Оправившись от первого шока, Игла начала заново прокручивать в своей голове беседу с Маятником. Даже принимая во внимание, что до сего дня она ни разу не сталкивалась ни с одним контролером, гость вызывал определенные подозрения. Во-первых, чистильщик появился в квартире один без сопровождающих. Посылать ценного сотрудника в потенциально опасный регион без поддержки выглядело со стороны Организации полным безумием. Как бы ни были сильны сами контролеры их довольно-таки просто убить. Хотя бы потому, что они так же нуждаются во сне и отдыхе, как и все остальные. Во-вторых, Маятник ни разу не поймал ее на оговорках и откровенной лжи. Контролеры, конечно, не могут читать чужие мысли, но обман чувствуют прекрасно. Сделал ли он это специально? Колдунья сильно в этом сомневалась.
На сайте Организации была лазейка, через которую можно было просмотреть личные дела охотников. По какой-то причине большие шишки, отвечавшие за безопасность, не считали нужным залатывать эту дыру, позволяя нелюдям копать информацию друг на друга. Но о контролере Маятнике ничего узнать естественно не удалось, за исключением того лишь факта, что он действительно существует. Немного поколебавшись, Игла открыла электронную почту и нашла нужный адрес. Над текстом письма девушка долго не задумывалась: «Привет. У нас почетный гость в регионе. Хотим устроить ему небольшой праздник. Что думаешь по этому поводу?»
Ярлычок письма моргнул, подтверждая, что оно отправлено. Теперь оставалось лишь ждать. Колдунья глубоко вздохнула, а затем постучала указательным пальцем себе по лбу. Если чистильщик узнает об этой переписке, ей конец. И ее адресату тоже. Игла отправила зашифрованное послание одному из членов запрещенного объединения охотников — «Освобождения». Это движение видело своей целью борьбу против Организации и вывод нелюдей из-под ее гнета. За членами «Освобождения» велась охота, но ячейки объединения имелись почти в каждом регионе. Сама девушка в движении не состояла. Однако в самые ужасные времена на сортировке именно члены «Освобождения» помогли ей выжить. Наверняка они взяли бы ее в регион, если бы Игла вступила в их группировку. Но судьба распорядилась иначе. Тем не менее кое-какие контакты с подпольщиками у колдуньи остались.
Ответ пришел на удивление быстро. Внутренне содрогнувшись, Игла открыла письмо: «Привет! Давно не виделись. Очень рад, что у вас пополнение. У меня на примете есть пара идей, навеянных луной. Надеюсь, ты оценишь» Колдунья быстро настучала на клавиатуре ответ: «Просто замечательно. Конечно, оценю. Надеюсь только, они будут не такие, как в прошлый раз, когда пришлось маятник к часам обратно прилаживать»
Отправив письмо, охотница заметила, что у нее дрожат руки. Отвернувшись от монитора, она обняла себя за плечи и постаралась успокоиться. У Иглы никогда не было желания становиться шпионом или подпольщиком, а вот поди ж ты. Приходится начинать опасную игру, на грани жизни и смерти, и ради кого спрашивается? Ради сталкера, который, узнав о ее действиях, отнюдь по головке не погладит. Колдунья никогда не интересовалась мнением Гештальта об «Освобождении», но в движении напарник не состоял это уж точно. И судя по отдельным обмолвкам, относился к подпольщикам скорее презрительно, как к детям, что не наигрались в партизан. Вполне вероятно, что узнав о связи с движением, Ге решит, будто она агент, присланный разгадать его драгоценные тайны, гари они гаром. И тогда в регионе станет еще одним трупом больше. В последнем Игла ни секунды не сомневалась.
С другой стороны, колдунью не оставляло ощущение, что Маятник не тот, кем кажется. В конце концов смерти охотников могут оказаться лишь предлогом к визиту контролера. Но в чем тогда его истинная цель? Нет, она поступила правильно, связавшись с подпольщиками. Без информационной поддержки, им не раскусить этого типа. Тем более, что Ге даже стараться не будет. Игла достаточно хорошо знала напарника, чтобы предсказать его реакцию. Вне зависимости от того причастен сталкер или нет к убийствам, он сделает вид, будто чистильщика просто не существует. Гештальт отлично контролирует собственные эмоции, наверняка у него найдутся техники, способные ограничить доступ к собственным воспоминаниям или что-нибудь на вроде того. Главное, чтобы Маятник не взял под контроль ее саму.
От неожиданного озарения Игла прокусила себе губу. Неужели Маятник прикинулся идиотом, для того, чтобы спровоцировать ее на неоправданные действия, а затем уже взять под контроль. А ведь этот вариант все объясняет. Вот уж правду говорят, поспешишь — людей насмешишь. Но теперь уже ничего не поделаешь. Главное сохранять спокойствие и надеяться, что она ошиблась в своей догадке. Иначе ей конец.