Gezeitensturm [Summertide - de]

Rebka zuckte mit den Schultern. »Sie müssen sich nicht entschuldigen«, erwiderte er barsch. »So denken viele von uns über die Welten des Kreises, und wir leben hier. Sie sollten mal ein Wochenende auf Teufel verbringen — wenn Sie das ertragen können.«

»Also weiter: Alles, was die über den Phemus-Kreis und ›Nabelschnur‹ vorzubringen wussten, konnte meine Analyse der statistischen Daten nicht entkräften. Diese so genannten Experten haben es sogar selbst wiederholt und bestätigt, dass alles auf Dobelle hinweise und auf Erdstoß während des Gezeitensturms. Sie mussten mir zustimmen. Das Problem war, dass ich gezwungen war, auch denen zuzustimmen: Dobelle als ein Ort, an dem etwas wirklich Bedeutsames geschehen sollte … das ergab wirklich keinen Sinn! Ich meine, ich habe schließlich den Eintrag über ›Nabelschnur‹ im Katalog verfasst — ›eines der einfachsten und das am leichtesten zu verstehende sämtlicher bekannten Artefakte der Baumeister‹! Die haben einfach nur wie die Papageien meine eigenen Worte wiederholt.

Entsprechend verblüfft war ich, als ich dann hier ankam. Ich war immer noch verblüfft, als Sie uns da durch die Wolkendecke gebracht haben, damit wir es doch noch schaffen konnten, mehr oder weniger heil von Erdstoß wegzukommen. Ich konnte einfach keinen Sinn darin entdecken, dass ausgerechnet das Dobelle-System der Konvergenzpunkt sein sollte.

Aber dann sah ich diesen pulsierenden Lichtstrahl, der von Gargantua kam, und konnte beobachten, wie Erdstoß sich vor meine Augen immer weiter geöffnete. Und kurz bevor ich bewusstlos geworden bin, habe ich begriffen, dass wir alle etwas völlig Offensichtliches übersehen haben.

In allen Quellen über die Struktur dieses Systems wird das Gleiche gesagt: Das Dobelle-System sei ›eines der Naturwunder des örtlichen Spiralarms.‹ Ist es nicht wunderbar, so heißt es in den Büchern, wie das Wechselspiel der Gravitationsfelder von Amarant, Mandel und Gargantua Dobelle in einen derart perfekt ausbalancierten Orbit bringt — einen Orbit, der so beschaffen ist, dass alle 350.000 Jahre alle Mitspieler sich ganz exakt zum Gezeitensturm und der Großen Konjunktion in einer Linie bewegen? Ist das nicht atemberaubend?

Nun, richtig, es ist atemberaubend — wenn man das so glaubt. Aber man kann das Ganze auch anders sehen. Im Dobelle-System befindet sich nicht nur ein Artefakt — ›Nabelschnur‹ eben. Das ganze Dobelle-System ist ein Artefakt! Das ganze System!« Wieder packte sie Rebkas Arm, ganz in ihrer eigenen Vorstellung gefangen. »Dobelles kompletter Orbit, dessen Geometrie, wurde von den Baumeistern geschaffen, genauso angelegt, dass alle 350.000 Jahre Mandel, Amarant und Gargantua Erdstoß so nahe kommen, dass eine besondere Art der Interaktion stattfinden kann. Irgendetwas im Inneren von Erdstoß fängt die Energie dieser Gezeitenkräfte auf und nutzt sie.

Bevor ich nach Erdstoß gekommen bin, habe ich gedacht, die Baumeister selbst könnten vielleicht hier sein — vielleicht sogar bei gerade diesem Gezeitensturm. Aber das war falsch. Die Große Konjunktion fungiert als Auslöser für die Freisetzung dieser Sphären — dieser Schiffe oder was auch immer diese Objekte nun sind —, nur so können diese das Dobelle-System verlassen. Ich weiß nicht, wohin die erste der beiden Sphären verschwunden ist — es sah so aus, als hätte sie die Galaxis verlassen. Aber wir haben genügend Informationen, um die andere zu verfolgen, die, die nach Gargantua geflogen ist. Und wenn wir mehr über die Baumeister erfahren wollen, dann müssen wir genau dorthin!

Und das bald! Bevor das, was in der Nähe von Gargantua nun passieren wird, und ich habe keinen blassen Schimmer, was das sein könnte, vorbei ist, und wir noch einmal 350.000 Jahre warten müssen, um eine zweite Chance zu bekommen.«

Hans Rebka, der nun endlich auch einmal die Chance hatte, zu Wort zu kommen, nutzte diese, um eine Frage zu stellen. »Wollen Sie damit sagen, dass bei jeder Großen Konjunktion Erdstoß derart aufbricht und etwas herauskommt?«

»Ganz gewiss sogar. Das ist der Sinn der Großen Konjunktion — sie liefert den zeitabhängigen Auslöser und die Gezeitenkräfte, die erforderlich sind, um Erdstoß zu öffnen. Wenn sich Erdstoß also geöffnet hat …«

Aber nun war es an Rebka, etwas zu erklären. »Darya, ich bin kein Theoretiker. Aber Sie täuschen sich! Die Beweise kann Ihnen Max Perry liefern, also reden Sie mit ihm!«

»Er hat nicht beobachtet, was passiert ist, als wir Erdstoß verlassen haben!«

»Ich auch nicht. Max und ich hatten wirklich andere Dinge im Kopf. Aber als ich auf Opal angekommen bin, habe ich mich sofort nach der Geschichte des Dubletts erkundigt. Opals Geschichte ist nur schwer bestimmbar, weil es dort keine permanente Landoberfläche gibt. Aber Perry hat mir eine Analyse der Fossilienfunde auf Erdstoß gezeigt. Die wurden in den ersten Jahren der Kolonisierung des Dobelle-Systems ausgiebig untersucht, weil man wissen wollte, ob die Oberfläche von Erdstoß stabil genug sei, um dort auch während des Gezeitensturms leben zu können.

Das ist sie nicht, für Menschen zumindest — das haben wir ja nun auch selbst noch einmal deutlich gezeigt bekommen. Aber es gibt einheimische Lebensformen auf Erdstoß schon seit mehreren hundert Millionen Jahren, schon lange, bevor der Planet seinen derzeitigen Orbit erreicht hat. Und jede Öffnung des tiefen Innersten des Planeten — wie die, die Sie miterlebt haben — hätte sich zweifelsohne als Anomalie bei den Fossilfunden erkennen lassen müssen.«

Er streckte die Hand nach der Steuerung der Displays aus und stellte das Gerät dann so ein, dass es ein Abbild des Raumes oberhalb der Kapsel zeigte. Mandel und Amarant waren zu sehen, sie standen immer noch riesenhaft am Himmel, doch sie waren schon nicht mehr ganz so hell. Zu wissen, dass ihre Helligkeit jetzt ein Jahr lang stetig abnehmen würde, hatte etwas sehr Tröstliches. Da das Sternenpaar jetzt nicht mehr ganz so hell war, wirkte Gargantua, der weiter rechts zu sehen war, deutlich heller am Himmel. Doch der riesige Planet hatte sein eigenes Periastron ebenfalls überschritten, und die orangebraune Scheibe wurde bereits kleiner. Jetzt ging kein gleißend heller Lichtstrahl mehr von Gargantua aus, und auch nicht von einem seiner Satelliten. Erdstoß hing über der Kapsel, seine Oberfläche war dunkel und friedlich.

»Sehen Sie, Darya, es gibt keinerlei Hinweise in sämtlichen Fossilfunden, die auf eine Tiefenstörung von Erdstoß wie der, die Sie beobachtet haben, schließen ließen! Nicht vor drei Jahren, nicht vor dreihundert, und nicht vor dreihundertfünfzigtausend. Das Tiefeninnere von Erdstoß ist nie zu Tage getreten, soweit man die Geschichte der Planetenoberfläche zurückverfolgen kann. Und das sind mindestens fünf Millionen Jahre.«

Er hatte erwartet, Darya werde von seinen Anmerkungen niedergeschlagen sein. Doch das Gegenteil war der Fall. »Dann war diese Große Konjunktion also etwas Besonderes! Das macht es um so wichtiger herauszufinden, warum das passiert ist, wovon wir hier reden. Hans, ich will Ihnen gerne sagen, was das für mich für Folgen hat. Sie können morgen Ihre Arbeit im Phemus-Kreis wieder aufnehmen. Aber ich kann nicht nach Wachposten-Tor zurück. Noch nicht. Ich muss weitermachen und mir Gargantua ansehen. Ich habe nicht mein ganzes Leben damit verbracht, die Baumeister zu studieren, bin so weit gekommen, nur um aufzuhören, sobald ich endlich eine heiße Spur habe! Vielleicht sind die Baumeister nicht dort draußen, in der Nähe von Gargantua …«

»Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie das nicht sind. Man hätte sie doch gefunden, als das Mandel-System zum ersten Mal erkundet wurde.«

»Aber irgendetwas ist dort draußen! Diese Sphäre, die Nendas Schiff mitgerissen hat, hat doch nicht einfach nur Erdstoß verlassen! Die ist gezielt an einen bestimmten Ort geflogen! Ich werde selbst ein Schiff finden und so schnell wie möglich zu diesem Ort müssen. Sonst verliere ich diese Spur vielleicht ganz aus den Augen!«