваная полоса крови отчетливо прорисовывалась на сером бинте. Он наклонил голову и быстро заговорил. Ллейя внимательно слушала его, с каждым словом все больше мрачнея. Затем кивнула и отпустила его, развернувшись обратно к столу с картой.
— Что случилось? — спросил Гальсар.
— Один из наших отрядов сцепился с рыцарями. Потеряли двоих, убили всего нескольких вражеских солдат. Наши стрелы не смогли пробить железную броню, а странные металлические шипы разорвали шкуры дроксов. Это немыслимо! — воскликнула она, на мгновение потеряв самобладание.
— Тактика «щит-поддержка», — с уважением протянул Дакшер. — Весьма удобно. Рыцари идут перед стрелками с арбалетами, и их сложно сбить в пропасть. Очень практично в горах и против легковесных дроу. Хотя здешние тропы слишком узкие для нее. Возможно, они используют гравитационную магию или что-то типа этого, чтобы не падать.
— Ты когда-нибудь будешь следить за языком? — с раздражением спросила Мари. — Ты уже второй раз одной фразой оскорбил целую расу.
— Он говорит верно, и называть нас дроу — это не оскорбление. С древнеэльфийского «дроу» переводится как «отступник», кем мы и стали, когда наши предки присягнули Тьме ради спасения нашего народа. Так что он пока ничем не оскорбил мой народ и к тому же рассказывает довольно интересные вещи.
Сэм с довольным и ехидным выражением повернулся к девушку.
— Как видишь, я не такой идиот, каким ты меня считаешь. И не отнекивайся, я вижу это по твоим невинным глазкам!
— Заберите его кто-нибудь в приют, — вздохнула она, встрепав давно не мытые волосы на голове.
— «А почему нельзя просто отсечь кусок скалы и перегородить им путь к пещерам?» — с любопытством спросила Лия, нетерпеливо раскачиваясь в петле ремня на его бедре. Скоро наступит ночь, и тогда она сможет превратиться в человека. И добраться до съестных припасов эльфов.
«Сейчас нет таких технологий, с помощью которых можно было бы отколоть кусок горы и сбросить в ущелье. К тому же его нужно перекрыть с двух сторон, иначе все будет бесполезно».
Девушка громко засопела сердитым ежиком, а затем обиженно буркнула:
— «А я, значит, обычная железка и ничего не умею? Друг называется, печенька недокрошенная».
Какое-то время он сидел, уставившись в стол. Через минуту в голове раздался щелчок.
— Ты можешь взорвать скалу?! — вслух воскликнул Мориан, тут же приклеив к себе три пары удивленных глаз.
— Кто что взорвет? — поинтересовался Сэм и почесал подмышку. — Опять с ней болтаешь? Флиртовать можно и без нас, хотя я не прочь присоединиться к чему-то большему, например к...
— Она что-то придумала? — перебив его, спросила Мари.
— До заката далеко?
— Около получаса, — ответила эльфийка, мельком глянув на встроенные в стену часы.
— «Эй, не смей им ничего рассказывать! Я сама хочу, сама!»
— Она хочет рассказать сама, поэтому придется подождать, — пояснил он сильное покачивание меча.
— Девчонки, — с досадой протянул Дакшер, — Вечно они любят делать тайны и интриги на пустом месте. Может, мы отнесем ее в соседнюю комнату и ты нам все расскажешь? — коварно улыбаясь, спросил он. Гальсар покачал головой и приложил палец ко лбу.
— Она сидит вот здесь, и соседняя комната ничего не изменит. Лучше просто подождем.
... Спустя полчаса мучительного ожидания комнату озарил серебристый свет. Оправив подол синего платья, Лия снисходительно фыркнула:
— Какие люди нетерпеливые. Между прочим, я старше вас всех, можно было и проявить уважение ко мне.
— Так ты серьезно можешь перекрыть ущелье? — перебивая ее, спросил Мориан. — Почему раньше не говорила?
— А ты спрашивал? — вопросом ответила она. Он неуверенно пожал плечами. — Вот то-то же. Я волшебный меч, выкованный из космического металла с помощью древней магии. Даже не имея личности, я могу с легкостью уничтожить армию или разрушить гору. Так зачем все эти порошки и какие-то пушки, если есть я?
Тишина. Даже вода со стола перестала капать, наконец скопившись на полу.
— Твою ж мать налево... — выдохнул Сэм и хлопнул ее спине. — Ты чудо-железка!
— Да не железка я! Волшебный меч я, меч! Достал!
— Хватит шуметь! Какое впечатление вы производите на королеву, горлопаны?
— Лия, пошли, — Мориан схватил ее за руку и повел за собой прочь из королевской комнаты, пока все забыли об их существовании. Она не вырывалась, но он чувствовал ее вопросительный взгляд и любопытство на своей спине.