— Хорош орать, дура!
— Так, парни, этому столику больше не наливаем.
Вспышка с трудом приходила в себя. Голова была пустой и легкой. Клубы дыма стелились по всей комнате, скрывая интерьер и лица присутствующих. Вот кто-то выпустил новую порцию дурмана и передал трубку кальяна следующему участнику посиделок. Внезапно из-за дыма вынырнула почти пустая бутылка водки, распотрошенная нарезка, остатки роллов, чья-то сумка. Оглядываясь, девушка пыталась усиленно вспомнить, где она и что здесь делает.
— Ты как? Слышишь меня? — возле Вспышки появилось лицо молодого мужчины. На его лбу пролегла глубокая складка, а глаза были на удивление трезвые. Девушка кивнула ему, скорее на автомате, чем из желания ответить на вопрос.
— Отпустило, значит, — незнакомец улыбнулся. — Это хорошо. Что ты видела?
— Да так, ничего, — измененная передернула плечами. — А где я вообще?
— Ну ты даешь. Ты мне странной показалась, когда еще вечером знакомились, но вот уж не думал, что настолько. Совсем ничего не помнишь?
— А мы сегодня вечером познакомились? — неожиданно серьезно спросила девушка, чувствуя, что за этим фактом кроется что-то очень важное.
— Ну да. В парке. Припоминаешь?
— Ага, — Вспышка кивнула незнакомцу, затем резко встала, покачнулась и двинулась к выходу из квартиры.
— Эй, ты куда? — мужчина попытался поймать измененную, но та уже проскользнула в коридор. Выскочив на лестничную площадку, Вспышка бросилась вниз по лестнице. Ей требовалось выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха, выбраться из тесных помещений, так напоминающих катакомбы. Ступеньки так и мелькали у нее под ногами.
— Постой, — с каким-то надрывом в голосе прокричал ей незнакомец, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Он догнал ее только возле подъездной двери, но было уже поздно. Вспышка успела нажать кнопку домофона. Дверь тут же распахнулась и на пороге показалась женщина в лохмотьях с жесткими чертами лица.
— А это еще кто? — только и успел удивиться мужчина, прежде чем упасть со свернутой шеей.
— Долго же ты возилась, — просипела Вдова, закидывая добычу себе за спину. — Сколько там еще?
— Много, — ответила Вспышка, вдыхая прохладный ночной воздух и вглядываясь в полутени ночного города.
— Не бойся, здесь он нас не достанет, — с почти материнской заботой успокоила ее измененная. — Он не выходит наружу.
Вспышка ничего не ответила. Она стояла на пороге, не шевелясь. С каждым вдохом свежий воздух наполнял ее, вытесняя дурман, а с каждым выдохом возвращались кусочки памяти, складываясь словно мозаика. Тарантул мертв. Резчик выследил его в катакомбах и пришел в гнездо. Он быстр, силен и безжалостен. Он внушает ужас и несет смерть. Вспышка наверняка погибла бы там, если бы не Вдова. Измененная единственная не потеряла голову. Она умудрилась силком вытащить Вспышку и выбраться сама, даже получив серьезное ранение. Кое-как перевязав паучиху, девушка отправилась на охоту, ведь без мяса той было не выжить, а сама она была слишком деморализована, чтобы воспользоваться шансом к бегству. Глубоко вдохнув последний раз, Вспышка закрыла подъезд и поднялась обратно в квартиру. Входная дверь была распахнута, в большой комнате Вдова с паучьей деловитостью снимала с жертв одежду.
— Дверь закрой, — приказала она, не оборачиваясь.
Вспышка молча повиновалась. Затем завернула на кухню и взяла там большой тесак для рубки мяса. С ножом в руке, на ослабевших после всего пережитого ногах она вернулась в комнату, полную трупов. Вдова уже приступила к кровавой трапезе, не утруждая себя использованием столовых приборов. Она просто отрывала куски мяса своими зубами, благо те уже видоизменились. От этого зрелища девушку порядком передернуло, в образе Вдовы не осталось ничего человеческого, сейчас она была всего лишь монстром. Обернувшись, женщина бросила быстрый взгляд на Вспышку и лишь хмыкнула, заметив тесак:
— Хороший инструмент. Но мне так привычнее.
— Скажи, это был Резчик, там в гнезде?
Тяжко вздохнув, Вдова оторвалась от еды:
— Да, это был он. Хочешь знать, что это такое?
Девушка быстро кивнула.
— Никто доподлинно не знает. Он очень быстр и силен. Впрочем, ты и сама заметила. Особенность Резчика в том, что эта тварь довольно-таки умна и напоминает человека, в отличие от многих других монстров. Ко всему прочему, к нам этот урод испытывает особенную привязанность. Он охотится на измененных и жестоко расправляется с теми, кого поймает. Ходят слухи, что раньше Резчик сам был измененным, одержимым идеей найти того, кто это сделал с ним. А потом отчего-то превратился в монстра. Но как по мне — все это полная брехня. Теперь довольна?