– Это выглядит как чертовски непривлекательная перспектива международного конфликта, а именно его мы и старались всеми силами избежать. Должен быть другой способ.
– Если ты так думаешь, то соображай быстрее, потому что мы сейчас устраиваем чертовы танцы на минном поле.
– Танцуй, словно никто тебя не видит, а? – Номад окинул взглядом товарищей. Все были изрядно потрепаны и в крови. Мидас выглядел так, словно побывал в автокатастрофе: столкновение с катером Урбины не прошло для него бесследно, оставив после себя бессчетное количество синяков и ссадин. Они были вымотаны, измождены, выжаты как лимоны.
Ему довелось воевать с ними плечом к плечу. И он знал, что они пойдут за ним в новый бой, стоит только сказать.
– Ладно. Если у кого-то есть идея получше, у вас тридцать секунд на то, чтобы ею поделиться. Если нет, то Уивер берет в прицел любого из тех, кто говорит с Корреа. Холт, ты остаешься за штурвалом. Мидас, я хочу, чтобы ты придержал один заряд картечи, остальные используй по своему усмотрению. По моей команде мы открываем огонь, а затем, Холт, ты подводишь нас ближе. Мидас, ты заботишься о том, чтобы они не высовывались. Такой маневр должен дать нам достаточно времени, чтобы прорваться через границу, пока дым не рассеется. Все поняли?
– Так точно. – Уивер уже вернулся к прицелу винтовки.
– Так точно. – Холт проверил, чтобы оружие было под рукой.
– Так точно. – Мидас мрачно принялся перебирать гранаты и заряжать подствольник.
– У вас последний шанс предложить идею получше. Если нет…
– Сэр? – Это вновь был Мидас. – Вообще-то есть одна мысль.
– Выкладывай.
«Призрак» кивнул в сторону западного берега:
– Мы можем обойти их.
Холт тут же вскинул голову, припоминая:
– Ага, мы обсуждали такой вариант, когда были здесь с заложниками. Но мы не смогли бы вытащить их на берег и тем более провести через джунгли.
– Но сейчас с нами нет нуждающихся в защите гражданских, – поймал мысль Номад. – Мы можем бросить лодку, перейти границу и встретиться с Корреа на той стороне. Ты это предлагаешь?
Мидас кивнул:
– Именно это я и предлагаю.
– Лодку не стоит оставлять, – заметил Уивер.
– Затопим ее.
Холт ухмыльнулся:
– Дескальсо будет в бешенстве.
– При всем уважении, но не пошел бы он в задницу.
Номад вновь осмотрел спутников. Возможное решение словно подарило им второе дыхание. Они были готовы к бою, они ждали лишь его команды. Но сейчас он должен был поступить не просто как командир, а как настоящий лидер. Он мог бы повести их еще в один бой, зная, что каждый прошел через настоящий ад. У них было мало патронов, мало снаряжения – этого едва ли хватило бы на еще одну добрую перестрелку.
А еще он мог повести их домой.
– Хорошо. – Бойцы отряда повернулись к нему как один, и он с каждым встретился взглядом. – Мы можем справиться с ними. И мы это прекрасно знаем. Но у нас нет такой необходимости. Поэтому мы будем действовать умнее. Холт, тащи нас к берегу. Уивер, убедись, что никто случайно не посмотрит в нашу сторону. Мидас?
– Да, сэр?
– Тебе придется объясняться с Корреа, когда мы будем на той стороне.
– У нас тут назревает такая стычка, а ты хочешь, чтобы мы шныряли по углам? – Уивер всем своим видом выражал удивление, хотя в его голосе слышался смех. – Я прям не узнаю вас, народ. – Он сел и забросил винтовку на плечо.
– Да пошло все в задницу, – ответил Номад. – Черт побери, ведь именно поэтому нас и называют «призраками».
Эпилог
«Старик хочет тебя видеть», – короткая записка стала первым, что Номад увидел, когда проснулся. Ни времени, ни каких-либо пояснений, что стоило понимать как «немедленно» или «чем бы ты там ни занимался». Номад скривился, когда раненое плечо напомнило о себе, но принялся быстро одеваться. Никогда не стоило заставлять Старика ждать. И уж точно не после такого задания.
На дорогу до кабинета Митчелла потребовалось вдвое больше времени, чем обычно, а это, в свою очередь, дало Номаду возможность подумать о том, зачем его вызвали. Едва ли какие-то варианты сулили ему что-то хорошее. Ход выполнения миссии, взаимодействие с гражданскими, осложнение отношений с Бразилией – продолжать можно было долго. Только вот вывод из всего этого был один: ему доверили руководство отрядом «призраков», а он облажался, насколько это было возможно, так что едва ли ему теперь когда-либо доверят что-то подобное.
Дверь в кабинет Митчелла была закрыта. Номад дважды постучал.