Гальсар двинул рукой и задел что-то мягкое. Лия причмокнула ртом и развернулась на спину, стянув с него одеяло. Девушка, похожая на ребенка, и меч, что когда-то разрубил небеса. Порой он не верил, что они одно и то же.
— «Амальнир — Пожиратель небес, оружие, что питается жизнью своего хозяина, — продолжал бесстрастный голос. — Меч, убивающий каждого своего владельца, который не может заплатить за дарованную им силу. Сильнейшее и самое опасное оружие, когда-либо созданное в этом мире. И появление личности не сможет подавить ее истинную суть. Я не поверил в это и жестоко поплатился за свою доброту. Не повтори ошибок прошлого, герой меча».
«Стой, подожди! Что ты имеешь в виду?»
Но неизвестный исчез, оставив гнетущую тишину в его сознании.
Мориан посмотрел на Лию. Возможно ли, что частица души одного из ее прошлых владельцев осталась в ней и сейчас пыталась уберечь его?
«Они хотят как лучше, но не понимают ее, не понимают желания той, кем пользовались, как простым безмолвным оружием. И не видели девушку, обреченную на одиночество своими же создателями, — он провел пальцами по ее щеке и серебристым волосам, упавшим на ее лицо. — Но я вижу».
Через какое-то время успокоившись, он лег обратно, но сон не пришел к нему до самого рассвета, заставляя проматывать увиденное десятки и сотни раз. Громовая секира, Ярнбьёрн.
«Сможем ли мы тебя понять?»
***
Едва забрезжил рассвет, в комнату воевали стражники во главе с королем гор. Сэм подскочил и завертел головой, схватив со столика ножи. Под его правым глазом горел лиловый синяк. Мари испуганно подпрыгнула и закуталась в одеяло. Вся ее верхняя одежда аккуратной стопочкой лежала у края кровати.
— Настало время испытания! — прогремел Дурган Дрозг, и гномы синхронно ударили пиками о каменный пол, вызвав сноп искр.
— Солнце едва встало! Может, отложим испытание часика на два?
— По древним законам начало испытания должно проходить на рассвете. Одевайтесь и на выход, — король гор развернулся и вместе со стражниками вышел в коридор.
Мориан потер горящие от недосыпа глаза и потянулся за мундиром. Штаны он снимать не стал из-за девушек, что гномы поселили к ним, совершенно не считаясь с этикой.
— Какие мы порядочные, — ехидно протянул Дакшер и одним движением сбросил одеяло, оказавшись в одном нижнем белье. Мари с красным лицом схватила подушку и уткнулась в нее. — Эй, Мари, ты чего спряталась? Я специально для тебя вчера снял всю форму и лег на кровать поближе, чтобы ты могла детально рассмотреть меня всего.
Девушка что-то пробубнела и сильнее уткнулась лицом в подушку. Снаружи торчали только спутанные каштановые волосы.
Откинув одеяло в сторону, Гальсар взял меч и закрепил на левом бедре, браслет-щит — на запястье с той же стороны. Затем схватил одежду Сэма и его самого за плечо и потащил к выходу.
— Из тебя еще хмель не вышел, иди за дверью постой. Там холодно, быстро оденешься и заодно мозги проветришь. — Хлопнула дверь, за которой послышалась отборная брань напополам с шорохом.
— Спасибо, — тихо поблагодарила девушка, смущенно притягивая одеяло к груди, — но не мог бы ты...
— А, прости, сейчас выйду, — Мориан потянул дверь на себя, но Мари замахала руками, уронив одеяло, и взволновано затараторила:
— М-можешь не выходить. Просто постой ко мне спиной. Я смущаюсь, а там Сэм, вдруг это извращенец сюда вломится?
— Хорошо, — удивился он и отпустил вырезанную в форме бычьей головы дверную ручку.
— «Доброе утро, — сонно поприветствовала его Лия. — Что за шум, а драки нет? И что эта недодевочка сидит перед тобой в одном нижнем белье?» — подозрительно спросила она, качнувшись на его бедре.
Сзади зашуршала ткань и Мари спросила:
— Лия проснулась? Она почему-то всегда так делает, когда я с тобой начинаю разговаривать.
— Ага.
— «Эй, не смей говорить так, будто меня тут нет!»
«Сама виновата, что так реагируешь на ее слова. Только полный дурак не заметит твоего отношения к ней».
— Все, запускай этого придурка, — она поправила волосы и сумку на плече.
Дверь с громким «бах» ударилась о стену.
— Мор, ты предатель. Почему меня ты выгнал, а сам остался и смотрел на ее аппетитные формы? Не по-братски это.
Мориан смутился и быстрым шагом прошел мимо него.
— Пошли, гномы уже заждались нас. — «Ярнбьёрн тоже».
— «Он ждет намного дольше меня, и пара часов для него не имеет значения».
Гномы ждали их в конце коридора. Едва они подошли вплотную, как Дурган Дрозг кивнул и широким семенящим шагом направился вглубь тоннеля. Гальсар обернулся и увидел, что никто из стражников не сдвинулся с места.