Оставалось дождаться ночи и отправиться в клуб на поиски кровососов. Сэм печально усмехнулся: полгода назад вампир убил Дина, и вот теперь он, Сэм, снова охотился на этих созданий ночи. Усталость забыта. Людей надо спасать от подобных тварей. Семейное дело, только от семьи остался лишь он один.
После заката, оставив номер за собой, Сэм покинул мотель. Пройдёт всё сегодня удачно или нет — он не знал. Оставалось лишь надеяться, что получится чью-то жизнь.
В этот вечер хотя бы не шёл дождь. Лишь похолодало, но Сэму было всё равно. Дина нет, его не вернуть, и оставалось только ждать своего часа.
Охрана на входе пропустила без вопросов. Обычный шум, обычная молодёжь. Заказав выпивку, Сэм устроился в углу и осматривал посетителей: не так-то просто вычислить в толпе вампира и его будущую жертву. Если упустит, то сегодня кто-то умрёт.
Описание и набросок подозреваемого авторства одного из свидетелей Сэму удалось достать совершенно случайно: снова игра со значками, снова притворился агентом ФБР. Раньше всё было проще, раньше рядом был Дин. А теперь приходилось работать в одиночку.
За временем он не следил. Заказанный бокал со спиртным так и остался нетронутым. Выпив кофе, Сэм уже успел немного перекусить, когда заметил вампира. Оставалось убедиться, что он не ошибся. Что не убьёт невиновного. Следя за хищником, Сэм выжидал. В клубе не нападешь.
Он чуть не упустил момент, когда вампир покинул клуб вместе с выбранной жертвой. Оставив в спешке пару купюр на столе, Сэм поспешил к выходу. Если опоздает, то его ждёт очередной труп. Всех спасти невозможно, к этой мысли за долгие годы охоты Сэм привык. Но шанс был, и упускать его нельзя.
Оказавшись на улице, осмотрелся: рядом никого. Опоздал или?.. Сэм прислушался: обычные городские шумы. В отчаянии выдохнул. Если бы не потерял бдительность, не упустил бы момент. И если сегодня кто-то умрёт от руки вампира, то это будет его, Сэма, вина. Закрыв глаза, он весь обратился в слух и уже подумал. что придётся уйти ни с чем, а после услышал смех.
Медлить не стал. Тёмный переулок отлично всё скрывал, и Сэму пришлось ориентироваться на звук. Достав пистолет, он поспешил на голоса. В прежние времена мачете очень даже выручало, но сейчас, не зная, сколько у него противников, лучше не рисковать. Пули обработаны кровью мертвеца, так что вампир всё равно будет остановлен. А вот после у Сэма будет время воспользоваться висевшим на поясе мачете. Чем раньше он снесёт голову этой твари, тем быстрее вернётся домой.
Услышав крик, Сэм поспешил на помощь и только потом осознал ошибку. Его прижали к стене, а сзади с лестницы спрыгнула предполагаемая жертва. Оказалось, его ждали. Похоже, вампиры подготовили ловушку. Выстрелить не успел. По руке ударили, и пуля угодила в стену. Плохо, очень плохо. Достать мачете тоже не получилось. Не верилось, что это конец. Что его жизнь оборвётся в каком-то грязном переулке Нью-Йорка за одним из многочисленных клубов.
Его легко прижали к стене. Вампир без труда держал за горло Сэма, тот неохотно сопротивлялся. После смерти Дина всё казалось бессмысленным и ненужным, и он не раз подумывал о смерти. Так может, сейчас? Как Дин, во время охоты на кровососов? Мысленно Сэм успел проститься с этим миром и готовился отправиться на встречу с братом.
Успел лишь заметить рыжие волосы и блеск металла в темноте. А после его отпустили. Тело вампира упало на асфальт. Второй также не успел ничего предпринять. Незнакомка действовала быстро и уверенно, и вот уже два обезглавленных трупа валялись у его ног.
— Спасибо, — выдохнул он тяжело.
А раньше не приходилось тратить на это время.
— Не за что. Клэри, — тепло улыбнувшись, ему протянули руку, и Сэм поспешил пожать её.
— Сэм.
Смотря на Клэри, он сам не удержался и улыбнулся в ответ. Сейчас и не вспомнить, когда в последний раз это делал. Наверное, когда Дин был жив. Осмотревшись, прислушался.
— Нам лучше уйти.
Объяснять ничего не пришлось. На его предложение Клэри кивнула, и вскоре они покинули переулок.
— Ты тоже охотник? — новый кивок. — Где живёшь? Давай провожу.
— Мне здесь недалеко. И, — его окинули быстрым взглядом, — думаю, лучше будет, если это я провожу тебя.
В другое время он стал бы спорить, но не сейчас. Наверное, причина была в Дине и в том, что до сих пор Сэм не отказался от мыслей и смерти.
— Эти двое… Они могут быть не одни в городе. Может… — Сэм сам не знал, почему тянул. Он так привык быть вдвоём с Дином и никто им не был нужен, а тут, оказавшись один, сдался. Сейчас же пугала возможность выйти на охоту с кем-то другим.